Все произошло без лишней суеты, крика, гама и прочей мишуры, неизменно сопутствующей появлению заявившихся лиц. Девушки вошли в залу в сопровождении двух кавалеров, наличие которых, по всей видимости, и послужило их беспрепятственному появлению. Но больше всего Торми поразило не то, что Хамидорея и Тея заглянули на закрытую вечеринку, а состояние в коем пребывали их провожатые: судя по внешнему облику - душевное самочувствие последних тоже не блистало.
Торми поспешил укрыться в тени, подальше от огней, ибо что-то ему подсказывало, что заявились девы не просто так.
- Кто вы? Что здесь делаете? - налетел на вошедших Аурелио, в мгновение ока преодолев расстояние до дверей, но приглядевшись к всклоченным юношам, пошел на отступную: - А, это вы! Почему в таком безобразном виде? Синяки, царапины, одежда разодрана… На вас кто-то напал?
Локки и Шиконе помотали головами так поспешно, что можно было заподозрить, что оно как раз так и было.
Вперед выступила Тея в черном, очень коротком платье с пенящимися рюшами, небрежно помахивая плеткой. - "Это что, Тея осваивает новое оружие?" - взволнованно пронеслось в голове ученика Анемона с более чем пристальным вниманием, наблюдающим за происходящим. Кое-какие кусочки головоломки у него уже начали складываться в голове.
- Я тут немножко поработала с вашими мальчиками… - мило улыбаясь хищной улыбкой, сообщила она.
- Мы поработали, - уточнила Хамидорея, будучи одета ничуть не хуже напарницы. "Очень странно, что они сумели договориться" - пронеслась еще одна тревожная мысль.
- Несомненно. И нам стало известно об одном немаловажном факте, что вы тут кое-кого скрываете. Где он? - Взгляд Теи заскользил по залу, рассматривая лица тех, кто еще присутствовал за столом и был в состоянии удивляться нагрянувшим гостьям. Торми вжался в стену, хотя и понимал, что его-то как раз заметить и не должны.
- Он? - не понял Аурелио. - Ах, да! Как же сразу не подумал, что вы его ищите. Он там! - указал капитан в противоположную сторону от дверей, и Торми похолодел, первоначально решив, что укажут на него, но ведь Аурелио понятия не имеет, что он здесь, да и вряд ли узнает в нем ту прелестную девочку, в образе которой он представал, как один из Безликой Ночи.
Тея, не теряя времени даром, проследовала по указанному адресу, чеканя шаг, как заправский вояка; видя это, глаза капитана округлились, но он ничего не сказал, потрудившись тактично кашлянуть. Из-за стола послышался задорный свист: кто-то расценивал походку девушки несколько иначе, чем Аурелио. Тея в этот раз не сочла нужным наказать наглецов, но вряд ли этого не заметила. Она взошла по ступеням наверх, и остановилась в опасной близости от Торми - если бы она прошла вдоль всей платформы, то в правом углу обнаружила бы маленькую фигурку в балахоне, одетом для меньшего привлечения внимания, а то его рыжие волосы и так успели тут помелькать. Однако Тея, к счастью, не стала никуда прохаживаться, замерев с удивленным видом перед Зефирантесом.
- Ты! - узнал он, шагнув назад, бренькнув цепями. - Что ты здесь делаешь? Ты снова пришла, чтобы… Боги, нет!
- Мне кажется, мы где-то встречались, - сощурилась Тея, придирчиво разглядывая мужчину с ног до головы, и каждую деталь в отдельности. - И думается мне, что встреча была… - она вдруг облизнулась, - запоминающейся! Не тот ли ты тип, что…
- Давай не будем об это вспоминать! - поспешил пресечь откровенные разговоры Зеф; да, денек у него сегодня выдался мерзостный, как будто мало того, что на сегодня назначена его казнь.
- Почему же не вспомнить о приятном… - Тея лукаво улыбалась, словно собиралась что-то сотворить. Торми помнил, что о состоявшемся поцелуе Тея помнить не должна, - если конечно память к ней неожиданно не вернулась, - поэтому… - Кажется, я тебе кое-что должна, - начала она наступательное движение, в то время как Зефирантес отходил назад. - А я не привыкла быть должна. Это не в моем характере. А еще я люблю отдавать с процентами, так чтобы больше неповадно было.
- Аурелио! - сорвался на крик осужденный, почувствовав, как спина уперлась в каменную стену. - Когда казнь? Уж больно задерживают! Где там черти носят Руд?
- А я что, знаю?! - откликнулся недовольно капитан. - Я же не всемогущий! Эхмея тоже куда-то запропастилась!
- Казнь?! - переспросила воинственная особа, подрастеряв былой пыл. - Ах, да! Значит, это тебя хотят вздернуть.
- Не вздернуть, а отрубить голову!
- Да какая разница, - потеряла она интерес к объекту, который, задохнувшись от возмущения, начал объяснять все тонкости "разницы". - Что это у тебя? - положила она глаз на чаши, карауленные помощником Эхмеи. - Хм… - Она хотела взять одну из посудин, но Ринго-Ри ловко убрал поднос подальше. Тея не стала настаивать.
- Милейшая, вам лучше уйти, - посоветовал капитан, глядя на девушку как на насекомое, случайно залетевшее в окно и назойливо жужжащее под ухом.
Тея в отместку измерила его недоброжелательным взглядом.
- А ты кто такой? Хотя постой. - Она нахмурилась, словно что-то припоминая. - А ну-ка скажи: "Стоять на месте! Вы попались в ловушку, милые мои идиоты!" И помаши ручкой в приветствии.
- Что?! Почему я должен это делать? - зашуршал Аурелио, как разобиженный шершень.
- Точно! - загорелись глаза девушки, припомнившей давние события. - Ты первый кто попал под раздачу в той мрачной комнатенке, куда мы сунулись после смертельных лабиринтов.
- Что? Так ты… - несколько мгновений на лице капитана царило недоумение, сменившееся самоуверенной улыбкой, и его уста покинул точный приказ: - Взять их!
- Что значит "их"? - взвился голос Хамидореи, о которой Торми благополучно забыл. - А я-то тут при чем?
- Ты, красотка, явилась с этой девицей, - последовало объяснение. - Хотя я не очень-то понимаю, зачем вы обе явились, ну это не меняет сути дела. Вы здесь нежеланны. У нас тут свое, можно сказать, семейное мероприятие, а вы сюда вторглись без всяких оснований.
Тея не стала дожидаться, когда ей скрутят руки, и первого же приблизившегося стража встретила апперкотам, причем сделала это как бы между делом, словно комара прибила.
- А у нас есть основания, - заявила она после расправы, даже не взглянув на остальных стражей, замешкавшихся на нее нападать из-за случившегося с приятелем. Видно не ожидали от столь миниатюрной девушки такой силовой атаки.
- Ну и какие же, позволь узнать? - стряхнул Аурелио капли крови, оросившие его сапог.
Торми решил не дожидаться апогея истории и потопал к выходу, жалея, что понятия не имеет, как воспользоваться секретным ходом. Если Тея пришла, то миром это не кончится, а еще и его, Торми, приголубит по-своему, - не зря же она прибыла в обществе Локки и Шиконе. Ох, не зря.
