– Нет! Не я! – завизжал Дмитрий. – Я не предатель. Рука Суизина легла на рукоять меча. Это, может быть, и…
Пират ухмыльнулся:
– Ты в самом деле можешь быть полезным, князь. Ты можешь все объяснить скиррианцам. Я, возможно, предложу страже сдаться и поддержу нового царя Дмитрия или я могу пригрозить убить Дмитрия, если они окажут сопротивление. Конечно, это будет только блеф. Я не могу позволить себе терять людей, когда нас и так мало. Кроме того, кровопролитие – признак неумелости. Если что-нибудь случится с Игорем, ты станешь царем.
– Я не наследник, – ответил князь, оглядываясь. – Суизин! Суизин! Где ты там? Ты меня втянул в это, ты и вытаскивай.
Суизин посмотрел прямо в зеленые пронизывающие глаза Ателинга.
– Я не дам своему подопечному попасть в беду!
– Мы хорошо о нем позаботимся, обещаю, – ответил Зигфрид.
– Нет!.
Суизин скорее бы поверил опускному люку, стоя на эшафоте с петлей на шее. Кругом были бэлы, отступать было некуда.
– Он беспокоится о своем подопечном, – сказал Бо. – Меня же беспокоит царь, так что я не буду помогать никому из вас.
– Игорь? – прошипел Зигфрид – Игорь? Тебя заботит этот сумасшедший убийца?
– Он коронованная особа. Монарх, – твердо продолжал Бо. – И убить его было бы преступлением. Кто хочет унизиться до подлого убийства? Я – нет, потому что Клинки – не убийцы. Если скиррианцы не отрубят мне голову, это сделает Ательгар. Суизин тоже не пойдет на это, потому что тогда скиррианцы отомстят его подопечному. А если ты это сделаешь, то что скажет твой король? Бэльмарк уже вел двадцатилетнюю войну из-за убийства. А твой отец…
– Не впутывай сюда моего отца!
Бо обвел взглядом остальных бэлов. Вид у них был недобрый.
– Сделка, которую я поклялся выполнить, заключалась в следующем: по пути домой я должен был бросить тебя за борт. Ты с нами или ты против нас. Лэквит останется на борту. Ну что, ты все еще собираешься причинить мне беспокойство?
– Ты можешь заполучить Лэквита, – печально сказал Бо, – он так счастлив быть человеком-компасом. Он тебе очень пригодится. Он очень ценен для тебя, поэтому ты позаботишься о нем. А что касается всех остальных, предлагаю проголосовать… Где Аркелл? Куда пошел Лэквит?
– Его следы идут вверх, на холм, – ответил Вулфстайн.
– Меч! – завопил Дмитрий. – Царь носит его меч!
Пираты взобрались наверх горы бегом. Дмитрию тоже удалось взбежать почти одновременно со всеми. Он был страшно доволен собой. Более того, он гордился тем, как он преодолел это суровое испытание – ни жалоб, ни хныканья, сплошное достоинство. Да, он достоин своих предков. Сейчас он наблюдал, как бэлы продолжают взбираться наверх. Он даже мечтал, что Игорь простит их и отпустит.
Они добрались до самой вершины горы, преодолев снежные порывы, а снизу из леса она совсем была неразличима. Там, наверху, гигантские сосны и ели казались привидениями. Часовые бэлы сообщили, что Аркелл мимо них не проходил. Его следы уходили вниз по круче в белую пустоту. Всех охватила тревога.
– О духи! – вскричал Бо. – Вы были правы, князь! Он почуял свой меч. Он отправился за ним. О духи!
– Нужно перехватить его, – сказал Зигфрид. – Он нас выдаст.
– Слишком поздно.
Они не смогли найти Аркелла. Заметили его только, когда он уже пробирался через луговину, но и из гарнизона его тоже хорошо было видно. Поняв это, бэлы решили, что все обречены.
Дмитрий победно спросил:
– Что теперь?
– Нужно наступать сейчас же, – сказал Ателинг Зигфрид. – Когда царь узнает, что мы здесь, он пошлет гонцов вернуть стрельцов и перебьет нас.
Он воображал себя великим завоевателем, рейдером. Но на самом деле просто озвучил мысли Бо.
– Засада, – с отсутствующим видом произнес Клинок. – Остановим его курьеров здесь, на дороге. О брат Аркелл! Что ты натворил! Хорошо, Ателинг, ты победил. Мы можем попробовать еще одну штуку, хотя я не люблю случайностей. Брат?
– Да? – живо отозвался Суизин.
– Жди здесь вместе со своим подопечным. Я скоро вернусь.
Он увел бэлов, оставив наверху горы Дмитрия и Суизина. Через несколько мгновений солнце показалось из-за тучи, словно гигантская жемчужина. Исчезла снежная завеса, открыв вид на луг внизу, селение за высоким частоколом. Лошади били копытами, пытаясь откопать под снегом траву. Дмитрий мог различить людей, снующих по улице. На крепостном валу не видно было часовых, хотя он точно знал, что они там есть. Игорь всегда выставлял караульных.
– Вон он! – с волнением сказал Суизин. – Видите его там, внизу? Минут через двадцать его схватят у ворот. Будь он проклят!
– Что собирается делать Бомон?
– Не имею понятия. Но не думаю, что мне это понравится.
Дмитрию даже стало дурно, когда он начал размышлять о том, что может произойти дальше. Астрологи и колдуны предсказывали, что Клинок, убивший Федора, вернется за своим мечом. То, что этот Клинок выжил из ума, не имеет никакого значения для Игоря. То, что он так глупо выдаст пиратов, тоже не важно. Игорь разберет его на части, дюйм за дюймом. Игорь, который и так был сумасшедшим, а после смерти Федора стал еще более ненормальным, все же оставался царем. Так что Дмитрий должен гнать такие мысли прочь ради Елены и дочки.
Бомон вернулся, таща с собой мешок с чем-то большим, плоским и квадратным. Должно быть, одно из уцелевших зеркал. У Дмитрия даже дыхание перехватило, когда он подумал о том, что с помощью этого зеркала можно остановить монстров царя.
– Идем! – сказал Клинок.
– Куда? – спросил Суизин.
С несколько натянутой улыбкой Бо ответил:
– Навестим царя.
– Нет! Ты сказал…
– Четверо – уже достаточная сила. Суизин сильно побледнел.
– Никогда! Ты думаешь, царь оставит меня в живых, имея тебя и Аркелла для пыток? Это чушь! Я против.
Дмитрий резво вскочил и бросился вниз с горы сквозь кустарник, падая, но продолжая свой путь, увлекая за собой снежные лавины. Он страшно удивился, что добрался до подножия горы живым, хотя был весь в синяках, ссадинах, снегу и грязи. Его правое колено горело, как в огне, ухо было изодрано. Лежа в снегу, он слышал, как оба Клинка следуют за ним, но теперь был сильно измучен, чтобы попытаться снова бежать.
Да и не было необходимости. Не говоря ни слова, они помогли Дмитрию подняться и отправились через заснеженный луг. Дмитрий брел, прихрамывая, его долговязый Клинок – с выражением мрачной ярости на лице.
– Что будем делать? – потребовал объяснений Дмитрий.
– Ты пойдешь с докладом к своему монаршему дядюшке, – ответил Бомон. – Расскажешь ему, как ты славно провел время, представишь своего Клинка, а меня он и так уже знает.
