Пвент убил два десятка дроу, и почти половину сделал немертвыми миньонами, и он много раз щедро пировал на крови рабов-гоблинов.
Да, теперь это его владения, ибо никто из живых не знал пути Гонтлгрима лучше, чем он. Каждый коридор, каждая трещина, как из-за огромного возраста комплекса, так и от извержения вулкана, когда предтеча нашел десятилетие свободы, была ему известна.
Это было его место. Он считал себя Сенешалем Гонтлгрима, защитником дворфьей родины.
Он знал, что это, по крайней мере, половина его существа, в то время как он ненавидел вторую половину, половину, которая может заставить его напасть на Бренора, его старого короля.
Сейчас он хотел подавить эту тьму, напомнил он себе, когда он присел на углу пересечения четырех путей. Его король близко, он знал, вместе с другими, и они тоже были друзьями Гонтлгрима, хотя он не знал, как, почему или откуда он их знал, если он вообще знал.
- Мой король, - одними губами произнес он, но он закончил с усмешкой, и это было все, что он мог сделать, чтобы никто не услышал его дикое рычание.
Он не мог глубоко вдохнуть, конечно же, ибо он больше не дышал, но Пвент более удобно устроился на ногах, словно позволяя затвердеть газообразным аспектам его фигуры. Он нетерпеливо сложил пальцы вместе, его ребристые и остроконечные рукавицы слегка поскрипывали от трения.
Он знал, где они и понимал, где он мог устроить засаду с его мертвыми миньонами дроу.
- Мой король, - снова одними губами произнес он, намеренно напоминая себе, что он не хотел устраивать засаду.
Или хотел?
Он оглянулся, думая, как умно было бы призвать его немертвых миньонов-дроу, и он заметил движение, когда он чуть-чуть повернулся, только краешком глаза, и так близко, что ему могли нанести удар, прежде чем он успеет среагировать.
Как же темные эльфы подошли так близко? Это был какой-то лазутчик?
Он повернулся лицом к потенциальному убийце и зарычал, будто собирался наброситься.
Но он этого не сделал, ибо перед ним стоял Дзирт До'Урден.
Пвент внимательно посмотрел на него, потрясенный тем, что он подобрался так близко, так легко, так незаметно и так тихо. Темный эльф следопыт не обнажил свои сабли, магические клинки покоились на его бедрах.
Вампир встретился с Дзиртом глазами, и с губ Пвента сорвалось мягкое рычание.
- Я оставил тебя в пещере, - промолвил Дзирт. – Как друг. Я тебя доверял.
- Значит, ты глупец, - ответствовал дворф.
- Я? Тибблдорф Пвент, которого я когда-то знал, не был трусом.
Услышав оскорбление, Пвент бросился на дроу.
В мгновение ока появились клинки Дзирта, и начали совершать колющие и режущие удары, казалось бы, даже раньше, чем они покинули свои ножны. Несмотря на свою ярость, несмотря на свое состояние, Пвент, несомненно, почувствовал укус, и этот укус замедлил его, но только на мгновение, затем он поднялся ноги, заревел и прыгнул вперед.
Но прыгнул мимо цели, к своему удивлению осознал он, и ему потребовалось время, чтобы понять, что Дзирт отошел в сторону, очень быстро и без особых усилий.
Сабли сильно рубанули Пвента, когда он пытался остановиться и повернуться, увлекая его вперед. Он споткнулся, когда он освободился, и повернулся, готовый опустить голову и снова атаковать, дабы пронзить глупца, но Дзирт уже был там, рядом с ним, рубил, вынуждая Пвента отступать.
Его оборонительные движения не успевали за градом ударов; только он собирался атаковать, как Дзирт уже ушел, и звон сабель слышался из другого угла.
Наконец, вампир прыгнул и перекувыркнулся, с ревом приземлился, широко расставив ноги, размахивая руками влево и вправо.
Но Дзирт уже был далеко от него, спокойно стоял, слегка покачивая клинками.
- Это должно быть так, мой старый друг? - спросил Дзирт.
Пвент стал наполовину газообразным, оставляя за собой след вихрящегося тумана, его внезапная атака была очень быстрой, в этом любопытном призрачном шаге великой нежити. Но Дзирт видел это раньше, сражаясь с Темной Душой, дроу уклонился в сторону и даже смог встретить Пвента, вновь ставшего материальным, очередным уколом изогнутого клинка.
Потом Дзирт еще раз прыгнул в сторону, и разгневанный Пвент повернулся к нему лицом.
- Ты не причиняешь мне вреда, эльф, - прорычал вампир. - И ты обязательно устанешь, а я нет. - Он злобно усмехнулся и угрожающе выступил вперед.
- Я никогда не знал, что ты был трусом, - категорически заявил Дзирт.
Пвент резко остановился. – А?
- Я оставил тебя в пещере ожидать солнце, - пояснил Дзирт. - Я верил, что ты, Тибблдорф Пвент, окажешься достаточно сильным и достаточно смелым, чтобы встретить свою лучшую долю с открытыми глазами. Но нет, ты разочаровал меня, мой старый друг. После смерти ты совсем ни тот дворф, каким был при жизни.
- Ба, да что ты понимаешь? - огрызнулся Пвент. - Я нашел свой путь и свое место.
- В согласии с принципами, которые у тебя когда-то были?
- Ага.
- Значит, покровитель Гонтлгрима? - спросил Дзирт.
- Ага! - задорно сказал Пвент. – Сенешаль!
- И защитник могилы Короля Бренора?
- Да, ты столько знаешь!
- И ты напал на меня? На союзника своего любимого короля?
- Убирайся! - взревел Пвент и сделал шаг вперед.
- Ибо ты голоден, - сказал Дзирт, и он вложил свои сабли в ножны.
Это движение опять заставило Пвента остановиться, и он смотрел на дроу в явной растерянности. - Я стараюсь, эльф, - сумел вымолвить он.
- Мы идем за Энтрери и остальными.
- Много дроу, - предупредил вампир-дворф. - Но есть пути.
- Ты знаешь эти пути?
- Ага.
- Тогда, помоги нам, - предложил Дзирт.
Пвент задрожал; лицо его дернулось и перекосилось, вампир зарычал, приподняв верхнюю губу, и стало видно его длинные клыки. - Я... я, я не могу быть с тобой или рядом с вами, - сказал он умоляющим тоном. – Запах…
- Запах?
Вампир зарычал.
- Пвент! – резко сказал Дзирт.
- Ваша кровь, - объяснил Пвент. – Ах, сладчайший запах.
- Тогда иди впереди нас! - сказал Дзирт, в его голосе появилось немного отчаяния и его руки снова потянулись к эфесам клинков, ибо он увидел, что Пвент собирается снова напасть.
- Иди впереди и отмечай для нас путь! - продолжал Дзирт. - Царапай стены на каждом перекрестке! Веди нас к дроу, к Энтрери, к Далии и к другим!
- Девушка погибла, - буркнул Пвент. - Я предполагаю, что дроу ее убили. Скормили ее паукам…
Дзирт почувствовал огромный комок в горле, но он сумел сказать: - Веди нас, - прямо перед тем, как область озарилась магическим светом.
Пвент вновь стал наполовину газообразным, наполовину материальным, и так быстро бросился к Дзирту, что дроу не успел среагировать и подумал, что он, вероятно, обречен.
