Пинок под бок и я упала. Черт, какой же жестокий у меня дядька! Он упал рядом со мной и прошептал на ухо.
— Я тебе кое-что покажу, пока ты видеть можешь.
Рука, осыпающаяся прахом, опустилась мне на глаза. В ту же секунду ожог поразил радужку глаза. Больно!
— Терпи, племяша, недолго осталось.
Яркая вспышка и темнота.
Пять планет кружатся вокруг Солнца. С виду одинаковые, но если внимательнее присмотреться, то замечаешь различия. Я не могла бы с уверенностью сказать, какая из пяти Эрланта. Двигались они с одинаковой скоростью, на одинаковом расстоянии друг от друга. Чувствовалась в этой синхронности рука кого-то могучего, конкретного в планах и устремлено работающего для их воплощения. Хороший организатор этот кто-то! Все работало настолько идеально, что я боялась лишний раз дыхнуть. Далекие звезды раскатились, как жемчуг на атласном покрывале и из далека светили таинственно и маняще. Новые звезды рождались, освещая пространство стремительными вспышками, и гасли, унося с собой свои планеты. Процессы, которые тянуться миллионы лет, сейчас пролетали за секунды.
— Любуйся, племяша! Такого было начало времен!
А вот этот, дядька мой, вечно все испортит. Хоть сейчас бы помолчал, не губил момент.
— Не дождешься, дорогая, я и здесь молчать не буду. А ты смотри, смотри дальше.
Никаких изменений не происходило. Но потом, очень медленно планеты, что кружились вокруг нашего Светила, стали покрываться серой пленкой, под ней скапливался дым. Вскоре уже невозможно было отличить, где находился океан, а где суша, плотный туман затянул планеты, как удавка шею висельника. Сквозь туман стали видны вспышки от взрывов.
— Видишь, племяша, чего происходит? Планеты разные, а паразиты на них живут одинаковые, гадят, безобразничают и прочая, прочая. Помнишь, как хорошо-то было в начале? Замечательно было!
Планеты нагревались изнутри, раскалялись. Одна из них начала вибрировать и сотрясаться от извержений взбунтовавшейся земной коры.
— Ну, и зачем ты мне все это показываешь?
— Глупая ты, не дальновидная. Вот, что ждет Эрланту, если не изменить ход истории.
— Ох, и развезло же тебя, Витор! Решил сам в исторические летописи записаться, вершителем судеб стать? Не многовато ли для тебя одного?
— Великий человек не мелочится!
— О, как тебя понесло-то! Не лопни, великий!
Где-то далеко, на поле боя, я ощутила очередной пинок в бок.
— Дальше смотри, чего твориться будет.
Теперь уже от былого шикарного зрелища не осталось ничего, кроме воспоминаний. Светило поменяло цвет на красный. Планеты одна за другой полетели на куски, грохот заложил уши. Галактика летела в чертям, утягивая за собой все, что плохо лежит. Я должна была сожалеть или хоть какие-то эмоции проявить, рушился не просто чей-то мир. Исчезала с лица Вселенной моя планета. А мне было хоть бы хны! Безжалостная девка!
— Что-то я не успеваю за ходом твоих мыслей, дорогой дядюшка.
— Дура потому что! Чего тут непонятного? Если сейчас смещу тебя на Родной Земле, поменяется ход истории Эрланты. А потом я доберусь и до остальных планет.
— Вот оно че! Это и есть хваленая мужская логика? А ты не думал, что может это из-за тебя кризис-то наступит? А, че, не приходила в голову такая версия? А по мне, она самая вероятная. А, че молчишь?
Опять же где-то там, на поле боя, где было брошено мое бедное побитое тело, я получила подзатыльник от дядьки.
— Хватит руками махать! Совсем агрессивный стал!
Предсмертная агония все еще пытала Светило.
— Я одного понять не могу, ты вот сейчас все это серьезно или придуриваешься?
Витор как-то даже призадумался и на миг мне он показался вполне вменяемым человеком.
— А какая собственно разница из-за чего я все это начал, остановиться я уже не могу. Дело принципа. Хотя, ты права, к чертям планеты, они никогда меня не волновали.
Вот тут-то я опять впала в ступор, не успевая за полетом его мысли. Как девица на выданье, ей Богу, то хочу, то буду, то не могу. И впервые меня озарила мысль, а, ведь, этого экземпляра уже не перевоспитаешь и не бросишь в камеру, бесполезно. Его нужно убить, вот тогда он уже вреда точно не причинит. Мысль меня поразила до глубины души. Я, конечно, всегда думала, что если мне представится шанс, я отомщу дядюшке за все. Но никогда не думала о его убийстве, как о факте. Что-то внутри перевернулось и наконец-то стало абсолютно ясно, что в игрушки мы уже не играем. Обоюдные перекидоны колкостями закончились, а мы и не заметили, как положение стало совсем серьезным. Еще до конца следующего дня один из нас умрет. А это уже не шуточки и не капризы.
Иллюзия вида на Вселенную разбилась, как хрустальная ваза и разбежалась осколками по земле. Витор не ожидал, что я очнусь раньше, чем он захочет. Эта секунда и стала моим спасением. Я дотянулась до сабли и проткнула Тень. Только маленькая толика сознания Витора взвыла от досады и боли. Я выиграла это сражение, дядюшка!
И уже была готова к следующему нападению, но, озираясь по сторонам, увидела, что теневая армия исчезла. Остались только мы уставшие и в крови. Эффект от неожиданного исчезновения противника был так силен, что по инерции кто-то продолжал махать мечом. Затем на нас свалилось оцепенение, а потом злость — нами играют, как деревянными игрушками. Я опустилась на землю, ноги не держали.
— Лисса! Лисса! Моя Императрица, шо с Вами? Я ужо было испугался?
Рыжий конопатый парень летел на меня, размахивая руками. Его горящие глаза внушали в меня желание поскорее смыться. Парень кинулся ко мне в ноги. Я в ужасе отпрянула.
— Я не Лисса, дружок! — рявкать, конечно, не хорошо, но я не сдержалась.
Теперь пришла очередь рыжего ошарашено лопать на меня глазами. Мысль, видимо, дошла до мозга, там какой-то результат вывелся и побрел обратно.
— Ой, простите меня, Императрица Силла! — парень кинулся в ноги. — Я же оруженосец вашей сестры, Федька я.
Значит, не одна я сестру из виду потеряла.
— А здесь-то как оказался, оруженосец?
— Ну, дык, мы в замок-то приехали, а потома я в армию-то и записался. Мене же женится надо!
О, какой бравый, женится собрался.
— Дык, если бы ты меньше про баб думал, да лучше бы за своей госпожой следил… — Тут я поняла, что меня заносит и парень ни в чем не виноват. Я сама-то за ней не уследила.
— Отступаем, ребята! — крикнула я, — У чертей перерыв!
Мне тоже надо было бы куда-нибудь скрыться от черта, который злющий двигался на нас. Рос показался мне высоким и мощным, как никогда. Если он сейчас меня ударит, то я уже точно никогда не встану. Мой майор навис надо мной, я сглотнула. Тяжелая рука поднялась и, не взяв меня за шиворот, опустилась.
