Всё оказалось куда проще, чем можно было подумать. Зато теперь я прекрасно представляла, как Анжа проникает во дворцы и похищает короны. Хвостатая шла первой и беззвучно убивала ничего не подозревающих стражей. Только один раз пришлось вмешаться и мне, да и то, чтобы не подымать шума. В одном крупном помещении вроде общего зала находилось сразу больше двух десятков вооружённых людей, и не отреагировать, как кто-то невидимый их убивает одного за другим, они не могли.
Я ворвалась в то же помещение, ставя одновременно полог молчания. Раньше и небольшую комнату не могла накрыть, а теперь была абсолютно уверена, что справлюсь с целым залом. Так и получилось. Заметив меня, охотники сразу решили, что видят главную виновницу, и набросились с уже готовым к бою оружием. Пусть я и хорошая фехтовальщица, но против больше чем десятка опытных воинов долго не продержусь. На открытом месте вообще без магии не получится, а в помещении, когда они мешают друг другу, сколько-то могу.
Достала одного в первый же момент, потом ушла в оборону. Магию применять не хотела, так как тут, несомненно, мог оказаться кто-то из гильдейских магов. Полог молчания - это одно, пассивное заклинание, его, если специально не искать, вряд ли заметишь. С боевыми всё по-другому. Ещё одному выскочившему неосторожно на меня пронзила мечом горло и продолжала отбиваться, глядя, как количество противников уменьшается. Теперь была уверена, что продержусь сколько понадобится. Однако долго и не пришлось. Я уложила всего четверых, остальных достала всё ещё невидимая Анжа. Невидимость - страшная сила. И как только у неё получается? Даже сильный маг разума в бою способен отводить глаза одному, максимум двум противникам, а хвостатой как будто без разницы, сколько врагов.
Правда, как ни старались, шум всё равно подняли, но не по нашей вине. Это явно подчинённые королевы вампиров включились в игру. Другой причины, почему бы крики раздавались сразу с нескольких сторон, я не видела. Разве что особняк одновременно с нами решил штурмовать кто-то ещё. Но это очень сомнительно.
- Что делаем? - спросила я. - Помогаем твоим подданным, или сами справятся?
Если честно, желания помогать вампирам у меня не было ни малейшего. Но раз так получилось, что участвуем в бою на одной стороне, необходимо играть по правилам.
- Идём к (имя), пока вампиры отвлекают оставшуюся охрану, - обрадовала меня напарница. - Мы сюда за его головой и явились. А подданные сами справятся.
- Тогда пошли. Он вроде на втором этаже?
- Да. Если верить полученной информации.
Щит я успела поставить в самый последний момент, да и то по какому-то непонятному мне самой наитию. Атака была невероятно сильной. Моего собственного резерва могло и не хватить. Даже имеющийся жезл помогал несильно, израсходовав за несколько мгновений энергию из одного кристалла. Это был мне урок, показывающий, как мало я умею. Но откуда тут архимаг?! Только он мог так сильно атаковать!
Пока я держала защиту, хвостатая смогла проскочить вперёд по лестнице и прикончить мага одним из своих клинков. Подойдя поближе, поняла, что никакой это не архимаг, просто использовал мощный артефакт. Учитывая, что Анжа к таким вещам относится отрицательно, даже не стала спрашивать насчёт трофея, а сразу забрала себе. Потом разберусь, чем это он меня так ударил?
На втором этаже сразу разделились. Я устремилась вправо, а Анжа влево. И там, и там была охрана, но совсем немного. Поскольку хранить тишину и прятаться больше не имело смысла, не стала размахивать мечом, а воспользовалась боевой магией. Но всё равно хвостатая справилась первой.
С дверями в кабинет хозяина особняка церемониться не стала и просто вышибла их магическим ударом. А то мало ли, вдруг там есть тайный ход и, пока будем разбираться с замками, противник просто сбежит? Мы вошли внутрь. Камень в руках у человека за столом мне сразу не понравился. Очень! И хотя в магическом зрении ничего не видела, просто небольшой булыжник и только, всё равно не понравился. Не задумываясь бросила в него одно из самых сильных атакующих заклинаний, которое имела в запасе, и…
И ничего не произошло. Нет, с моей руки сформировавшаяся сила смерти слетела, через комнату тоже пронеслась, а потом исчезла. Оказалось, артефакт, даже не активированный, защищает от магии. А ведь человек собирался его задействовать. Это его бы не спасло, против нас двоих он не имел никаких шансов, но всё равно не хотелось бы. Как реагируют местные жители на использование таких артефактов, я уже знала. Да и, что станет с вампирами, неизвестно. Как бы не пришлось их потом на себе через подземный ход тащить.
Я ещё только думала, как поступить, и ругала себя за то, что не взяла с собой лук, а Анжа просто рванула вперёд и опрокинула главу гильдии вместе со стулом. Они катались по полу, а я подошла к столу, взяла артефакт и использовала совсем не по назначению, ударив противника хвостатой по голове.
Когда та поднялась на ноги, в комнату ворвались её подчинённые. Увидев, что с королевой всё в порядке, немного успокоились.
- Госпожа, особняк полностью очищен. Из живых только один пленный, - доложил ближайший вампир.
- Этот? - спросила она, указывая на главу гильдии.
- Нет, другой. Тогда получается два.
- Значит, этот ваш, - заключила Анжа. - Только не обращать! Тут должно быть найдено его тело.
Пока они говорили, я думала, как бы спрятать артефакт? Камень с два кулака размером в карман не засунешь. Но, похоже, никто на него и так не претендовал.
- А зачем понадобился второй? - спросила тем временем хвостатая.
- Госпожа, мы хотели бы, чтобы ты его отпустила, - неожиданно ответил всё тот же вампир.
- Зачем? - не поняла напарница.
- Пусть всем расскажет, что видел королеву вампиров.
У меня по этому поводу сразу возникла идея, которой я и поделилась с Анжей. Той она тоже понравилась, и мы спустились к комнате с пленным. Поскольку того собирались оставить в живых, я входить не стала, а смотрела через дверь на стоящего ко мне спиной.
- И кто же этот грозный охотник на нечисть? - обратилась Анжа к пленному.
Перед ней сидел привязанный к стулу совсем молодой парень, если не подросток. Очень напуганный парень.
- Я не грозный, госпожа, - со страхом ответил он.
- Неужели? Так почему тогда ещё жив? Тут была как минимум пара полных отрядов опытных охотников, и ни один человек кроме тебя не выжил.
Анжа откровенно насмехалась над пленным. Тот промолчал в ответ.
- И я спросила имя, - напомнила хвостатая.
- Тим, госпожа, - ответил тот.
- Новичок?
- Да, госпожа.
- Знаешь, кто я?
- Да, госпожа.
