— Здравствуйте! Я повелительница вампиров Лизбэт и ваша родственница, эээ… дядя!
— Я дядя вампирши? Отец? Фродор, сынок дорогой, будь любезен подойти и объяснить папе, что здесь происходит? — теребя шикарную бороду, удивленно произнес Фридригон.
— Ах, теперь я сынок дорогой! Ах, теперь сразу обо мне вспомнили? — закапризничал наследный принц.
Тэйла знала, что пререкаться друг с другом для гномов любимое занятие, на которое им не жалко потратить сколь угодно своего и чужого времени. Поэтому, не дожидаясь язвительного ответа от повелителя, она подробно рассказала папочке о последних событиях.
— Это вот так походя, не прилагая специальных усилий, вы исполнили два пророчества? — воскликнул повелитель гномов. — Какие дети у нас талантливые! И как связано все, одно из другого вытекает!
Обсудив некоторые детали, Фридригон поспешил откланяться, чтобы поделиться новостями с друзьями-правителями из других стран. Напоследок Фродор успел крикнуть, что у разлюбезной доченьки-то сегодня день рождения, и пригласит она по приезду всю гномью семейку. Пусть мама платье шьет! Фридригон всплеснул руками, осыпал Тэйлу поздравлениями, прошелся по не предупредившему его сыну нехорошими эпитетами и пообещал подарок.
Только Зипун схватился за шар, чтобы его спрятать, снова раздался звон колокольчиков и удивленный домовой развел руками.
— Хозяйка, опять звонят! Вот популярность у тебя!
Он активировал магическое приспособление, и в шаре появилась совершенно пустая комната. Все стали с интересом всматриваться в незнакомое помещение, выискивая глазами вызывающего. Неожиданно шар заполнило белое облачко и громко и истерично пророкотало:
— Госпожа! У меня домовой пропал!
— Камаз! Ты что ли? — обрадовалась королева Ледонии. — Здравствуй, дорогой!
— Здравствуй, госпожа! — довольно ответил дух гелуронского дворца. — Узнала меня, ишь! А у меня, не поверишь, трагедия ужасная! Домовой мой сгинул, пропал!
Стоящий рядом Зипун постучал кулаком по шару, привлекая внимание, и сердито выпучив глаза, возмущенно спросил:
— Чего это я пропал? Ты же знал, куда я отправился!
— Ну, не на целый же день! — возмутилась эфемерная субстанция, начиная закатывать скандал в стиле ревнивой жены. — Поздравил и домой! Домой, говорю!
Зипун посмотрел на видящую, подарившую ему сегодня целый день приключений, грустно улыбнулся, помахал рукой, крутанулся и оказался в комнате по ту сторону волшебного шара.
Мэтр Бирон аж подпрыгнул от зависти, увидев безупречное построение портала. Тэйла тоже ахнула, так необычно это произошло, словно очень качественный фокус.
— Вот так-то лучше, — хохотнул дух дворца. — А то домовой какой-то блудный, на целый день дом свой бросил!
Тэйла вспомнила будни принцессы, проведенные в Гелуронском дворце. Этот домовой и дух были ее первыми знакомыми в этом мире. Как оказалось, первыми друзьями. Захотелось с ними поговорить, поддержать и девушка спросила:
— Камаз, как дела у вас там? Что происходит и вообще?
— О, госпожа! Когда твои фрейлины вернулись, Гербет повыгонять их хотел, да потом махнул рукой. По-прежнему они здесь балы устраивают, да вспоминают, как попали в лапы страшных и кровожадных разбойников. Чем больше времени проходит, тем страшнее и кровожаднее становятся эти несчастные разбойники! Ха-ха!
Королева торжествующе посмотрела на маркиза Тиана.
— А я что говорила? Приключений им не хватало! — сказала девушка и снова обратилась к старым знакомым: — А в стране у вас как дела?
— Плохо! Народ ропщет! Гербет жизни не дает налогами своими да развлечениями. Все хотят, чтобы на трон сел принц Грегор, братец твой старший, госпожа! — довольно начал объяснять Камаз. — Парень он хороший, да слишком нерешительный!
Наличие кровного брата сильно удивило Тэйлу, она так и не выяснила, сколько у нее родственников осталось в Гелуронии.
— Я знаю Грегора, — сказал Лаен, вставая с ибриса. — Когда был по делам в Гелуронии, встречался с ним. Нормальный принц, только одинокий. Мы вот с детства все дружим, нам такое не грозит, всегда есть с кем посоветоваться, а он один. Гербет его в кулаке держит и, кстати, собирается в Восточное Ханство отправить, подальше от трона. Все-таки чувствует в нем угрозу.
Мужчины заинтересованно слушали оборотня, на гелуронского принца они строили планы в своих политических играх. Данион наклонился к шару и осторожно спросил:
— Камаз, а ты не можешь Грегора поддержать? Подсказать, направить, посоветовать?
— Так у меня старший хозяин Гербет, — с сожалением ответил дух, — хоть и не общаюсь с ним, а как против него советовать?
— А как Агафон от королевы-мачехи отрекся? — спросила Тэйла. — Сказал, что если два хозяина есть, то имеет право одного только выбрать. Хорошего! Вот и ты подумай, кто из твоих хозяев лучшим королем будет? Молодой, обучаемый принц Грегор или Гербет, который профукал Зачарованные горы и меня такую хорошую вместе с ними?
Данион укоризненно посмотрел на супругу, неужели она жалеет? Королева правильно поняла его взгляд и тут же ответила:
— На твоем месте мог быть кто угодно, Данион! И потом, вспомни о своей репутации в Гелуронии, ты там самый страшный и ужасный ледяной король! Если бы я Кузю не встретила, умерла бы от страха, — вздохнула Тэйла. Настоящая принцесса ведь и правда умерла от страха, — и острой необходимости выдавать меня так рано замуж не было. По крайней мере, я так и не поняла, к чему была такая спешка. Войной ты не грозил, а восемнадцать мне исполнилось только сегодня.
— Как сегодня? Гербет уверял, что ты совершеннолетняя, просто выглядишь так, — ужаснулся Данион и схватился за голову. — Боги! Я женился на ребенке!
— Да ладно, чего уж теперь, — беспечно рассмеялась девушка и потрепала супруга по плечу. — У тебя претензии какие-то? Это к Гербету, он бардак развел!
— Верно, госпожа! — подхватил Камаз, и Зипун тоже закивал головой. — Будем порядок у себя наводить, хватит безобразий этих! Так с чего там начать, говоришь? Чего посоветовать принцу-то?
— Ну, армию на свою сторону настроить, народ, — пожала плечами королева. — Я в этом плохо разбираюсь, в этом вопросе пусть тебя Данион консультирует, он опытный, хороший король и соседа так же воспитает. Понял? Ты, главное, не напугай принца, когда знакомиться будешь.
Данион с Тианом и Бироном тут же подсели поближе к шару и надавали нечисти кучу полезных советов, а потом начали увлеченно обсуждать мировые проблемы вместе с повелителем вампиров. Принцы тоже подошли поближе и, внимательно слушая старших коронованных товарищей, стали набираться опыта.
