Пусть это и было неожиданно, все же Сэм успел блокировать удар мечом, появившимся в его руке, словно неоткуда. Под давлением темного он врезался спиной в дерево, но ничуть не растерялся, продолжая сдерживать натиск.
- Фаван! – воскликнул он, в попытке до него докричаться.
Но его старания были тщетны. Фаван отступил на шаг и, обходя его, попытался отсечь ему голову. Сэмиан успел увернуться, и в итоге пострадало только дерево. Темный наследник сдаваться и не думал. Разъяренно рыча, он взялся по новой атаковать светлого принца. Сам Сэм и подумать не смел о том, чтобы поднять меч на друга, но тот придерживался других мыслей.
Взмах за взмахом, атака за атакой, Фаван все чаще наносил Сэму значительный раны. Но даже это не заставило светлого ответить на удар. Темный оттеснял его в самую чащу леса, все дальше от их цели, словно защищая именно Тьму. Понимание этого поразило Сэма подобно молоту. Он попытался затормозить отбивая удар за ударом, но у него не получалось сдвинуть темного с места. Он как марионетка, выполнял волю лишь своего хозяина.
В один из моментов этого трудного часа, Фаван загнал его в угол. Удары его сыпались как град, лишая Сэма всякого шанса на спасение. В конце концов, светлому стало не хватать времени даже на попытки увернуться или же поднять свой меч. В эти самые минуты Фаван отрезал ему все пути к отступлению, выбив меч из его рук, и перед самым решающим его ударом все вдруг прекратилось.
Даже время застыло, словно удивляясь. Все вокруг стихло, лишь звон выпавшего из рук темного меча, разорвал воцарившуюся тишину. Взгляд Фавана медленно переплыл с побледневшего лица светлого вниз, к его руке, что все еще сжимал рукоять стилета, чье острие вонзилось ему в грудь. Сэмиан, осязая дрожь во всем теле, так же посмотрел на свой стилет в окровавленной руке. Судорожный вздох сам собой сорвался с его губ. Пальцы тут же разжались, выпуская рукоять из плена. Ошарашенный взгляд голубых глаз вновь переместился к лицу темного. Фаван сделал пару шагов назад, пошатываясь, и обессилено пал наземь.
Сэмиан тут же сорвался с места и упал на колени подле него. Тьма, пеленой охватившая его глаза вдруг отступила, возвращая их привычное состояние и разум вместе с тем. Фаван сделал глубокий вздох, чувствуя непереносимую боль в груди. Его мутный взгляд устремился к поднебесью, но это лишь до того самого мига, пока его не загородил собой присевший рядом с ним. Смотреть на него было куда больней. Чувство вины его просто разъедало.
- Фаван, умоляю, прости…
Отчаяние перекосило его всегда красивое лицо. Дрожь охватила его тело. Он не знал, что ему делать с этим. Как помочь темному? Как все исправить? Фаван часто дышал. Его рука вдруг вцепилась в ворот рубахи светлого. Но в его глазах не было ни гнева, ни ненависти. Он словно и не помнил, что произошло.
- Прошу, только не умирай… - тихо прошептал Сэм, проведя рукой по его растрепанным черным волосам. – Ты нам нужен… мне нужен…
Темный потянул его за ворот, заставляя склониться ближе к нему, и второй рукой коснулся виска светлого. В этот самый миг от ладони Фавана потянуло поначалу весьма приятное тепло, понемногу обратившееся в болезненное жжение. Сэм, морщась, попытался отнять его руку от своего виска, но все тщетно. Под пристальным взглядом темного в голубой омут глаз светлого начала вплетаться черная нить, рисуя спираль вокруг зрачка. Но это коснулось лишь одного, правого глаза. В миг, когда боль в голове стала просто невыносимой, Сэмиан приложил больше усилий и наконец, отнял от себя его ладонь. Фаван опустил руку и прикрыл глаза. Ритм сердца замедлялся. Дышать становилось все тяжелее. Сэм ошарашено смотрел на друга, осязая прилив новых сил. Темных. Свет в его душе пытался отвергнуть эту силу, но она была настоль сильной, что противиться ей не было смысла.
- Что… что ты сделал?
Фаван с трудом разлепил веки и посмотрел на растерянного светлого. Ему было тяжело даже думать, что уж говорить о чем-то другом:
- Я не смогу…
- Фаван.
- Ты должен… покончить с Тьмой…
- Фаван, я не смогу сделать это один…
Игнорируя его слова, темный принц потянул его за ворот, заставляя склониться ближе.
- Я проявил слабость… Все как и предсказала цыганка…
- Это не так, – возразил Сэмиан, схватив его за запястье.
- Сэм…
Понять было не трудно, Фаван и слушать его не хотел. Какой смысл бороться, стоя в пол шаге от самой смерти? Вот и темный не противился. Его затуманенный взгляд тонул в глубине уже двухцветных глаз светлого и уже не в первый раз отмечал странность в этом эльфе. И очень жаль, что он не узнал этот секрет.
Тень слабой, едва заметной улыбки накрыла губы темного, вселяя в сердце Сэма призрак надежды. Но она угасала вновь, каждый раз, как закрывались его глаза, и разжигалась вновь, стоило их открыть.
- Хочешь поцеловать? – сквозь боль ухмыльнулся Сэмиан, будучи уже не в силах сдерживать навернувших на глаза слезы.
Ему было больно на столько, что даже за привычной несерьезностью это уже не скрыть. Вся яркая черта его характера дала трещину, впуская мрак в его мир. С болезненной улыбкой Фаван притянул его ближе к себе и мягко коснулся губами его холодного лба.
Укол сожаления и отчаяния заставил сердце замереть. Боль душила светлого, не давая права даже мыслить здраво. Фаван толкнул его в грудь, заставляя отстраниться, и едва слышно прошептал:
- Уходи…
- Но, Фаван…
- Сейчас же…
Как же не хотелось его покидать. Как хотелось побыть подле него до последнего, но игнорировать просьбу Сэм не смог. Он тут же подскочил на ноги и скрепя сердце умчался прочь. Буйства разных чувств омрачали его разум. Он не отступит и теперь уж точно настигнет Тьму.
Взгляд Фавана застыл на спине удаляющегося Сэма. Холод покорял его тело, вытесняя из него жизнь в миг, когда ладонь уже привычно обожгло. Призрачный силуэт Риганы появился перед ним, скрывая Сэма от его глаз. Сколько сожаления было в ее лице, сколько печали. Перед его самым последним вздохом она протянула ему руку, чтобы он смог подать ей свою, покинув этот бренный мир.
Даже для самой Тьмы была большой неожиданностью волна жгучего огня, окатившая ползамка. Подпаленная нечисть, вереща, бросилась врассыпную. Огромный дракон, на большой скорости врезался в одну из главных башен, обращая его в пыль. Взмахнув массивными крыльями, огнедышащее создание вновь взмыло к небу. Тьма задержалась у самых ворот, не рискуя подойти ближе к замку. Хватило одного его жеста, чтобы вернуть опасному дракону его настоящий облик и возвратить его наземь, обеспечив не самую мягкую посадку.
Резкая боль охватила все тело Рохана, чьи кости при столкновении с твердой почвой неприятно хрустнули. Но все это было не так важно по сравнению с открытым переломом в левой руке. Но разве подобная мелочь могла остановить столь упрямого юношу?
