Темный принц подскочил на ноги и направился к белоснежному силуэту светлой эльфийки. Она стояла в стороне, опустив взгляд. Она чувствовала свою вину. Впрочем, как таковая и была именно за ней. Так же к несчастью, думал и Фаван.
- Что ты натворила? – налетел он на нее, тем самым заслужив удивленные взгляды многих. – Не ты ли утверждала, что этот путь безопасен? Нет? Ты уверяла, что мы пройдем незамеченными. Разве не так?
Ригана молчала, не сводя с него ошарашенного взгляда, и то и дело косилась в сторону товарищей. Для них поведение темного было более чем странным, ибо им видеть ее, было не дано. Даже Сэм невольно позабыл о произошедшем и, поднявшись на ноги, в полном недоумении смотрел на Фавана.
- О, Боги! – продолжал он тем временем. – Зачем я вообще тебе поверил? Вас даже могила исправить, не способна!
- Фаван?
- Что? – нервно выпалил темный, раздраженно взглянув на Сэма.
- С кем ты говоришь? – поинтересовался тот.
- С ней! – воскликнул он, ткнув пальцем в сторону Риганы, а в глазах команды, на пустоту.
Что-то бубня себе под нос, Фаван поспешил удалиться, все еще злясь толи на себя, толи на светлую. Сэм проводил его немного обеспокоенным взглядом, после чего посмотрел в сторону Давида. Судя по всему, и тот был сбит с толку не меньше чем он.
- Отлично, – подал голос Рохан. – Фаван слетел с катушек.
Со вздохом он направился вслед за названым братом. Сбитая с толку команда недолго думая последовала его примеру. Мало ли что могло случиться с ними. Беда на каждого влияет по-разному. Так стоит ли удивляться поведению темного? С любым из них такое могло произойти.
Спустя часы в пути перед ними, наконец, раскинулся темный Затерянный Лес. Его территории были мрачны и малоприветливы. Холод гулял здесь под руку с ветром, забираясь под рубаху и охлаждая кожу. В какой-то степени она была приятна, но частично было не по себе.
Не смотря на любое время суток в этих местах всегда было темно и мрачно. Местность тут казалось мертвой. Прямо за этими лесами их ожидал величественный замок Тьмы, где была их заданная цель. Остановиться, все равно, что проявить слабость.
- Мы в ее владениях, – заметил Сэм, как только они преодолели почти весь лес. – Постарайтесь держаться вместе.
Тишина послужила ему ответом. Как это было непривычно. Сэмиан с недоумением оглянулся, но позади его встретила пустота. Он остановился, просто не понимая, что произошло, и куда все делись. Чуть нахмурившись, он повернулся и невольно вздрогнул, наткнувшись взглядом на высокие стены крепости темного замка. Что это? Ведь до них еще полусуток пути! Неужели лес действительно пропитан ее чарами?
Возможно, и была причиной тому телепортация, но все же что-то в том было не то. Сэмиан оглядел стены замка и даже не удивился, завидев главные ворота распахнутыми настежь. Так было ли странно и отсутствие стражей в поле его зрения? Все ведь ясно как день. Их там ждут. С сомнением в сердце Сэмиан сделал пару шагов назад и, тут же развернувшись, помчался назад, в лес.
Фаван метался по лесу надеясь найти хоть кого-то из своих, но все тщетно. Все словно испарились, оставив его в этом лесу одного. Это было просто невозможно. Так куда они делись? Он не сдавался, бродил по чаще, выискивая любой след, пока не наткнулся на уже знакомый силуэт. В этот раз Ригана была немного другой. На ней была та самая одежда в которой она была в свой последний час и, казалось, ни в чем с тех пор не изменилась. Отсутствовала лишь ее извечная улыбка.
- А. – проронил Фаван, проходя мимо нее. – Ты здесь. Наших не видела?
Неожиданно ее тонкие пальцы сомкнулись на его запястье, останавливая. В полном недоумении Фаван посмотрел на эльфийку. Призраки ведь так не могут! Это было первой мыслью пролетевшей в его голове, прежде чем взгляд ее голубых глаз коснулся его лица, заставляя позабыть обо всем.
- Фаван…
Этот нежный голос. Доброта и нежность в ее глазах. Они лишали рассудка, опьяняли. Темный принц повернулся к ней всем телом. Все его удивление испарилось, оставляя место тем чувствам, что он испытывал к ней. Фаван молча смотрел на нее, все еще не веря. Она рядом, настоящая, реальная. Но столь бледна и холодна была ее кожа. Увы, на это темный не обратил внимание. Его рука потянулась к щеке подавшейся к нему Риганы и совершенно неожиданно его взгляд наткнулся на ладонь. Все бы ничего, но там не было камня. Тогда почему она здесь?..
Понимание настигло его, в час, когда она была уже так к нему близко. С недовольством в сердце он с грубостью оттолкнул ее, позволяя той упасть на сырую землю. Растерянный взгляд светлой устремился в его сторону.
- Фаван, что ты…
- Кто ты? – процедил темный сквозь зубы, обнажая свой меч. – Или что ты такое?
Взгляд светлой тут же посерьезнел. С кривой ухмылкой на губах она поднялась, принимая свой истинный облик. Им оказался темноволосый мужчина в длинном черном плаще и широкополой шляпе. Взор его зеленых глаз устремился в сторону темного. Губы его растянула веселая улыбка.
- Поцелуя не будет?
- Ни в этой жизни, – отозвался Фаван.
- Как жаль, – картинно расстроился незнакомец. – Все мои надежды разбились вдребезги.
- Что тебе нужно? – немного раздраженно вопросил темный эльф, не желая выслушивать эти бредни.
- Самая малость, – отозвался тот. – Твое внимание и понимание.
Сказав то он усмехнулся и сделал легкий жест рукой, представляя ему что-то находящееся за спиной темного. Фаван чуть скривился, проникшись к тому с недоверием, но все же оглянулся. Позади он увидел то, что заставило его застыть под давлением сотни противоречивых чувств. За его спиной в черном как ночь плаще, стояла сама Тьма, чей лик был скрыт в тени глубокого капюшона.
В отличие от кого-либо Алиос к произошедшему отнесся спокойней, чем иные. Он-то сразу сообразил, в чем причина, и чего этим самым, добивался их враг. Настороженность завладела им, заставляя сделать шаг вперед, ожидая нападения, откуда угодно. Он был готов ко всему. К любой атаке. Но не к тому, что произошло с ним в тот час.
Алиос пытался сохранять тишину, бесшумно передвигаясь вперед. Он оглядывался по сторонам, в поисках опасности, но все вокруг было тихо. И все бы ничего, но неожиданно пред ним словно из-ниоткуда вырос знакомый силуэт. Он был один в глуши темного леса. В руке он сжимал острый меч и, казалось, именно его он и дожидался. Этот враг ему был знаком. Это был именно один из трех мертвецов, которых так возненавидел волшебник. На сей раз в сердце Алиоса не поселился страх. Напротив. Он ухмыльнулся и достал пару стилетов.
Его действия подействовали для мертвеца подобно команде к наступлению. Он поднял руку с мечом и сделал угрожающий шаг вперед. В любом другом случае Алиос нашел бы выход из подобного положения. Он бы попробовал уйти от ненужных сражений, но ни в этот раз.
