– Что-то я не замечаю тут присутствия твоей благоверной. – Кэр при этом демонстративно осмотрелся, словно ища будущую королеву.
– Ну, я же не виноват, что ее уже не оказалось в покоях, и никто во дворце не имеет понятия, где она находится, и куда она успела отправиться с утра пораньше, кстати, ты случайно не в курсе?
– Да я вообще то, как раз от нее, и она уже давно позавтракала, собственно завтракающей на кухне ранним утром я ее и застал, после чего мы очень мило побеседовали, и я проводил ее до библиотеки, где она, скорее всего сейчас и находится.
– Она завтракала на кухне? – король едва не подавился, от такой неслыханной новости.
– Ну, по ее словам, для нее это вполне нормально, кстати, она угостила меня потрясающим кофе. И вообще пока ты тут прохлаждаешься, твоя невеста развила весьма бурную деятельность, еще вчера она успела спеться с портным, по моим данным он пробыл у нее до поздней ночи, при этом они несколько раз едва ли не кричали друг на друга, но вышел он от нее сияющим. Судя по всему, сегодня вечером нас ждет нечто, я очень сомневаюсь, что твоя невеста будет одета так, как модно среди придворных леди. Ну а сегодня она решила ознакомиться с планом дворца, дабы не заблудиться в нем ненароком, хотя я сомневаюсь в том, что за несколько часов можно во всем этом разобраться, у меня на это пол жизни ушло. А если ей повезет то она замучает Дэриэна вопросами о нашем мире, похоже, она не только любознательная, но и очень умная. Она уже успела предложить мне свою дружбу, которую я принял с радостью и опаской одновременно. Она слишком хорошо разбирается в людях, и есть в ней что-то такое, что заставляет людей быть с ней открытыми и откровенными, мне приходилось постоянно себя контролировать, что бы не выдать ей лишнего. Она говорит очень искренне и вроде бы ничего не скрывает, настроена принести как можно больше пользы королевству, но она совершенно нечитаемая, у нее стоят такие блоки на мыслях и эмоциях, и не понятно, то ли это защитная магия Первых, то ли ее утверждение об отсутствии магии в ее мире полная ложь. Ксан это первая женщина, которую я боюсь и которой в то же время восхищаюсь.
– Похоже, скоро будет очень весело, у нас до сих пор не было сильных соперников, а как она тебе как женщина?
– Если бы она не была твоей невестой, я сам бы, как можно скорее, женился бы на ней. Знаешь, назвать ее серой мышкой у меня язык не повернется, конечно, ее красота отлична от красоты наших леди, но, на мой взгляд, так даже интереснее.
– Слушай, а ты точно общался с моей невестой?
– Ну, других таких крупных девушек во дворце нет.
– Ладно, ты хоть выяснил, как ее зовут?
– Конечно, ее зовут Эллис, и ей 21 год, кроме этого она немного рассказала о своем мире и порядках в них, у них полное равноправие между мужчинами и женщинами, а так же считается нормальным жить вместе до брака. По ее словам в ее мире практически нет магии, и основное развитие идет за счет техники и различных механизмов, я думаю, ее знания в этой области могут оказаться очень полезными для нас.
– Это действительно неплохо, ты же знаешь, какие проблемы существуют уже не одно столетие у магов, с каждым поколением теряются бесценные знания, а новых разработок нет, возможно, идеи ее мира, смогут стать спасением для нас.
– Ты планируешь встретиться с ней до бала?
– Скорее всего, нет, не хочу навязывать ей свое общество раньше времени, к тому же будет лучше, если она расслабиться и забудет про пари.
– Лично я в этом очень сомневаюсь! – Кэриен решил еще раз предостеречь друга, от недооценивания противника.
Тем временем Эллис, вела весьма милую беседу с Дэриэном, который показался ей очень милым старичком. Сам же Дэриэн сильно удивился, когда в его библиотеку уверенно вошла девушка в милом платье строгого покроя, без новомодных излишеств, и просто поприветствовала его. Только рассмотрев ее подробнее, он догадался, что это будущая королева.
– И что же привело столь юную особу в обитель знаний, что навевают скуку. – Дэриэн не слишком жаловал большинство посетителей, они не умели ценить книги и знания и относились к ним, лишь как к средствам, а не цели. Поэтому сейчас друида больше всего интересовали цели будущей королевы.
– Ну, это смотря как знания подавать, в устах неумелого человека, относящегося к ним пренебрежительно, они и в правду будут скучны, но если человек или не человек любит книги и хранящиеся там знания, то и делиться ими он будет вдохновенно и проникновенно, а такая речь скучной не бывает. – А она не так проста, как кажется на первый взгляд, и похоже очень умна, и интересна, подумал про себя Дэриэн.
– Ваши речи прямо согрели мое старое сердце.
– Я очень рада, что могу быть вам хоть так полезна, тогда может, вы не откажете мне в помощи, я жажду знаний, ибо для меня это высшая ценность, а как будущая королева я должна знать очень много что бы оказаться полезной своему народу.
– Первые в очередной раз не ошиблись, у тебя благородные цели, и я с радостью помогу тебе. С чего бы ты хотела начать?
– С плана дворца, потом буду крайне признательна, если вы научите меня читать и писать, к сожалению, при переходе я получила только разговорные знания языка, ну а потом я не отказалась бы узнать о мире, в который я попала, тут я буду рада любой информации.
– Это очень приятно, что будущая королева в первый же день бросилась на поиски знаний, а не на копание в гардеробе и драгоценностях. Подожди немного, и я принесу тебе план. – Друид скрылся за стеллажами, со скоростью явно не подобающей столь преклонному возрасту. Эллис же разместилась в кресле за одним из больших столов, занимающих все свободное пространство перед стеллажами с книгами и свитками. Дэриэн вернулся очень быстро, в руках у него были листы, своими размера и плотностью бумаги напоминающие ватман, свернутые в трубочку.
– Это секретный план дворца, доступ к нему имеют только члены королевской семьи, и люди, получившие от них личное разрешение. В этом дворце очень много тайных ходов защищенных гномьей магией, до свадьбы воспользоваться ими ты не сможешь, но уже сейчас тебе будет не лишним знать о их существовании.
– Вы оказываете мне огромную честь, своим доверием. – Эллис не могла не отблагодарить друида, за такой подарок, намного превосходящий самые смелые ее надежды.
Следующий час Эллис провела, изучая план и расспрашивая друида о том, что и где находится, в конце концов, она попросила бумагу и ручку, и занялась перерисовыванием основного плана без потайной части дворца. Этот уменьшенный и оснащенный ее подписями план, она решила первое время носить с собой, пока он окончательно не отложится в голове. На всякий случай она все же отметила одной ей понятными знаками все входы и выходы из сокрытой части замка, особенно тщательное внимание, было уделено ее собственным комнатам, и всем подходам к ним. Кроме этого она постаралась найти и отметить в своем плане места, где можно не бояться быть подслушанной, и где ее будет проблематично найти. Все подписи и обозначения она делала на русском, таким образом, она не боялась, что если карта попадет к кому-то в руки, эти люди смогут оценить весь объем ее знаний. От плана ее оторвало предложение друида пообедать. Один из столов уже был сервирован вегетарианской пищей. Эллис приятно обрадовалась, обнаружив блюдо с фруктами, и различные овощные салатики, чем еще раз порадовала друида.
