— А чего еще ожидать от демона, — зло выдохнула я, — созданного только разрушать. Я лучше по своей воле встану рядом с Хананелем, чем по принуждению с тобой.
— Не смей так говорить, милая!
— А ты запрети. Ну же, у тебя это великолепно выходит.
— Запомни, малышка, узнаю, что ты меня предала, убью всех, кто будет рядом.
— Мне выбирать!
— Тебе подчиняться!
Сама не знаю как это получилось. Просто я вдруг с силой ударила его по лицу.
И тут же проснулась.
Рука побаливала, а из глаз хлынули горькие бабьи слезы. Я перевернулась на бок и уткнула лицо в рюкзак. Не помогло. Уже через минуту переполошившись, Катинка сидела рядом и отпаивала меня вечерним отваром. А я ревела и что-то говорила. Уже и не помню что, только главной была одна мысль — «все мужики — сволочи, и не важно — человек он или черт».
Отчаянно зевая, мы въехали в Табольск.
Небо уже заметно потемнело, предвещая не самую спокойную ночь. Как хорошо, что сегодня мы проведем ночь под крышей. Не хотела бы я оказаться под открытым небом в приближающуюся бурю. А она обещала быть шикарной. Уж поверьте ведьме.
Нагос уже мирно посапывала в найденной землянке, а мы, наконец, приехали.
— Есть хочется, — вздохнула я.
— Ага, — зевнула Катинка. — И спать.
— Сейчас приедем на постоялый двор, поедим да и комнатку снимем.
— На какие шиши?
— Заначка, — хмыкнула я. — Не беспокойся о деньгах.
— А не слишком многим я тебе обязана?
— Потом отдашь. Сейчас главное хоть куда-то наконец приехать. Как же я хочу бадью побольше с горячей водой.
— Ага, — кивнула Катинка, сидящая позади меня на Бинки. — И постель с простынями.
Я завистливо вздохнула.
— Ты чего, опять спать не будешь? — тут же почувствовала все воровка. Ох, кого-то она мне напоминала. Такого очаровательного, фиолетоволосого умницу. — С ума совсем сошла, сколько же можно.
— Сколько нужно.
— Тань, да что происходит? То ты истерики по ночам устраиваешь, то вовсе спать отказываешься. Что с тобой?
— Ничего.
— Да ладно. — Она помолчала, а затем опасливо начала: — Я же видела, ты меня посреди ночи разбудила своими стонами. В тебя как бесы вселились, вертелась вся и даже светилась. Не хорошо так. Свет прям из груди шел.
— Откуда?
— Из груди. Золотой такой.
— Ты могла раньше мне об этом сказать, — разозлилась я. Даже локтем ей наподдала, чтобы знала.
Растянув ворот рубахи, я достала золотую звездочку из странного вида камней, сверкающих в заходящих лучах солнца.
— Ах ты, морда бессовестная, — выругалась я. — Дотянулся таки до моей памятки, мракобес рогатый. Не, ну все испоганит, до чего только дотронется, черт клыкастый. Попадись мне еще, собственным хвостом удушу паразита. Катинка, поноси пока ее. А то в сумки я боюсь такую вещицу класть, а у тебя уж точно не сопрут.
— А не страшно тебе отдавать такую дорогую вещь мне. Она наверное не мало стоит.
— Она бесценна. В мире таких только восемь штук. Как я знаю, семь других навечно остались в сокровищнице одного королевства. Их зовут Звездами Принцессы.
— Похожа на ту, которые появились у тебя вчера, когда ты о сук приложилась со всего маха, — хихикнула воровка, даже не зная насколько близка к истине. — А откуда она у тебя, если такая бесценная?
— У меня есть друг близкий в том королевстве. Ему даже при дворе предлагали остаться, — гордо заявила я. — Только он, дурак принципиальный, отказался.
Но в Вольск ездит с завидным постоянством. Там ему всегда рады. За те два года к нему все как-то привыкли. Папа не имел ничего против присутствия молодого парнишки за нашими шумными обедами и ужинами, а порой и за завтраками. Сестры относились к нему тоже очень тепло, братья провели с ним не мало часов за своими мужскими делами и разговорами, в общем, прибавление в семействе прошло мирно. Только мачеха поначалу относилась к происходящему весьма настороженно, но вскоре и она смирилась. Даже Консуэла вскоре приняла нового ученика, который приблудился к ее группе, воспитывала и учила наравне с нами. Так что совместными усилиями мы вырастили великолепного придворно-боевого мага. Хотя бедному Вадьке пришлось не мало натерпеться от других учеников, а порой и преподавателей Академии. Но пойти против таких сильных и весомых магов, как Консуэла и Полуден, никто в открытую не смел, а они оба активно нас поддерживали.
Так что когда год назад, в очередной свой приезд, Вадик попросил у Филиппа одну из звезд, столь дорогих мне при жизни, тот особенно не удивился. Брат знал, как мы дорожили нашей дружбой.
Остальные же семь были переведены в ранг семейной ценности (что защищало их от продажи), уложены на шелковую подушечку и выставлены в хранилище дворца под именем «Звезды Принцессы».
Бедный Филипп так и не смирился со смертью своих сестер. Наши комнаты были навечно закрыты, а башня запечатана. А еще он назвал свою старшую дочь Татьяной, те, кто знал мое второе имя, все поняли. По словам Вадика, старый дуб малышке явно приглянулся.
А мне на данный момент приглянулся большой постоялый двор с таверной. Туда-то мы и направились.
От мысли, что сегодня смогу спокойно спать, я медленно млела. Ну что ж, посмотрим.
Поймай меня, любимый!
Ночь сегодня выдалась удивительно красивая. Небо в звездной дымке, легкий ласковый ветерок, серп луны, с усмешкой смотрящей на землю. И чего некоторым не спится?
Он подошел к сидящему на самом краю другу и, приподняв брови, спросил:
— Ну и долго ты еще собираешься дуться?
— Сколько надо, — огрызнулся демон всеми клыками.
— Это глупо. Лучше бы что-нибудь сделал, чем сидеть на одном месте и попусту злиться.
— Я и не злюсь. Я думаю.
— И много надумал?
Асур хищно улыбнулся. Опасно, заметил его друг и брат.
— Много. Не волнуйся, так все я не оставлю. — Он хмыкнул, — Помнишь, Лилит как-то сказала «Если вас съел дракон, у вас есть, по крайней мере, два выхода». И тут еще надо подумать, что лучше — пощекотать зверю язычок или вымазаться в… хм… вымазаться. Вот я сижу и думаю, что предпочесть — гордость или вымазаться.
— А тут как ни верти, результат один — все равно к ней побежишь. Как миленький. Долго ты не выдержишь.
— Угу, — кивнул демон, вставая и раскрывая за спиной крылья. — Но все же немного подожду. Чего не сделаешь ради любимой женщины. Даже отпустишь, а потом начнешь ловить.
