— Это еще один вход в замок, — сказал он мне.
— Ты думаешь, Орана не догадается, что мы им воспользуемся? — спросила я.
— Не знает, — ответил Эйрик, — Она вообще очень плохо знает свой замок, а я буквально за несколько дней облазил его вдоль и поперек. Не думаю, что она расставит караульных на всех входах, тем более она так уверена в своих силах!
Он открыл дверь и вошел, я следом за ним. Мы прошли по темному, довольно длинному коридору и снова перед нами возникла очередная дверь. Эйрик прислонился к ней ухом и прислушался. Потом посмотрел на меня.
— Это вход в подземелье, где Орана держала Дагона, — сказал он.
— Держала? Что это значит, его что, там уже нет? — я схватила Эйрика за рукав и встряхнула, — Что ты такое говоришь?
— Его там действительно нет. Он наверху, а здесь мы можем столкнуться с жрицами Ораны, довольно неприятные, скажу тебе, дамы!
— Знаю, — буркнула я, — Встречалась уже.
— И как впечатление? — спросил Эйрик, открывая дверь.
Я промолчала.
Мы попали в широкое помещение. Здесь стояло несколько столов, на одном из которых были разложены непонятные, но довольно страшные на вид предметы, я так понимала, что ими пытали неугодных богине, потому что они были сплошь покрыты свернувшейся черной кровью. Я поморщилась от отвращения. С одной из стен свисали длинные цепи. В правом углу стоял длинный продолговатый ящик, усыпанный тонкими железными шипами. Воткнутые в стены факелы неприятно чадили, и этот запах смешивался с запахом крови. Я почувствовала тошноту, подступившую к горлу, и отвернулась. Я была рада только тому, что сейчас в комнате пыток никого не оказалось. Ни жриц, ни тех, над кем они измывались.
— Поспешим, — Эйрик потянул меня за рукав, — Здесь находится опасно.
Мы крадучись вышли из комнаты и поднялись по длинным ступеням на верхний этаж. Эйрик обнажил меч, я последовала его примеру. Внезапно прямо перед нами мелькнула чья-то тень. Прежде, чем я успела что-то сообразить, Эйрик рванул вперед и, схватив одетую в черный балахон жрицу, закрыл ей ладонью рот и перерезал горло. Я нервно сглотнула, вспомнив, как он совсем недавно проделал это со мной.
— Идем, — позвал он, положив тело. Мы преодолели последние ступени, и перед моим взором предстала маленькая оружейная комната, забитая буквально доверху всевозможным оружием. Причем оно было просто свалено в одну кучу, а не рассортировано по наименованиям.
— За этой дверью главный зал, — сказал Эйрик, — Орана там…
— А Дагон? — спросила я.
— Он тоже, — Эйрик отвел взгляд, — Ты точно хочешь туда? Еще есть возможность вернутся.
— Я не брошу Дагона, — отрезала я.
— У тебя нет шансов выстоять против Ораны, — сказал Эйрик, — Но я помог тебе, как смог. По крайней мере, с моей помощью ты миновала те ловушки, которые приготовила тебе моя мать. Все, кроме одной, — добавил он и распахнул передо мной двери. Мне в глаза ударил яркий солнечный свет. Я зажмурилась и прошла в зал. Это было огромное помещение, по своему масштабу не уступающее главному залу во дворце Алазара. Колонны, стоявшие по периметру, поддерживали свод, в центре зала небольшой фонтан, со стен свисает алая драпировка. Я обвела взглядом зал и внезапно увидела Орану. Богиня восседала на троне в окружении своих жриц. Несколько одетых в черное женщин, при нашем с Эйриком появлении, вскочили на ноги и бросились было на нас, но Орана подняла руку, призывая их оставаться на местах.
— Эйрик, ты все же такой дурак, — сказала Орана, посмотрев на сына, — Я знала, что твоя любовь не доведет тебя до добра, а ведь ты мог достичь много рядом со мной! Ты очень расстроил маму.
Эйрик вышел вперед, закрыв меня.
— Не надо, — сказала я, но он не слушал меня.
— Я еще тогда заподозрила, что что-то не так, когда ты так быстро согласился убить её, — продолжила Орана, — Эта проклятая Морил вечно сует свой нос, куда её не просят.
— Где Дагон, — спросила я, выходя из-за спины Эйрика.
— Сейчас ты его увидишь, — рассмеялась Орана, — Только вот не знаю, обрадуешься ли!
Я затаила дыхание. Из-за трона Ораны вышел Дагон и направился ко мне. Я почувствовала, как мое сердце упало куда-то вниз и разбилось на мелкие осколки. Его глаза. Это был совсем не тот Дагон, которого я знала, и который любил меня больше всего на свете. Это были глаза убийцы, который шел меня убивать. Его движения были неторопливы и грациозны. Черная одежда облегала стройный стан, не сдерживая движений. Меч в его руке сверкнул на солнце, и он остановился в нескольких шагах от меня, словно выжидая. Орана заулыбалась.
— Когда то я хотела, чтобы Дагон заменил Силаса и на пьедестале бога войны и в моем сердце, но он не захотел этого. Что ж, я не жадная, иметь бессмертного убийцу богов, тоже не такая уж неплохая перспектива, не находишь?
Я перевела взгляд с лица Дагона на его меч. Вот оно, оружие, способное убивать бессмертных, поняла я.
— Неужели ты думаешь, что я бы позволила тебе так беспрепятственно проникнуть в мой замок, если не хотела посмотреть, как ты будешь умирать от руки своего любимого? У тебя нет шансов выстоять против него, — продолжила Орана, — Даже если случится чудо, и ты победишь Дагона и найдешь в себе силы убить его, то мои жрицы разорвут тебя на мелкие куски. Ты все ещё хочешь попробовать потягаться со мной?
— А у меня есть выбор? — спросила я язвительно, — Хочешь сказать, что если я признаю свое поражение сейчас, ты дашь мне уйти?
— А ты признаешь? — Орана привстала над троном и впилась в меня острым взглядом холодных глаз.
— Нет, — ответила я, — А ты бы меня отпустила?
— Нет, — в тон мне произнесла богиня и села обратно.
Эйрик встал рядом со мной. Дагон посмотрел на нас совершенно безразличным взглядом, который говорил, сколько бы вас ни было, я вас всех убью. Я посмотрела на его такое дорогое и любимое мной лицо, но он словно не узнавал меня. Неужели нам придется сражаться друг с другом, подумала я, и от этих мыслей мне стало так плохо, что я едва не закричала.
— Дагон, — проговорила Орана, — Будь добр, убей этих двоих. Только постарайся, чтобы это зрелище доставило мне удовольствие. Помучай их перед смертью. Я хочу, чтобы они молили о ней, как об избавлении!
Дагон кивнул. Я едва успела отскочить в сторону, как он напал. Эйрик отреагировал быстрее и прикрыл меня, скрестив оружие с тем, кого раньше называл братом. Я не могла заставить себя поднять меч против Дагона, а тем временем Эйрик явно сдавал под его яростным напором. Дагон был очень хладнокровен, казалось, его не интересовало, с кем он бьется. У него была только одна цель, убить противника любой ценой. Я опомнилась только, когда он выбил меч из рук Эйрика. Тогда я подскочила к нему и парировала удар, дав последнему время откатится в сторону и поднять меч. Теперь мы противостояли Дагону вдвоем, но он все равно оставался сильнее и быстрее нас. Скоро на теле Эйрика показались несколько глубоких порезов, он все время пытался закрыть меня от меча Дагона и порой терял бдительность. Вместе с вытекающей из ран кровью его начали покидать силы. Орана спокойно следила за происходящим с высоты трона и улыбалась. Жрицы подвывали на каждый удачный удар нашего противника. Я понимала, что нам не выстоять даже вдвоем против такого бойца, как Дагон. Бой превратился в представление во славу Ораны. Меня охватила страшная злость. Неужели все закончится так, подумала я и на мгновение отвлеклась. В этот миг Дагон подскочил ко мне и хотел ударить меня мечом в живот, как Эйрик встал между нами. Дагон вышиб ногой из его руки меч и, схватив его за шею, приблизил к себе. Он вонзил в грудь Эйрика меч и с силой провернул его. На мраморный пол хлынула кровь. Я закричала и бросила взгляд на Орану. Богиня равнодушно смотрела на то, как тело её сына упало на пол. Только тогда она остановила бой. Дагон замер надо мной с мечом, так и не нанеся удар. Я бросилась к Эйрику и попыталась приподнять его тело. Он был ещё жив. Я понимала, что Орана остановила бой не по доброте душевной, а чтобы только оттянуть удовольствие от смерти сына. Я села на колени перед Эйриком и взяла его руку в свои.
