- Дежа вю, - выразил Гил общую мысль.
ФиДель молча смотрел на недостижимую теперь арку коридора.
- Что скажете, Тёмные? - спросил он наконец.
- А что тут скажешь? - отозвался Да"Эйн. - Маршруту, которым прошли делоты, не менее двух эйенов, за это время в Лабиринте и не такие изменения происходят. Но то, что карниз обрушили не спингоры, ясно уже сейчас.
- Ладно, что предлагаешь?
- Как насчёт обойти?
- Нет. Айрэт уже пробовал.
- Тогда вниз, командир, и уже оттуда выходить на точку разрыва маршрута, - сказал Сомбрэль. - Для поиска другого пути у нас нет времени.
- Значит, идём вниз.
Теперь группу вёл Сомбрэль, ФиДель шёл рядом с ним. Ду серке оказался не только Охотником, но и прирождённым разведчиком. Ему не раз приходилось выходить в Лабиринт в одиночку, и он не просто знал, а чувствовал Подземье. В переплетении узких извилистых галерей Сомбрэлю каким-то непостижимым образом удавалось выбирать верное направление. Оставляя за спиной мрачные коридоры, мы проходили через пастбища слэгров и, глотнув свежего воздуха подгорных лугов, вновь погружались в темноту и кислую вонь паучьих ходов. Несколько раз рисморы начинали излучать Тьму, предупреждая о спингорах, но пока нам удавалось избегать встречи с ними. Шли молча - было не до разговоров.
- Придержи-ка, командир, - неожиданно сказал Да"Эйн.
ФиДель поднял руку, останавливая движение.
- Полагаю, мы почти у цели, Сомбрэль? - спросил князь.
- До пещеры тэлантров пять, - ответил тот.
- В чём дело, Да"Эйн?
- Готовься к бою, ФиДель.
Ребята переглянулись, я почувствовала, как сердце покатилось вниз.
- Проясни.
- Видишь ли, феальдин, я слушаю Тьму примерно так, как ты слушаешь Ментал. Так вот: в пещере идёт сражение. Насколько я понимаю, обойти её мы не сможем, значит, остаётся два варианта: переждать или вмешаться. В обоих случаях не исключено, что победитель схватки отыграется на нас.
- К бою, феальдины, - спокойно сказал ФиДель и коснулся пояса, освобождая трансформ.
В руке Гила блеснул сир"рис. Я почувствовала лёгкое покалывание в пальцах: у мага в бою иное оружие.
- Мечи, Сомбрэль, - приказал Да"Эйн.
ФиДель взглянул на него, но от комментария воздержался и отдал команду:
- Вперёд.
Пройдя всего пару тэлантров, мы убедились, что Да"Эйн не ошибся: яростные вопли атакующих и предсмертный визг погибающих тварей разносились далеко по коридору. Когда впереди замерцал призрачный свет, ФиДель снова остановил группу.
- Гил, остаёшься за командира.
Он кивнул Сомбрэлю, и разведчики быстро и бесшумно растворились во мраке. Впереди послышался визг и характерный скрежет трущихся о камень щитков. Пауки! Мы с Да"Эйном шагнули вперёд, но Гил пресёк наш порыв:
- Стоять.
Из коридора донёсся предсмертный вопль твари. Вскоре из темноты возникли разведчики, их сапоги были забрызганы зеленью.
- Твари сидели в засаде, - пояснил командир. - Для тебя есть работа, Тара.
Огонь из моих ладоней поглотил пауков и вырвался из коридора наружу. Судя по раздавшимся воплям, он зацепил и спингоров в пещере. Подойдя к арке входа, мы потрясённо застыли: подгорный луг кишел тварями. Они были повсюду: взбирались на стены, ползли из коридоров, сновали по полу, а в дальней части пещеры шевелилось плотное кольцо из веретенообразных тел. В центре кольца метались синие молнии. Тёмные! Похоже, им удалось растревожить целое паучье гнездо! Ду серке стояли на возвышении, образованном мёртвыми телами спингоров, а их путь по пещере прослеживался по "дороге" из устилавших пол паучьих туш. Определить точное число бойцов я не могла, но было их не меньше десятка. У одной из темневших в противоположной стене арок не было ни одного спингора, именно туда ду серке и пытались пробиться. Судя по высоте возвышения, на котором они стояли, бойцам больше не удавалось приблизиться к цели ни на шаг. Значит, если не вмешаться....
- Командир, - позвал Сомбрэль.
Оба ду серке сжимали мечи и не отрываясь смотрели на ФиДеля. Они уже избавились от всего, что могло бы помешать в драке, и кресло с гордостью приняло на хранение две пары ножен, чехол для переноски мечей и княжеский ситаль. Да"Эйн в поблёскивающем серебром доспехе с мечами смотрелся просто феерично. Похоже, эти ребята были готовы идти в пещеру вдвоём. ФиДель невольно улыбнулся.
- Потанцуем, князь?
И тут же спрятал улыбку.
- Тогда слушай внимательно, потому что самодеятельность при работающих трансформах исключена. Гил, мы идём к Охотникам. Ты слева, я справа, рабочий шаг - два удара сердца.
- Угол расхождения?
- Предельный: чем шире захватим, тем лучше.
- Понял, командир.
ФиДель кивнул брату и повернулся к ду серке.
- Сомбрэль, действуешь самостоятельно. Зона ответственности - за пределами рабочих плоскостей сир"рисов, то есть, всё, до чего не дотянемся мы. Стены и коридоры не трогать: там будут работать маги.
- Ясно, командир.
- Да"Эйн, твоя задача - отсекать спингоров от стен, прикрывая зачистку. Это работа для боевого мага Тьмы. В схватку не лезь - помочь будет некому, но то, что попадёт под руку - твоё. И личная просьба: присмотри за ней.
Эльфы повернулись ко мне. Я подняла бровь и сложила на груди руки.
- Тара, то, что мы делали раньше, несравнимо с тем, что предстоит теперь, - сказал ФиДель. - Так что....
- Без обид, командир, - закончила я. - Что я должна делать?
- Быть осторожной. Твоя ответственность - стены и коридоры, оружие - Огонь. Да"Эйн тебя прикроет. Вопросы?
Вопросов не было.
- Тогда выходим. Тёмного Ветра, Тёмные!
- Звёздного Неба, Светлые!
Спингоров было так много, что мне пришлось прожигать для феальдинов дорогу к центру схватки. Добежав по ней до паучьего кольца, ребята тут же разошлись в стороны и начали движение по кругу, отсекая от Охотников волны нападавших тварей. Окружённые бойцы ещё не поняли, в чём дело, но ощутив, что напор противника ослаб, удвоили усилия. Мне показалось, или среди синих молний вспыхивала белая? Сир"рисы пластали кишащее спингорами пространство, захватывая расстояние намного больше собственной длины, то есть, работали плоскостями Силы. Самых шустрых тварей, которым удалось ускользнуть, принимал на рисморы Сомбрэль.
