— Хозяин, стол накрыт. Прошу на обед.
— А, спасибо за напоминание.
— Всегда рад служить вам, хозяин.
Радостно откликнулся логгер дома. Рогов встал, снова задержался перед портретом жены, решительно сдёрнул укрывающую его ткань. Хватит. Он выдержит. Чего бы это не будет ему стоить.
— Мажордом, сколько времени осталось до прибытия Дмитрия?
— Примерно один час, хозяин.
— Хорошо.
Кивнул, словно кристаллический разум нуждался в этом, решительным шагом вышел из своей комнаты и двинулся на веранду, где был накрыт стол. Взглянул на белую скатерть, покрывающую длинную столешницу, на приготовленные сервис — киберами приборы. Неплохо.
— А где дамы?
— Спускаются, хозяин.
И верно, из автоматически раскрывшихся дверей на веранду шагнули две женские фигурки. Суили сменила свой наряд на брючный ансамбль. Михаил едва заметно улыбнулся — аури скопировала наряд сестры того лейтенанта. Точнее, нашла похожий, и, надо заметить, он ей идёт. Белые облегающие бёдра брюки со стрелками, длиной до щиколотки, сверху светло голубая блуза с короткими рукавами. Кроме того, аури опять умудрилась изменить причёску, а, впрочем, нет. Просто тщательно расчесала волосы и прихватила их заколками, найденными в дамском столике. Подаренный ей браслет красовался на левом запястье. Лиэй же… Рогов замер на месте, поражённый до глубины души. Фиорийка выглядела как юная девушка на первом балу. Длинное, свободное внизу белое платье, облегающее верху и показывающее начало ложбинки груди идеальной формы, свободные, расширяющиеся к кистям рукава из газовой материи, не скрывающие формы точёных рук. Светлые, медового цвета волосы она расплела, прихватив на конце простым белым бантом. Теперь они почти доставали до аккуратных пяточек, выглядывающих из белоснежным бальных босоножек с плетёным верхом, заканчивающимся почти у круглых коленок. Подойдя к столу, Лиэй смущённо улыбнулась, крутя на пальце подаренное кольцо.
— Логгер сказал, что обед готов.
Прошелестела смущённым голосом, и внутри Михаила всё замерло на мгновение.
— Да, разумеется. Присаживайтесь, да…
— Хозяин, прибыл младший хозяин с женой и дочерью.
Николай?! Со своей… Дёрнулся, но тут же взял себя в руки:
— Мажордом, ещё два стула и приборы к столу. И пусть мне принесут из моей комнаты коробку, перевязанную розовой ленточкой. Она на столе.
— Будет исполнено, хозяин.
— Пригласи их сюда.
— Исполняю, хозяин.
Михаил развёл руками:
— Простите за задержку, дамы. Младший сын приехал с семьёй.
Обе кивнули, затем сделали шаг от стола. с любопытством смотря на двери, ведущие на веранду. Долго ждать не пришлось. Створки разошлись, и на пороге появились две фигуры. Рослая Николая, тоненькая и хрупкая — его жены — саури. Сын буквально тянул за собой свою половину. По тёмным щекам было видно, что та испугана. Позади них плавно двигалась робоколыбель, где, по всей видимости, спала малышка. Подойдя ближе, сын остановился, с тревогой глядя на отца. Даже напрягся, но Михаил был спокоен. Внимательно посмотрел на саури. В прошлый раз он практически и не видел её. Как понял, что у той длинный уши, так сразу перед глазами возникла пелена и дальше он только орал.
— Бать…
— Привет, сын.
Вздохнул — невестка была красивой. Даже очень красивой. Только вот хрупкой. Словно тростинка. Хотя… Всё что надо — кругленькое. Типичные для кланов волосы пепельного цвета, длинный тонкий носик, пухлые губки идеальной формы. Одета просто, в свободное платье, под которым угадывается… Да ну! Опять?!
— Это что?
Бесцеремонно ткнул пальцем в живот невестки:
— Колька, шалопай, вы что, ещё одного ждёте?! И мне не сказали?
Пискнул сервис кибер, ткнув принесённым подарком в руки хозяина. Михаил торопливо протянул снохе коробочку:
— По русскому обычаю, в честь рождения внучки…
Имя снохи, хотя слышал его всего лишь раз и в гневе, мгновенно всплыло в памяти:
— Яяри…
Открыл крышку, молодая женщина ахнула, несмело взглянула на отца мужа. Такого юного на вид, но… Действительно, отца. Саури помнила, как тот ревел в доме, когда увидел её на кухне. Потом хлопнул дверью и ушёл… И вот… Перевела взгляд на содержимое коробки и ахнула — изумительной красоты колье… Из натурального жемчуга. Она видела такие в каталоге, но не осмелилась просить мужа. Тот и так её баловал… Между тем отец мужа трижды слегка чмокнул её в обе щёки.
— Показывай дитя, дочка.
Дочка?! Неужели он признал её? И этот подарок… Яяри готова была расплакаться от счастья, но сдержалась, сглотнув возникший в горле ком, буквально на цыпочках подвела отца к колыбели, где под силовым колпаком сладко спала Светлана. Она не возражала, когда супруг решил назвать их дочь именем своей матушки. Наоборот, была этим горда.
— Вот… Батюшка…
Обращение легко слетело с её языка, и тут же она испугалась — не слишком ли рано она осмелилась назвать его отцом? Впрочем, тот даже улыбнулся, услышав это слово. На мгновение прижал к себе сильной рукой, и саури ощутила его стальные мышцы. Взглянул на сладко спящую малышку. Яяри прошептала:
— У неё ваши глаза…
— Я знаю.
Изумлённый взгляд снохи был ему наградой. Пояснил, тоже шёпотом:
— Видел.
Не будешь же объяснять, что встречался с сестрой незнакомого прежде лейтенанта… Отступил от колыбели, увлекая её за собой.
— Как назвали, Коля?
Тот опустил глаза к полу.
— Бать, не ругайся только. Светланой. Как маму…
Его будто обожгло, стало тяжело дышать, но тут же перед ним возникла Лиэй, протягивая высокий бокал с водой. Он сделал жадный глоток, другой.
— Спасибо…
Затем взглянул на сына.
— И вам тоже.
Беспомощно улыбнулся:
— Не знаю, как вы, а мы с дороги проголодались. Будете с нами?
— Конечно, батя!
Пробасил сын и испуганно взглянул на колыбель, облегчённо вздохнул:
— Уф… Никак привыкнуть не могу.
Яяри легонько шлёпнула его по ладони:
— Сколько раз тебе говорила, не кричи. Ты же дома.
— Угу.
Наклонился к ней, чмокнул к щёчку. Потом взглянул на фиорийку, замершую рядом с отцом, отметил кольца на пальцах обоих, его глаза расширились:
— Батя, это то, что я думаю?
Напрягся в ожидании ответа, но отец мотнул головой в знаке отрицания.
— Пока…
Специально выделил это слово.
— …Нет. Но, думаю, только пока. Познакомься — мой адъютант, младший сержант Лиэй дель Тумиан, она с Фиори. А это, Лиэй, мой младший оболтус, Николай. Его жену зовут Яяри. Как видишь, она…
— Я знаю, господин генерал, она соотечественница моей императрицы, Ооли Прекрасной…
