Да не мучь ты ребенка! Сама же знаешь ту легенду! Три демона-защитника темных земель были призваны еще на заре времен, с тех пор они всегда незримо присутствуют в нашем мире.
Незримо?
В смысле мало кто знает, что они тут есть. Не то чтобы они прятались, просто не очень светят своим существованием.
Я напрягла память, пытаясь вспомнить, о какой легенде идет речь, ибо их я знала бесчисленное множество, причем зачастую мне попадались настолько разные варианты одного и того же сказания, что их можно было воспринимать за отдельные.
Итак, троица демонов? Да, было что-то такое, причем как в светлых сказаниях, так и в тех, что попадались мне на глаза недавно, уже в школьной библиотеке.
Если вкратце, то один из богов, желая защитить своих беспомощных созданий, привел в наш мир три сущности с изнанки Вселенной и каждого из них привязал к этой реальности частью своего «я». Старшему он создал тело из своих кошмаров, причем те были столь страшны и беспросветны, что демон получился чернее самой темной ночи. Среднему даровал свет своих мыслей — отчего тот с рождения вышел сед. Третьему, младшему, он не нашел что подарить, кроме кусочка своих чувств, но они оказались так сильны для смертного тела, что тот почти сгорел в их пламени. Так и появились в нашем мире три демона: черный, белый и красный. И творили бы они страшные бесчинства, если бы не создал их бог-создатель и ограничения. Что за ограничения в легенде не говорилось, но если мы до сих по не находимся под пятой у темных, то видимо существенные.
И причем тут Спирос?
Ну, видишь ли, если бы ты читала эту легенду чуть внимательнее, то без труда бы поняла, что речь идет о вампирах. А если конкретнее, то о трех княжеских родах. Если вспомнить о классических кровососах, то они действительно удивительно неприспособленные к жизни создания.
То есть Спир — потомок демона?
Нет, он и есть демон. Вернее он — наследник Белого. Я бы не назвала это демонизмом или одержимостью, просто его наследие выражается более ярко. Считай, что в нем в полной мере проявил себя рецессивный ген, обычно спящий мертвым сном при других условиях.
Миленько. И чем это может грозить конкретно мне?
Тебе — ничем. Другим… Ну, о других пусть другие и беспокоятся, но Ника совсем не ошиблась в оценке сил данного князя.
И много таких «наследничков» бродит по свету?
Трое. Если ген проснулся в одном, то пока жив его носитель больше он ни в ком не пробудится.
Успокаивает. По крайней мере, можно не опасаться нашествия демонов-вампиров.
Топя негодующе фыркнула и демонстративно закрылась. Кажется, моей дракоше в очередной раз не понравился мой несерьезный тон. Ну и боги с ней!
— Итак, Белый Демон. Интересно, когда я должна была узнать об этом? Столкнувшись с ним нос к носу? — чуть склонив голову к плечу, поинтересовалась я. Мягкий мех шубы приятно щекотал кончиками волосков щеку. Странно, но гнева не было, как и обиды. Ну утаил он кое-что о себе — и что? Разве от этого изменится мое отношение к нему? Или его — ко мне? Вряд ли.
К счастью, Ника знала меня с совсем иной стороны. И она вряд ли могла предположить, насколько действительно я изменилась за последние месяцы.
— Я думала, ты знаешь… — искренне смутилась она, — об этом все знают. Просто считается, что особо распространяться на эту тему вроде как не вежливо…
— И как давно?
— Что? Знаю? А — давно. Его достаточно один раз увидеть, чтобы понять: как не старается, а темный цвет с него словно смывается. Я имею в виду с волос. На свету он блондин, причем пепельный.
Не то, чтобы я не обращала внимания на эту особенность, но ведь никакой параллели не провела! Подумаешь, странный цвет волос! У меня натуральный вообще светло-голубой — и ничего! Да-да, я знаю, что это не совсем нормально. Но, как недавно сказала Топя, для зардов нетрадиционная раскраска естественна. Да и какой мне быть, если у меня топазовая дайкая?
— Ну что я удовлетворила твое любопытство? — с легкой долей раздражения поинтересовалась моя сестренка. И с чего столько недовольства, если эта информация общедоступна?
Топя снова фыркнула. Кажется, если я ее не чувствую, это еще не значит, что ее нет.
Не путай понятия! Общеизвестна, не значит общедоступна! Когда что-то известно всем — об этом уже не говорят, ибо неинтересно. И, разумеется, если в подобную компанию попадает кто-то несведущий… в общем, не задав прямого вопроса — не получишь прямого ответа.
Хорошо-хорошо, хотя особой разницы в смысловых нюансах я и не вижу. Не такая это и тайна. Разве что ее усиленно хранили от меня — но зачем? Глупость какая-то.
Кто знает… кто знает… — задумчиво пробормотала Топя, явно не собираясь продолжать эту в высшей степени интересную беседу.
И почему мне кажется, что знают — все? Ну кроме меня, разумеется. Но и к последнему я уже начинаю привыкать.
— Ой, смотри, стены дворцового парка показались, — с излишне преувеличенным энтузиазмом воскликнула Ника. Все с ней ясно — боится еще что-нибудь случайно выболтать, вот и ищет повод избежать дальнейшего разговора.
Ладно, боги с ней! Я терпеливая, я подожду. Да и не могут же они молчать вечно, верно?
Глава 5. Встречи и их последствия
Я ошиблась. Нас встречали.
Что могло подвигнуть Персиваля Нилама встретить группу, почти полностью состоящую из темных на пороге особняка? Не знаю, возможно, он просто чувствовал себя виноватым за мой побег перед Фотисом, а точнее перед его отцом, и теперь всячески пытается выказать свое расположение. Впрочем, какая мне разница, если главного это не отменяло — у меня просто нет и не будет времени на обдумывание ситуации и принятие того или иного решения…
Что ж, значит, придется действовать по ситуации.
— Добро пожаловать в Нилам, — отец улыбнулся почти радушно, но от меня не укрылось то, что эту свою улыбку он адресовал только светлым. Боги, так зачем надо было вообще начинать эту эпопею со Школой?
— Добрый вечер, Ваше Величество, — Фотис сразу же перешел в режим «третий принц». А если учесть, что я его и в качестве наставника терпела через силу, то теперь мне и вовсе захотелось вцепиться ему в глотку — лишь бы замолчал, а лучше и вовсе исчез куда-нибудь.
— Рад снова видеть тебя в добром здравии, Фотис. Передай своим спутникам, что они могут оставить верхнюю одежду здесь — слуги о ней позаботятся, так же как и о багаже. После этого я вас всех желаю увидеть в малой гостиной, там уже накрыт стол, — после этих слов, отец удалился. Кажется, избежать встречи с родителем мне сегодня не удастся…
Я посмотрела на Нику. Моя сестренка держалась просто великолепно. Было ли ей обидно, что отец предпочел уделить свое внимание Фотису, а не ей? Не знаю, возможно, она уже давно не ждет от него ничего сверх привычного безразличия. Впрочем, нет ничего, что нельзя было бы списать на соблюдение ее инкогнито…
