— Что…
— Генерал — лейтенант Рогов, Михаил Петрович. Прошу прощения, что побеспокоил…
Одновременно извлекая из кармана свой жетон, подтверждающий его слова.
— Просто… даже не знаю, как вам сказать… У вас очень красивая спутница, молодой человек. Я просто поражён её красотой.
Он поклонился необычной саури. Когда выпрямился, молодой человек стоял на вытяжку:
— Лейтенант Кузнецов, Александр Алексеевич, господин генерал! А это — моя жена, Сайя и моя сестра, Алия Кузнецова.
— Ещё раз прошу прощения за беспокойство, господин лейтенант, дамы…
Ещё раз поклонился девушкам, только сейчас заметив, что жена офицера ждёт ребёнка — явственная припухлость живота под тонкой лёгкой тканью.
— Был рад знакомству. Простите, мои спутницы прибыли.
Краем глаза заметив, как в дверях возникли Суили и Лиэй, разыскивая его взглядом. Позади них маячила незнакомая саури в униформе, со считывателем в руках. Махнул им рукой, пояснив молодым людям:
— Жена и племянница. Простите великодушно.
Кивнул и поспешил навстречу дамам. Те преобразились, сменив свои туалеты. Особенно великолепно выглядела фиорийка в лёгком светлом сарафане, чуть приоткрывающем грудь, зато длинной до пола. На аккуратных ножках — лёгкие сандалии. Выглядела Лиэй ровесницей сидящей за столом троице.
— Добрый день, сьере, досы…
— Здравствуйте, господин, юили…
Из‑за спины Лиэй выбралась Суили, и Михаил едва сдержался. Чтобы не отвесить девчонке подзатыльник — аури вырядилась в короткие шорты, оставляющие открытыми три четверти бедра и короткий топик, едва прикрывающий недозрелую грудь.
— Тьма, Суили! Ни стыда ни совести!
— Бу!
Та наклонилась вперёд и высунула язык. Лиэй отпешила:
— Асий…
— Перестань проказничать!
…Если саури растерялись при виде девушки — аури, то молодой человек наоборот, рассмеялся:
— Сколько их знаю — у всех девчонок одно на уме: лишь бы подразниться!
Спустя мгновение смеялись все. Потом Александр взглянул на коммуникатор, охнул:
— Девочки! Всё, бежим! Наша очередь подходит! До свидания. Господин генерал, дамы.
Помог своей юной супруге встать, поддерживая её за локоток. Бережно повёл к выходу. Впереди торжественно шла его сестра, играя роль волнолома. Михаил вздохнул — ему стало завидно… Спохватился:
— Девочки, за стол. А то мороженое растает.
— Мороженое? А что это такое?
Опять высунулась асийчи. Он изобразил грозную физиономию, сделал вид, что хочет ей дать подзатыльник. Та испуганно присела, прикрывая голову ладошками.
— А вот пока не попробуешь, не узнаешь. Идёмте.
Помог аури встать, подхватил и Лиэй под руку, повёл к столу. Хвала Богам, что розетки с угощением сохраняли заказ в целости. Открыл крышки, подавая пример, первым съел кусочек угощения. Девушки осторожно, даже испуганно, попробовали. А потом… Он смотрел, как обе, забыв обо всём, уплетают невиданное лакомство. Суили вообще перемазалась, глотая свою порцию большими кусками и щурясь от удовольствия. Он ещё никогда не видел её такой счастливой. Наконец с мороженым было покончено, обе девушки сидели с блаженным видом.
— Кому кофе? Кто будет чай?
— Кофе. Если можно, господин генерал.
Синхронно выпалили обе, и Рогов порадовался — похоже, вечно печальная Лиэй чуть — чуть оттаяла… Когда с напитками и пирожными было покончено, он извлёк из кармана коробочки с подарками. Подвинул браслет Суили:
— Одень.
Та открыла, восхищённо ахнула:
— Какая красота!
Торопливо застегнула на тонком запястье, закрутила рукой перед собой:
— Прелесть! Чудо!
Лучи солнца. Проникающие через панорамное стекло во всю стену кафетерия. Заставили рубины искриться и играть множеством лучей.
— Вот, носи.
Перевёл взгляд на вновь потупившую голову фиорийку:
— Госпожа дель Тумиан, дайте, пожалуйста, мне вашу руку.
Та вскинула глаза, но послушно протянула над столом кисть.
— Правую, пожалуйста, Лиэй.
Девушка переменила руки. Михаил аккуратно и бережно одел на безымянный палец кольцо.
— Это мне?
Фиорийка ахнула, заливаясь краской.
— Но я не могу! Оно очень дорогое!
— Это подарок, Лиэй. Носите. У меня, кстати, такое же. Только побольше.
Он продемонстрировал свой бочонок на пальце. Затем окинул дам взглядом — что же, с лирикой покончено, пора за дело.
— Едем, девушки? Времени у нас не так много…
…Большой глайдер — такси замер у порога семейного дома Роговых. На мгновение у Михаила перехватило дыхание, сжало сердце. Слишком много хорошего было с ним за время жизни здесь. И встреча с будущей женой, и рождение детей, и… Помог девушкам выйти из машины, расплатился, отпустил транспорт. У Суили округлились глаза:
— Какой большой дом! Это ваш, господин генерал?
— Разумеется. Иначе бы нас тут не было. Идёмте, девочки.
Дверь автоматически открылась, и он испытал облегчение, что не придётся доказывать логгеру — управителю свою персону. Едва переступил порог, как навстречу выкатились сервис — киберы, обрадованно засвистели, махая манипуляторами. Его спутницы напряглись, мужчина ощутил их испуг, постарался успокоить:
— Это домашние слуги. Не волнуйтесь.
Поднял голову к потолку:
— Мажордом, кто дома?
— Никого, хозяин. Средний хозяин в роддоме, забирает своих жён. Младший хозяин на Империи, по делам фирмы. Его супруга и ребёнок с ним.
— Понятно. Нам нужны две комнаты. Одну для девушек, одну для меня.
— Ваша спальня свободна. Дам разместим на втором этаже.
— А где живут Дмитрий и его жёны?
— Средний хозяин занял для себя и семьи спальню в правом крыле.
— Понятно.
На миг задумался:
— Всё ли приготовлено для прибытия моих внуков?
— Да, хозяин. Доставлены колыбели и проведена полная уборка помещений.
— Отлично.
Опустил голову, окинул девушек взглядом. Спохватился:
— Мажордом, когда Дмитрий должен вернуться домой?
— По словам среднего хозяина — через четыре часа.
— Значит, у нас есть ещё время. Мажордом, обед в полдень. Как обычно, на внутренней террасе.
— Будет исполнено, хозяин.
Откликнулся управляющий домом логгер. Михаил облегчённо вздохнул:
— Идёмте, девушки.
В пустоте дома шаги отдавались гулким эхом. Лиэй невольно поёжилась, потом чуть слышно произнесла:
— Пусто…
— Это пока. Скоро приедет старший сын с жёнами и внуками.
Женщина покраснела от смущения:
— Извините, сьере генерал, но глядя на вас мне как‑то не верится, что у вас уже совсем взрослые сыновья и внуки. Выглядите совсем юным.
