— Понятно. У вас сохранились книги о том, что было до мора, до темных веков?
— Предания, летописи. Их сохранность лежит на волхвах.
— Могу я что-то прочесть? Чтобы без приукрас — только факты.
— Не знаю. Здесь я тебе не помощник. А зачем тебе?
— Хочу узнать вашу историю.
— Любишь ты задавать вопросы, — неодобрительно покачала головой девушка.
— Знаю. Но ничего не поделаешь — натура такая.
— Ну, почему не поделаешь… средства найдутся. Поверь. Дознаватели Золотых башен не только спрашивают, но и заставляют замолчать. Навсегда.
— Убивают или вырывают язык?
— Ближе ко второму. Делают небольшой надрез вот здесь, — она коснулась места чуть ниже подбородка. — Сквозной. Щипцами вытаскивают язык, а потом втыкают в него несколько небольших крючьев с грузом. Вес груза постепенно увеличивают. Человек при этом обездвижен.
— Спасибо, понял, — поморщился Сергей. — Остальное я представил. Ну, что, осмотримся по-быстрому? Ищем любые следы присутствия Вятича. Кровь, клочки одежды, что угодно…
Дарина кивнула, но энтузиазма в ее взгляде не наблюдалось. Хотя Сергей и сам не особенно надеялся на удачу. Слишком здесь чисто, если не считать разбросанных останков древнего оружия.
Они разошлись, начали обходить пирамиду с разных сторон. Сергей всматривался в камень под ногами, пытался охватить взглядом прилегающую к Могильнику площадь. Знать бы точно, где было обнаружено тело. А так — поиски иголки в стоге сена. Да и вообще странная манера — уничтожать следы преступления. С таким подходом всевозможным убийцам просто раздолье. Даже не надо предпринимать серьезных мер к заметанию следов. За тебя все сделают другие.
За такими мыслями он остановился напротив портала, закрытого массивной плитой. По периметру плиты шла вязь вырезанных в камне символов. Сергей подошел ближе. Символы покрывала сеть мельчайших, еле различимых трещин. Но на самом камне никаких трещин не видно. Странно. Впрочем, какая разница?
Сергей помотал головой, зажмурился. Ощущение, будто череп распирает изнутри. Сказывается кровопотеря? Он отступил на несколько шагов, глубоко задышал. Все прошло. Похоже, Дарина оказалась права — без лекаря не обойтись. Теперь о собственном здоровье надо бы думать больше. В конце концов, к прошлому телу возврата нет. Придется жить с тем, какое есть.
— Как успехи? — негромко окликнула его Дарина, выходя из-за угла пирамиды.
— Дохлый номер. Ничего.
— У меня тоже. Значит, возвращаемся. Надо еще раз обговорить все, что нам известно. Ты уже думал, где будешь жить?
— Есть одно место на примете…
— Только не Матерь богов.
— Мысли мои читаешь? — усмехнулся Сергей. — Нет, пока не думал. Не до этого было.
— Придется подумать.
— Имение Вятича?
— В правильную сторону думаешь. Это будет непросто, но если повезет… Ладно, идем.
Сергей кивнул.
— Минуту.
Он еще раз подошел к порталу, провел пальцами по письменам.
— Почему они в трещинах?
Голову снова сдавило, в ушах появился далекий шум.
— Что за черт? — проговорил Сергей, отступая на шаг.
— Трещинах? — спросила Дарина. — Ты о чем?
— Вот же, — он указал на письмена.
— У тебя жар. Да и выглядишь паршиво, — ее рука легла на его плечо — Давай поторопимся, пока тебе хуже не стало.
— Подожди, — Сергей замотал головой. — Трещины, ты их не видишь?
— Какие трещины?! — не выдержала девушка.
Сергей подошел вплотную к каменной плите, ткнул пальцем в паутину мелких изломов.
— Нет, — Дарина уперла руки в бока.
Странно, но шум в ушах казался знакомым. Не завывание ветра, не шепот набегающих волн, не шелест листы на деревьях. Голоса? Но откуда?
— И ничего не слышишь? — спросил на всякий случай.
— Сергей, ты потерял много крови. Галлюцинации вполне могут быть. И ты уверен, что не отравлен?
Глаза Сергея расширились от озарившей его идеи.
— Подожди еще. Я в своем уме, не подумай.
Оставив девушку с недоуменным выражением на лице, Сергей заозирался, а потом бегом, насколько мог быстро, бросился к соседней пирамиде. С каждым шагом, отделяющим его от центрального Могильника, шум в ушах становился все слабее, пока не исчез вовсе. Голову тоже отпустило.
Кровопотеря? Что-то не похоже!
Он остановился напротив портала ближайшей пирамиды. Сглотнул. Если догадка подтвердится… Выбитые в камне письмена имелись и здесь, но выглядели они так, словно нанесены совсем недавно. Ни намека на трещины. И это, несмотря на то что сам Могильник выглядел довольно старым и побитым стихией.
Сергей проверил еще пять пирамид, прежде чем вернулся к Дарине. Судя по выражению ее лица, девушка готова на все плюнуть и уйти.
— Считай меня больным на голову, но с ним, — он указал на центральный Могильник, — что-то не так.
Девушка молчала, ожидая дальнейших объяснений.
— Не знаю, почему я вижу то, чего не видишь ты. Но на галлюцинации это не похоже. Символы на этой плите, — он указал на портал большой пирамиды, — отличаются от символов на всех других, которые я успел осмотреть. Отличаются наличием трещин. Множества мельчайших трещин. Но и это не все.
Он снова подошел к порталу. В голове зашумело, появилось тягостное давление.
— Иди сюда.
Дарина тяжело вздохнула, подошла.
— Что-нибудь чувствуешь?
— Хочу тебя убить.
— Не сейчас. Прислушайся к своим ощущениям.
Девушка замолчала, ее взгляд устремился куда-то в бесконечность.
— Нет, ничего.
— Там что-то есть, — с уверенностью сказал Сергей. — В Могильнике.
— Да, истлевшие кости.
— Нет. Что-то еще.
— И это «что-то» связано с господином Вятичем?
— Не буду утверждать наверняка, но очень на это похоже. То, что в свои последние минуты жизни он оказался здесь, — не может быть случайностью. Что, если ему удалось проникнуть в Могильник? Пусть для тебя это звучит дико. Для всех вас звучит дико. Но если ненадолго предположить такую возможность?
— Зачем ему туда? Хотя… — девушка нахмурилась. — Ты же не хочешь сказать, что адепт Золотых башен устроил в центральном могильнике тайник?
Губы Сергея растянулись в улыбке.
— Именно это я сказать и хочу.
— Ключ к искуплению?
— Кто знает… — Сергей отступил от портала — неприятные ощущения не усиливались, но на нервы действовали. — Возможно, та часть Здебора Вятича, которая осталась в этом теле, чувствует присутствие чего-то знакомого. Оттого у меня реакция, а ты ничего не видишь и не чувствуешь.
— Хорошо. Допустим, — сухо сказала Дарина. — Я даже не стану говорить о невозможности подобного тайника. Не сейчас. Вопрос в другом: что ты намереваешься делать со всем этим?
