"Ты еще здесь? За что!!!"
"Ничего личного, человек. У тебя еще есть шанс спрыгнуть со стены. То есть, был шанс. Но ты его уже упустил".
Булыжник двора, мелькающий под ногами. Лестница, ведущая на стену. Прыжок. Тысячи игл и копий, раздирающие ливрею. Плоть… Я умру. Вперед, вперед, сквозь страшную дерущую пелену. Я хочу умереть свободным…
Темнота.
* * *
– Лиса, с тобой все в порядке?
Лицо волхва было охристо-глазо и встревожено.
Я задумалась: а не прикинуться ли мне больной?
– Значит, все хорошо, - резюмировал телепат. - А что это тогда было?
– Наверное, потеря сознания. Не у меня.
– Он внезапно появился. Прямо из воздуха, - послышался незнакомый голос со стороны Волка. - Я успел его поймать, прежде чем он сломал себе шею.
Судя по тому, что Серый не открывал пасть, он был чревовещателем. В другой раз я бы застыла с отвисшей челюстью, но сейчас понимание столь замечательного феномена, как чревовещающий хищник, мелькнуло и пропало:
– Почему к нам? - В это самое время чесал в затылке волхв. - Мы же с тобой были едва знакомы.
– Не к тебе. К моему крылатому другу. Он знал много людей. Он мог подсказать, кто может помочь этому человеку, - кивнул Волк в сторону Луки. Посмотрел, как из того перестала сочиться кровь, и, довольный, повернулся к моему начальству: - А еще большой брат говорил, что поселится у тебя. Это так?
– Так, - не без интереса посмотрел на волчару Борис Иванович. - И, в любом случае спасибо тебе.
– Принимается, - наклонил голову разумный хищник. - А теперь мне пора. Человеку уже оказана помощь. Хорошая помощь. Я бы хотел навестить своего друга.
– Что же… Пойдем, покажу тебе дорогу, - усмехнулся волхв.
Так мы оказались на поляне, возле Дерева. Еще не рассвело, но звезды уже начали бледнеть. Было очень холодно, дул пронизывающий ветер. Наверняка, к утру, самое позднее - к полудню, небо затянет облаками.
– Ты знаешь, куда идти? - Посмотрел Борис Иванович взгляд на Волка.
– Знаю. Туда, - мотнул головой Серый.
– Обещай, что никого не тронешь. Я отдал распоряжение, тебя покормят.
– Ух ты! - Прорезались нотки смеха сквозь чревовещание. - Слушаюсь, вожак.
Он повернулся, и серой тенью помчался через поляну. Какое-то время мы смотрели, как волк стелется над ровным белым ковром, лишь временами касаясь лапами наста. Потом он все же растворился в густых сумерках.
– Что мне делать, Иваныч? - Вернул нас всех в существующую реальность старший друид.
– Тебе - лечить. А вот мне…
– Приходи вечером пить чай, - похлопал добрый дед волхва по плечу. - Все образуется, поверь моему опыту.
И он ушел, так и не вспомнив, что гораздо моложе того, кого утешал.
– Хм, - задумчиво посмотрело ему вслед начальство. - Хм… А не устроить ли мне перекур?
– А как же…
– Нет, Лиса. Это обождет. И, запомни: у человека должны быть минут пять или десять, перед…
– Бурей? - Повеселела я, глядя в лазоревые глаза начальства.
– Да. Перед тем, как он приступит к решению мировых проблем.
И я почувствовала, что поднимаюсь в воздух. Мелькала заиндевевшая кора Дерева - мы неслись к верхушке исполина.
Устроились мы в гуще мелких веток - точно белки какие. Я никогда раньше тут не была: летом все как-то недосуг было, а зимой боялась замерзнуть. И, как оказалось, зря - здесь не продувало, но, наоборот, было более, чем уютно. И необыкновенно радостно - я вдруг почувствовала себя юной, точно свежераспустившийся листок на дереве жизни.
– Нравится?
– Угу, - развалилась я в путанице веток, как в своем любимом кресле.
– И мне тут нравится. Подожди, сейчас трубку достану. Порядок.
Он выпустил листочки дыма. Какое-то время они висели на голых ветвях исполина. Долго так… Потом все же растаяли.
– Ты меня ни о чем спросить не хочешь?
Я хотела. Меня очень интересовало то, как можно просматривать память, и не падать при этом в обморок. Но я почему-то очень стеснялась об этом спрашивать. Это было равносильно просьбе подарить некую всемогущую отмычку с целью проникновения в чужую квартиру.
– Хорошая мысль. Но.
– Что, "но"? Разве это хорошо - шарить там, где тебя не просят?
– Иногда это бывает просто необходимо. Вот, например, как сейчас.
– А если нет необходимости?
– Тогда, конечно, не стоит… Лезть на чужую территорию.
Борис Иванович выпустил очередную серию дымных листочков. Полюбовался полученным результатом, и сказал:
– При сеансе телепатии я обмениваюсь с объектом энергией. К сожалению, для Луки, в его печальном состоянии, это было бы смертельно.
– А я? Чем я-то от вас отличаюсь?
– Ты ничего ни у кого не берешь, и ничего не отдаешь взамен. Ты довольствуешься малым, ориентируешься при этом на запас своих личных сил.
– А это разве плохо?
– Неправильный вопрос. Это никак. Но таким образом невозможно совершить ничего значительного.
– Но если мне этого и не надо? Если я хочу просто жить? Жить среди тех, кто мне люб! Жить так, как мне того хочется! Просто дышать, просто тренироваться, просто пить чай, просто… жить. Блин.
– Илья? - Вскинуло брови мое проницательное начальство.
– Да, - неохотно ответила я.
Замкнулась. Волхв и не пытался лезть мне в душу, утешать, наговаривать на кого-то или убеждать вести себя каким либо образом.
– Знаешь, о чем я жалею? - Потрепал он меня по голове.
– О чем? - Немного ворчливо, но уже с любопытством осведомилась я.
– Все о том же. О том, что позволил Судье вмешаться в твою жизнь. И, знаешь, мне понятно поведение твоего Ильи. Он слишком рационален, чтобы понять, во что ты влипла.
– То есть? - Осторожно спросила я.
– Как я тебе уже говорил, даже твое личное шило не в состоянии причинить тебе столько неприятностей, сколько их может подсуропить один управляющий по двадцать восьмому измерению. А твой Илья - он еще слишком молод для того, чтобы действовать правильно в этой ситуации. Им управляет "мужская природа", а вовсе не он сам, как он думает. Но мне, с высоты моих ста пятидесяти лет очень легко рассуждать. А вот, кстати, и он.
– Кто? Илья?
– Нет.
Этот бесстрастный голос я бы узнала из всего шестимиллиардного земного разнообразия. Судья, собственной персоной, висел в воздухе, не касаясь путаницы ветвей.
– К нам стало попадать гораздо меньше людей. Ты на правильном пути.
– Хм.
– Ты возражаешь, волхв Борилий. Против чего?
– Твоими стараниями у моей подчиненной разрушилась личная жизнь. Нельзя ли полегче?
– Нельзя. Я и так учитываю то, что она не полноценный дракон. Но ты прав. Я не могу забрать у женщины ее любовь. Я исправлю ситуацию.
