— Что будет дальше? — осторожно спрашивает он.
— Не знаю. Книга Перемен не желает открывать Запретные страницы.
— Есть и такие?
— Ты же не думаешь, что здесь обошлось без тайн?.. — ведьмочка улыбается. — Может, когда-нибудь она откроет нам и их.
— Вот только доживу ли до этого времени я… — печально произносит Ренат.
Ответить Рианна не успевает.
Неожиданно полог поднимается. Хозяйка пещер его «не запирала». К чему? В пещерах больше нет секретов.
Тётушка с племянником поднимают взор. На пороге стоит молоденькая блондинка — почти девочка. Эффектным движением руки она откидывает назад роскошные локоны. Стройная ножка делает шаг вперёд.
— Ари! — выдыхает Ренат, поднимаясь. На губах его сияет счастливая улыбка.
Крошечные ручки показываются справа от драконихи. Они нетерпеливо толкают Аррриирррну в бок, вынуждая отступить. Их обладательница — рыжеволосая девчушка, заскакивает в комнату и, часто топая ножками, устремляется к Рианне.
— Мама!
— Иди сюда, моя радость! — ведьмочка поднимается со стула, вытянув руки к дочери.
Целуя оказавшуюся в материнских объятиях «ящерку», девушка пересаживается с нею на кровать.
Ренат тем временем бросается к любимой, с нетерпением заключает её в объятья. Окунувшись в прошлое с помощью Книги Перемен, он в очередной раз убедился, насколько хрупким может быть счастье. Парень в полной мере осознал — любовь надо беречь… и ценить.
Аррриирррна, смеясь, обвивает его шею руками. Их губы сливаются в жарком поцелуе.
Стоит им оторваться друг от друга, как дракониха с вызовом смотрит на Рианну:
— Прости! — небрежно бросает она — в голосе ни тени смущения.
Ренат с подругой опускаются на вторую кровать. Парнишка, напротив, молчит, но щёки его заливаются краской, стоит только взглянуть на тётушку.
— Пламя с вами! — отмахивается Рианна. — Неужто считаете меня старухой, ничего не смыслящей в любви?
— Вот насчёт старухи я бы с тобой поспорила, — воздушная дракониха откидывает светловолосую головку назад и заливается заразительным смехом.
Как тут не улыбнуться?
— Да ладно вам, девчонки, — Ренат возвращает на место выбившуюся из причёски возлюбленной прядку. — Вы в зеркало давно смотрелись? Мои ровесницы вам могут только позавидовать.
Драконихи переглядываются.
— Ты на что намекаешь? — деланно возмущается Аррриирррна. — Хочешь сказать, я старше тебя?
— Конечно, младше. И я так тебя люблю.
Ренат снова заключает девушку в объятья. Аррриирррна сейчас скорее похожа на ласковую кошку, но никак на грозную дракониху.
— Ох, как мне повезло, — мурлычет девушка, крепче прижимаясь к тёплому боку юноши.
— А уж как мне повезло. Даже отец мой выбор одобрил, сказал — лучше невестку не найти. И это несмотря на неприязнь к Року, — Ренат оборачивается к ведьмочке. — «Двоюродная сестра» твоего супруга, Рианна, пришлась ему по душе, — племянник подмигивает тётушке.
Она в ответ только плечами пожимает — у них с братом состоялся разговор на эту тему, так что её эта новость совсем не удивляет.
— Что, серьёзно так сказал? — Аррриирррна наоборот, заинтересовавшись, отстраняется. С надеждой поднимает фиалковые глаза.
— Стал бы я обманывать дракона?! Чего доброго ещё проглотишь.
Девушка неожиданно замирает. Бледность заливает щёки.
— Ты… знаешь? — она бросает взгляд на Рианну.
— Мне кажется, самое время ему было узнать правду. Уж извини, что тебя не предупредила, — ведьмочка виновато улыбается.
— Наверное, самое… — без особой уверенности протягивает Аррриирррна. — Ренат, прости, я…
— … делала то, что должна была, — заключает за неё будущий супруг.
— Ты не обиделся?
— Нисколечко. Особенно после того, что мне поведала Книга Перемен.
— Ну, если только так… — обеспокоенный взор вновь возвращается к «родственнице». Что ещё они рассказали?
Усмехнувшись, Ренат притягивает дракониху к себе. Нашла чего бояться. Глупышка!
— Ари, я люблю тебя! Вот что важно. Всё остальное — пустяк.
Девушка снова расцветает — как же она счастлива.
— Я тоже люблю тебя, дорогой!
Мимолётный поцелуй соединяет их уста, стирая отпечаток беспокойства…
Рианна, прижимая дочку к груди, откидывается на смежную с большим залом стену. От камня идёт жар — с другой стороны камин.
В то время как Кирррения дёргает её за рыжие пряди, ведьма, печально улыбаясь, взирает на влюблённых. Она знает — Ренату и Аррриирррне уже скоро суждено расстаться. У них есть всего каких-то триста-четыреста лет… Срок для людей. Но что он для драконов?!
И всё же главное ведь другое. Здесь и сейчас эти двое по-настоящему счастливы — юноша-человек, потомок древнего рода, и девушка-дракон из его снов…
Запретная страница.
В ночь, когда на свет появилась Кирррения, где-то в бесконечной вселенной зародилась новая Вечность. Так началась новая эра драконов. Мир без людей…
А тем временем внутри четырёх стихий ждали своего часа умершие ящеры. Те, кому посчастливилось возвратиться «домой». Когда-нибудь они возродятся: выйдут из Пламени, покинут Воду, восстанут из Земли, соткутся из Воздуха. Подобное происходило тогда, когда сами стихии рождали своих детей, такое случится и впредь…
С помощью Создательницы новой Вечности драконам пришлось уйти туда, где не ступала нога человеческая. Оставшиеся в живых крылатые ящеры, те, кого никто не сдерживал в этом мире, покинули его сразу. Их оказалось не так уж много. Духи стихий — лешие, русалки, вилы, бесы — переселились вместе с высшим народом, как и прежде, когда покидали разрушающуюся родину…
Нашлись и те, кому пришлось задержаться на Земле — близкие люди и маги «вынуждали» не торопиться.
Наряду с этими последними отложили переход Аррривия, Дррруагаррр и Аррриирррна. С ними оставался Ренат — тот, кого они любили и не хотели терять, да и прочая родня Рианны.
Они продолжали жить, как жили раньше. С грустью замечая, как люди населяли оставленные драконами замки, в то время как другие здания подвергались разорению. В некоторых по-прежнему оставались жить Друзья, которых становилось всё меньше и меньше…
Со временем ушли из жизни Ренат-старший, Вилена, Зоуи и Лия. Нашли пристанище за гранью и их потомки. Рианна с племянником присутствовали на похоронах, отдавая с близкими частичку себя…
Потом настал черёд и Рената… Он хоть и медленно, но старел — только драконов не касались дряхлость и тлен.
