– Наш род очень признателен вам Ваше Императорское Величество. – начал раскланиваться Меншиков старший, впрочем, супруга и сын от него не сильно отставали.
– Ваше Императорское Высочество оказала нам большую честь, выбрав Меншиковых первыми, кто примет её в официальном статусе Великой княжны. – эти слова уже были адресованы Даше, которая лишь кивнула.
Словно она ходит на подобные мероприятия каждый день и уже сотню раз слышала подобные слова в свой адрес.
Последними кого поприветствовали оказались Воронцовы. И удостоились мы лишь стандартных фраз, без всяких заискиваний. Да и кто будет лебезить перед простыми охранителями, даже не получившими, за всю свою историю никакого титула.
Те же Меншиковы хоть и бывшие, но князья.
Вот, правда, мне досталось гораздо больше внимания, чем родителям. Всё же я помолвлен с Настей.
Алексей Игнатьевич тут же вызвался лично проводить нас в банкетный зал, где уже собрались остальные гости. Он взял на себя родителей, мы же с Дашей были предоставлены в руки Валентина.
Парню недавно исполнилось двадцать четыре года. Он окончил авиастроительный и сейчас работал на отца. Подробное досье на всех членов рода Меншиковых имелось в общей куче, полученной от людей Ока Государева. Поэтому я знал о хозяевах сегодняшнего вечера очень многое.
Род воздушников, в своё время имевших даже несколько архиграндов. На данный момент самым сильным является патриарх пару лет назад поднявшийся до ступени гранда. У наследника очень сильный потенциал. Дар у Валентина пробудился сразу на второй ступени. Исходя из этого, у парня есть все задатки стать следующим архиграндом в роду.
Год назад Валентин женился на Екатерине Трубиной, чей род занимался производством каких‑то очень важных узлов для разнообразного вооружения. Чем ещё сильнее укрепил семейное дело, приведя в него столь ценных для Меншиковых родственников.
Остальные члены рода Меншиковых были неинтересны. Все они работали на подконтрольных роду заводах и занимали руководящие посты.
Вообще, род оказался довольно крупным. Шестнадцать человек, из которых десять довольно молоды и в ближайшее время, наверняка, сделают род ещё больше.
Вместе с нами в банкетный зал пошли лишь Читер, Мазуров и ещё один какой‑то невзрачный мужичок. Скорее всего, он был из Ока Государева. Обычно именно там работают подобные личности. Вроде смотрел на него минуту назад, а уже не можешь вспомнить, как он выглядел, во что был одет и так далее.
Приём был устроен не для всех. Наверняка к этому приложил свою руку император.
Просто среди собравшихся я не увидел ни одного человека из имперской оппозиции, или приближённого к ней. Сегодня собрались лишь лояльно настроенные в отношении императорской семьи рода и кланы.
Хотя оно и правильно первый выход Даши не должен быть испорчен словами, или действиями какого‑нибудь сторонника оппозиции, которые никогда не упустят случая поддеть действующую власть.
К слову, об этой самой оппозиции. Она представлена очень сильными родами, возглавляет которые род Чернышёвых, работающий с аспектом тьмы.
Очень серьёзные противники, даже на невысоких ступенях. Могут похвастаться архиграндом, в лице патриарха рода Михаила Григорьевича и двумя грандами. Одно это ставит их род очень высоко.
Но помимо личной силы они являются владельцами корпорации «Север», которая уже больше пятнадцати лет занимает мировые лидирующие позиции в разработке программного обеспечения и разработке новейших интернет‑сервисов.
«Север» приносит Чернышёвым просто колоссальный доход в наш век глобальной цифровизации. Именно они последние три года занимают первую строчку в рейтинге богатейших родов империи, оставив далеко позади себя всех владельцев сырьевых бизнесов. А сам Михаил Григорьевич входит в тройку богатейших людей мира.
И как‑то исторически сложилось, что Чернышёвы постоянно были в оппозиции к Романовым. Уж не знаю почему, но это факт. Но за всё время прямого противостояния действующей власти они не позволили себе ни разу перегнуть палку, действуя лишь легальными, так сказать, методами. Император всегда уважительно отзывался о роде Чернышёвых, что для меня было очень странным.
За долгое время оппозиционной работы они смогли собрать вокруг себя многих недовольных имперской политикой как внутренней, так и внешней. И сейчас представляли реальную силу, с которой невозможно не считаться.
Так вот ни одного человека из оппозиции на приёме не было.
Когда мы появились в основном зале, где уже собрались остальные гости, Алексей Игнатьевич лично выступил в роли церемониймейстера и объявил о прибытии столь важных гостей.
Причём на этот раз Воронцовых он представлял наравне с Романовыми. А мне и вовсе уделил времени даже больше, чем императору.
Всё же помолвка на Великой княжне, это вам не шутки.
После этого вокруг нас собралась толпа желающих лично засвидетельствовать своё почтение не столько императору, сколько Даше. Ну и соответственно мне, как её сопровождающему.
– Господа! – раздался голос Меншикова из множества колонок, развешанных под потолком. – Прошу минуту внимания.
Дождавшись, пока гомон среди присутствующих немного уляжется, Алексей Игнатьевич продолжил.
– Хочу выразить всем присутствующим в этом зале моё почтение и благодарность за вашу отзывчивость. Меншиковы сделали ещё один маленький шаг вперёд, запустив новый завод в Калининградской области. Мы уверены, что автомобили нашего производства уже в ближайшее время будут разъезжать по всем дорогам не только нашей необъятной родины, но и всего мира.
Кто‑то из гостей начал неуверенно хлопать, но остальные быстро подхватили эту инициативу. Только через минуту довольный Меншиков продолжил.
– Спасибо друзья. Не буду нагружать вас долгими речами и расхваливать наши автомобили. Вместо, этого лучше позвольте вам представить первый в мире автомобиль, работающий на совершенно новом источнике энергии. Вернее, как новом. Новом именно для техники. Для человечества же этот вид энергии известен уже очень давно.
Свет в зале погас. Под потолком зажглось множество маленьких лампочек, создавая картину звёздного неба. Эти звёзды освещали постамент, на котором стоял автомобиль, накрытый красной тканью. Но даже это не могло спрятать его хищные очертания. Машина явно была очень быстрой.
Не знаю, что меня так привлекло, но я смотрел на то, как медленно опускается постамент, забыв практически обо всём. Я пошёл вперёд, расталкивая стоящих на моём пути людей, даже не обращая внимание на их недовольные возгласы.
– Вот куда ты попёрся? – услышал я за спиной голос Даши, но лишь отмахнулся от неё.
Сейчас меня интересовала лишь машина, что спускалась с небес.
Как только помост аккуратно опустили, а делали это определённо воздушники и наверняка это был Валентин. Просто никаких тросов, или иных приспособлений для подъёма и спуска помоста я не видел. Меншиков подошёл в машине и положил руку на ткань, скрывающую её от нас.
Рядом с ним нарисовался император и отец. Когда они только успели?
– Машина разработанная исключительно для одарённых и работающая на энергии дара. Прошу, знакомьтесь – Императорская Кобра.
Сказав это, Меншиков сорвал ткань и в это момент включилось множество прожекторов, направленных на совершенство. По‑другому я просто не мог назвать эту машину.
Я влюбился в неё с первого взгляда.
Рядом с ней даже все римляне и британцы ручной сборки выглядят каким‑то китайским ширпотребом. Это всё равно, если сравнивать породистого скакуна с рабочей клячей.
Даша, что‑то говорила мне, но я её не слушал. Тем более расслышать что‑то в поднявшемся после демонстрации кобры гомоне было просто нереально. Похоже, не на меня одного машина произвела столь сильное впечатление.
– А теперь я хочу предоставить слово его Императорскому Величеству Николаю Александровичу.
Меншиков передал императору микрофон и всё внимание тут же переметнулось на него.
