— Еще раз Вы, моя Императрица, — прошипел он сквозь зубы, — так глупо подвергните себя такой опасности, я плюну на субординацию и…
Войско наше замерло, делая вид, что расходится по своим делам, но, растопырив уши так, чтобы ни одно слово из нашего диалога не улетело мимо. Рос этого, как будто не замечал, поглощенный демонстрацией мне "Кто в доме хозяин".
— Майор, будете показывать свой нрав кому-нибудь другому! — взорвалась я. Это что такое, что бы МЕНЯ кто-нибудь учил! Не позволю делать это прилюдно, пусть выговаривает все свои претензии в спальне со мной наедине!
— Значит так?
— Только так и никак по-другому, майор!
Рос последний раз зыркнул на меня, как гаргулия на кролика.
— Сейчас я больше ничего не скажу, но знай, я тебе еще устрою воспитательную порку!
Развернулся и пошел.
Бравые вояки хихикали и расходились по местам. Я так и представляла, какие сальные шуточки они там себе сочиняют. В ближайшее же время все это будет разнесено по всей армии. Ладно, пусть веселятся, но после я вам устрою головомойку!
— Лисса нашлась! — крикнул кто-то.
Как вовремя! Надеюсь, с ней все хорошо.
Сестру нашли случайно. Как она тут вообще появилась — непонятно. Голова проломлена, синяки, порезы, ссадины. Бедняга, не этого она наверняка ожидала, когда узнала, что принадлежит к императорскому роду. Все же раны близких людей ощущаются больнее, чем свои. Сестра была без сознания и выглядела так, что хоть в гроб ложи. Я в первый миг подумала, что она мертва. Но Серафима вовремя остановила мою истерику: "Она просто отключилась, не нойте, Ваше Высочество!". Вот так вот ко мне обращается моя подруга. Правильно делает!
Как я сестре скажу про Ниала, я не знала. Может пусть кто-нибудь другой это сделает? Но если бы что-то случилось с Росом, я предпочла бы услышать это от близкого человека. А самый близкий человек для Лиссы здесь — это я. Так что, не отвертишься. При воспоминании о Ниале к глазам опять подкатили слезы, закружилась голова. Что делать со всем этим, что так сразу навалилось?
Пережить.
Ная
Когда Силла рванула в толпу, я хотела последовать за ней. Но руку мою перехватил Феод.
— Ты хочешь, чтобы Ниал очнулся, а тебя не стало? Твоей матери сейчас и этого хватает.
Маг прав, черт возьми. Но что я должна, стоять здесь и смотреть на это заклание?
Лука.
Его имя красовалось под телом брата. И сейчас впервые захотелось всерьез кого-то убить. Подобных чувств я никогда не испытывала. Я светлый эльф, а не человек. Не так была воспитана. Но это меня не пугало. Я готова была отомстить. Заставить врага заплатить кровью. Я терплю долго, но если срываюсь, сама себя боюсь.
Лука.
Я была так очарована им.
Я стояла у палатки, а там в долине сверкал металл, обагренный кровью. Нервы натянулись, как тетива от криков и воя. Я искала глазами своих друзей. Но разобраться в месиве было нереально. Я не могу стоять здесь, ничего не делая. Я не могу смотреть на то, как наши ряды прорастают брешью и становятся меньше и меньше. А что я могу сделать, если у меня даже магической силы нет? Я с силой развернулась и ударила кулаком об ствол молодого деревца. Оно прогнулось, но не сломалось, но все же ответив мне: "Ты бы лучше за братом присмотрела!".
— Да, что ты знаешь? — сорвалась я, краснея от стыда.
Развернулась было. Чтобы убежать и ничего не видеть, как на меня свалилось тело. Только этого мне не хватало! Я неуклюже старалась оттолкнуть его, но оно было тяжелым и негибким. Кто это вообще такой и откуда взялся? Знакомое лицо на миг озарилось светом горевшего неподалеку костра. Силла?
Бледная, как снег она показалась мне неживой. Я аккуратно уложила ее голову себе на колени. Когда же закончится эта война и ее жертвы! Я потеряла уже одного близкого эльфа. Теперь что загибать пальцы, когда умирают мои друзья?
Пульс еле прощупывался, дыхание ее было едва слышно, голова пробита. Я оторвала рукав, чтобы перевязать рану.
— Помогите! — заорала во весь голос, сквозь слезы.
А кто тут может помочь? Я одна в лагере. Силла, держись, только не умирай.
На мой крик подбежал молоденький мальчик. И его сюда забрали? Он же ребенок совсем.
— Я сам пошел добровольцем, Ваше Высочество. Не надо меня жалеть.
Я сменила выражение лица, чтобы не обижать мальчишку.
— Помоги. Ее надо перетащить в палатку.
Я пыталась держать эмоции под контролем, чтобы не сорваться на неосторожного мальчишку. И только, когда он уложил тело на походную кровать, я поняла, что ошиблась. Это Лисса. Слава Светилу, с Силлой все в порядке. Хотя. Кто знает, что там с ней на этом поле боя.
Пока мы с мальчишкой пытались помочь Лиссе, что-то странное произошло. Наступила вдруг тишина. Ни криков, ни звуков бойни. Нам обоим стало страшно. Что это могло означать? Конец чего? Нас?
Мы оба рванули из палатки. Пыль оседала на землю постепенно, мешая нам хоть что-то разглядеть. Только силуэты. Уставшие, ссутулившиеся человеческие, эльфийские, гномьи силуэты! Теней мы не увидели. Война окончена?
— Найди императрицу, скажи, что Лисса здесь! — обратилась я к мальчишке.
Я еще никогда не видела, чтобы человек так быстро бегал.
Сама вернулась в палатку. Теперь только я постыдилась своей реакции на то, что раненой оказалась не Силла.
Я сидела одна. Уже стемнело. Первая волна была отбита. Наши вернулись. Лисса очнулась. Но мне лично от этого легче не стало.
Зажглись костры, солдаты использовали паузу для передышки. Кое-где звучал смех. Странные они, эти люди, то боятся пустяков, то пред лицом настоящей опасности начинают веселиться. Не предугадаешь их поведения, хоть ты тресни. У холма, где до сих пор красовалось тело брата, никого не было. Кровавым пятном светилась сфера. Жив ли он до сих пор? Если да, то, сколько еще протянет?
Ты всегда был выскочкой, Ниал, вечно лез, куда не просили. Но добивался-таки своего. А чего ты добился теперь?
Ты всегда был для меня предметом для подражания. Мне и легенд о величайших эльфах не нужно было, ты был моим героем во всем. Всегда смотрела на тебя с открытым ртом. Ты ведь был неуязвим! У тебя же потрясающая интуиция! Так какого черта ты попался в эту ловушку?
Хочешь уйти так просто? Хочешь бросить нас? Меня? Так я тебе не позволю! Ты будешь жить, слышишь меня, упрямец! Я обязательно что-нибудь придумаю! Я придумаю…
Но без магии я не могла даже дотянуться до него.
Из палатки вылетела фурией Лисса, до сих пор бледная, с перебинтованной головой, и решительным шагом направилась ко мне. Видок у нее был еще тот. Совсем она не похожа стала на ту испуганную девочку, что притащили Феод с Ниалом.
