- Нет, весело было потом, - махнул рукой Вунь.
- А что было потом? - Это уже Хэсс соизволил подать голос. Его тоже заинтересовал сон Вуня.
- Потом дело было так....
К городу они приблизились во второй половине дня. И действительно ворота были закрыты. Их никто не хотел пускать внутрь. На желтой стене было выведено краской "Калчегор - закрыт для посещений. В городе действуют провалы. Жители и сами ничего не знают. Вперед хода нет. Советуем воспользоваться обходной дорогой с северной стороны городской стены".
- И мы точно, Вунь сказал, что там была длинная надпись, которую мы все долго читали, - еще раз перечитывая эти слова, пробормотал Хэсс.
- Но дальнейший его рассказ весьма расплывчат, согласись? - поддел Сентенус.
Хэсс фыкрнул.
- Что нам здесь делать? Давайте объедем, как предлагается, и отправимся дальше, - таково было его предложение.
Но Сентенус готов был стоять на смерть.
- Нет, надо выяснить, что с городом. Это Эвари.
- Понятно, налогов не будет и прочее, - прокомментировал отец Григорий. - А вы что-нибудь слышали о проблемах в Калчегоре? - отец Григорий спрашивал жителей деревни Строгий Вал.
Те усиленно замотали головами. Моцалбет пояснил, что дней десять назад Чинче был в Калчегоре, и все было хорошо. Ничего такого он никому не рассказывал.
- Похоже, что все это внезапно произошло, - сделал вывод Сентенус.
- Ворота можно вышибить, зайти и посмотреть, если так надо. А остальные пусть в обход, - здраво предложил Мухмур Аран со своего ослика.
Хэсс одобряюще хмыкнул, Инрих довольно иронично на него посмотрел.
- Согласитесь, что жители Калчегора не стали бы зазря вешать такую надпись. Они добра остальным хотели. Видимо, там что-то серьезное. Эти самые провалы представляют опасность.
- О каких провалах вы говорите? - это попробовал уточнить отец Логорифмус.
- О тех, о которых написано на стене, - директор вытянул руку вперед.
- А что если с воздуха посмотреть? - предложил Казимир.
- Это как? С кодров? Воздушная разведка? - ободрился Сентенус. - А мысль замечательная. Все можно посмотреть. А наша летучая эскадрилья где?
- Так они пролетели севернее города. Это дорога делает здесь поворот, обходит лес, а им то проще напрямую. Место они нашли себе отличное. С другой стороны леса. Там река, - информировала Илиста.
- Кто полетит? - рискнул спросить Сентенус.
- Я, - первой отозвалась Илиста. - Сейчас прилетит Пупчай. Я так понимаю, что Хэсс тоже поднимется в воздух. Без главы Свободных ничего важного решаться не будет, - пресекла она все возражения на корню. - Так еще вы, Сентенус, к вам летит Чопа и еще один кодр Сермидор. На нем кто?
- Я, - предложил свою кандидатуру Казимир. - Летать люблю. Если бы сегодня не попросили меня гнать ваших мясных зверушек, то мы бы гонки устроили, - Казимир аж жмурился от удовольствия полетать на перегонки с ветром в синем бескрайнем небе.
- Хорошо и Казимир, а остальные в обход, нам надо перегнать мленков. Следите за дорогой в оба, - приказал директор.
Лететь над городом, в котором живут почти сорок тысяч человек, оказалось просто скучно. Сначала, для безопасности и по требованию Илисты, кодры парили высоко-высоко над городом. Потом же они стали медленно опускаться вниз. Вунь крепко вцепился одной рукой в Хэсса, а второй в загривок Пупчая, и иногда зажмуривал глаза. Бабайх также держал Сентенуса и Чопа. Казимир тоже не отвертелся от общества своего хранителя - Глюка.
- Ниже! - сообщил Пупчай Хэссу.
- Ниже, - согласился он.
Вунь наклонил голову и изо всех сил старался рассмотреть, что там внизу.
- Оно! - Вунь отцепил руку от кодра, и показывал на что-то увиденное им внизу.
Хэсс чуть наклонился в ту сторону, куда показывал Вунь. Их маневры заметил Казимир, который буквально свесился вниз, чтобы тоже поглядеть на серую пустошь.
Они летели над улицей, но та местами была, а местами и не была. Где-то обрывался дом, где-то мостовая, где-то газончик, а где-то скамейка или что-то еще. Все эти обрывы были серыми. Хэсс понял, почему в надписи на стене говорилось о провалах.
- Что это? - мысленно спросил он у кодра. Тот передал его мысли остальным. Пришли подобные же вопросы и от остальных.
Сентенус тоже разглядывал улицы и серые провалы.
- Ты видишь людей? - прокричал он Хэссу, совсем забыв о возможностях мыслеобщения через кодров.
- Нет, - замотал тот головой. - Я никого не вижу. Разделимся?
В голове прозвучал голос Пупчая: "Илиста передает, что нам надо пролететь на юг, Казимиру на восток, Сентенусу на запад. Встретимся в этой же точке".
- Хорошо, - согласился Хэсс. - Полетели.
Кодры разошли широким кругом. Пупчай летел медленно, чтобы его спутникам не пропустить ничего.
- Ничего! - повернулся к Хэссу Вунь.
- Я тоже не вижу, - кивнул Хэсс.
- Там, - внезапно указал Вунь.
Пупчай тоже разглядел движение и поплыл по воздуху к большому трехэтажному дому. На маленьком балкончике что-то шевелилось.
Пупчай осторожно завис над балконом, Хэсс и Вунь наклонились, пытаясь разглядеть, кто там такой.
- Дядя? - послышался детский голос. На них сквозь решетку балкона и густую растительность плюща смотрел мальчик лет пяти.
- Ты один здесь? - сразу же спросил Хэсс.
- Нет, мама, папа там, - поведало бесстрашное дитя и указало в сторону двери.
Хэсс не долго думая, спрыгнул на балкон. Вунь попытался было проделать тот же трюк, но был остановлен Хэссом.
- Сиди там, охраняй меня, - скомандовал Хэсс.
- Как же там охраняй, - заворчал Вунь. Ему было очень страшно, что с Хэссом что-нибудь случиться.
Хэсс взял ребенка за руку, открыл балконную дверь и сделал шаг внутрь. В комнате никого не было, обычная спальня зажиточного ремесленника. Но не успел Хэсс сделать и двух шагов, как двери комнаты распахнулись, и в комнату ворвалась растрепанная женщина с перекошенным от ужаса лицом.
- Отдайте, моего ребенка! - Женщина кинулась и выхватила мальчика у Хэсса.
Хэсс замер. Здесь явно что-то было не так, и ему стало страшновато.
- Простите, за вторжение, - Хэсс сделал шаг назад.
Женщина тоже застыла с ребенком на руках. Она не знала, что сказать, но было видно, что Хэсса она очень боится.
- Вы кто? - рискнула она спросить.
Мальчик повернул голову к Хэссу и ответил за него.
- Этот дядя прилетел на большой птице.
- Птице? - в глазах женщины зародилась такая безумная надежда, что Хэсс отшатнулся назад. - Птицы?
Женщина шарахнулась с ребенком на руках в сторону балкона. Она выскочила туда и столкнулась нос к носу с Пупчаем, зависшим в воздухе. Минуту она оглядывала кодра, а затем также суетливо метнулась назад в комнату.
