— Я помню, — кивнул Сет, — но мне бы хотелось знать…
— Послушай меня, граф, — нервно перебил его Агварес, — я прочитал в «Книге Суккуба» такое, что поможет нам навсегда избавиться от унизительного протектората Светлых! Ты должен придти завтра в Музей Древних — то, что я расскажу, откроет глаза на наши вековые заблуждения! И все, наконец, убедятся, что договор со Светлыми выгоден только им!
Агварес уже не сидел — при слове «заблуждения» он вскочил и принялся расхаживать по залу, размашисто жестикулируя, и не очень четко выговаривая слова. Странное выражение на лице, безумный взгляд, судорожные жесты — он все больше напоминал сумасшедшего ученого, который ни о чем другом говорить не желает, да и попросту не может. Сет не спорил, лишь слушал, пытаясь понять, насколько сказанное герцогом может соответствовать действительности. Улучив момент, он спросил не на шутку распалившегося Агвареса:
— Допустим, вы правы, и Светлые действительно хотят убить вас…
— Нет, не допустим — «крылатые, ведомые Владыкой», это и есть Серафимы, со своим Иерархом-Предтечей! — Агварес остановился и посмотрел на сомневающегося Сета.
— Вот так, буквально? — Сет недоверчиво посмотрел на герцога.
Агварес приблизился к Сету.
— В «Книге Суккуба» есть нечто такое, что поможет нам избавиться от Светлых раз и навсегда. Этого они и боятся. Но «Книгу» они уничтожить не могут, значит, будут пытаться уничтожить меня!
— Что же это?
— Оружие! — Фанатично произнес герцог, — Оружие Возмездия! Оно поможет нам!
— Оружие возмездия? — Сет выдержал паузу, и добавил, — Вы уверены?
— Абсолютно! Это страшное оружие, и Светлые знают о нем! А теперь им известно, что я прочитал «Книгу»!
Сет подумал, что нужно как-то снизить накал разговора, и спросил:
— А как Светлые попадут сюда? Сигилы двусторонние — мы не можем к ним, но и они не могут к нам. Только с разрешения но, насколько мне известно, они не очень-то и стремятся сюда.
Агварес раздраженно отмахнулся.
— Я знаю это не хуже тебя! Поэтому-то ты мне и нужен! Пойми, если у них получится убить меня, часы Хада сочтены — Светлые не станут церемониться, и уничтожат всех! До единого!
— Но здесь только их консул, — Сет помедлил, раздумывая, стоит ли называть имя обладающего неприкосновенностью врага, — и Департамент безопасности за ним так тщательно наблюдает, что им, наверное, известен каждый его шаг. Даже по нужде…
— Метатрон! — Громко произнес герцог и, подойдя к узкому окошку, повторил, — Метатрон!
— Вы думаете, он причастен к этому?
— Не просто причастен, — Агварес резко повернулся к Сету, — он вершина заговора. У него задание убрать меня пока я не прочитал всю Книгу. Но у него есть и помощники, инсургенты!
— И кто же это?
— Кто? — Переспросил Агварес, бросив быстрый взгляд на Сета, — «Обращенные», судейские, да мало ли кто?!
Глаза Агвареса блестели так, что можно было подумать, будто он пьян или впал в наркотический транс. В какой-то миг Сету вдруг подумалось, что герцог слишком уж возбужден. Он казался откровенным, местами даже слишком, но его яростная речь против Светлых и их сообщников Сету казалась слегка наигранной.
— Вам угрожали?
— Мне?! — Герцог надменно поднял бровь, — Нет, конечно. Кто посмеет вслух угрожать наследнику Ушедшего?
— Откуда вы знаете, что кто-то помогает Светлым?
— Тебя удовлетворит, если я скажу, что совершенно точно знаю, что судейские Эфиппас и Саклас встречались с кем-то в Пустых землях.
— Вы знаете с кем?
— Не знаю. С кем-то из живущих там.
— Но там же никто не живет! — Удивленно произнес Сет.
— Поверь, дорогой родич, они были там.
Тон герцога был таким уверенным, что на мгновение Сету даже подумалось, что Агварес лично проследил за подозрительными судейскими, и своими глазами видел того, с кем они встречались.
— И вы знаете, с кем они встречались?
— Нет, — резко ответил Агварес, — если бы знал, то уже назвал бы имя. Но можешь мне верить — мой информатор не солгал!
— Вы уверены, что встреча состоялась, но не знаете с кем так? — Спросил Сет, словно не слыша слов о пророчестве.
— Да! Абсолютно уверен! — Отрывисто произнес герцог, и Сету показалось, что в глазах наследника Ушедшего блеснули искры сумасшедшинки, — Они встречались с кем-то, кто заодно с моими врагами!
— У вас есть доказательства?
Герцог недовольно поморщился.
— Собирать доказательства твоя работа, мой дорогой племянник.
Сет не любил, когда его называли племянником, или внучком, или еще каким-нибудь младшим родственником, но на его лице это никак не отразилось. Возможно, потому что чем больше он узнавал, тем меньше ему казалось, что герцог спятил. Все это напоминало логическую игру, в которой герцог выстраивал какую-то свою многоходовую комбинацию, конечная цель которой была известна лишь ему.
— Давайте уточним, — Сет старался выглядеть спокойным, — вы считаете, что против вас составлен заговор, в котором участвуют и Светлые, и судейские, и «обращенные», верно?
— «Когда сойдутся оси с центром. Падут печати от луча. Измена одолеет Тьму. Исчезнет Хад, умрет наследник», — на память прочитал Агварес.
Сет подумал, что если случится война со Светлыми, наверняка кто-то погибнет и, вполне возможно, это будет чей-то наследник, но вслух произнес другое:
— А что это за оси, которые сойдутся с центром?
— Наше измерение, как и все мироздание, имеет свой центр, — словно на лекции начал герцог, — как тебе известно, мы обращаемся вокруг звезды Ахур, которая, в свою очередь вращается вокруг другой, еще большей, невидимой темной звезды. А все вместе мы вращаемся вокруг центра, представляющий собой переход в место, которое мы называем Дахат. Никто не знает что там, потому что ни проникнуть туда, ни вернуться оттуда еще никому не удавалось. Но уже скоро, совсем скоро наступит ночь Великого Равновесия, когда оси звезд и нашего мира сойдутся с линией Дахат, и тогда…, - герцог неожиданно замолчал, застыл, словно ошарашенный внезапно явившейся мыслью.
Сет был не очень силен в астрономии, поэтому не доверять словам известного ученого, каким, безусловно, являлся герцог Агварес, было бы неразумно. Но и принимать все на веру, в силу своей профессии, он тоже не мог. А, тем более, после заявления о грозящей всем опасности.
— Что тогда? — Сет постарался, чтобы голос не выдал сомнений.
Агварес помедлил, формулируя ответ, и сказал:
— О Дахат известно так мало, что можно сказать — ничего. Есть много версий о его природе, но теория остается теорией, если не подкрепляется доказательствами…
