На Джем растерянно смотрел Даниэль.
Она закрыла глаза, надеясь, что этот жуткий морок развеется. Под веками жгло — то ли от газа, разъедающего слизистую, то ли от слез.
— Уйди… прочь, — прохрипела Джемма, сплёвывая кровь.
— Вас здесь не должно быть, — прошептал юноша.
Не морок.
Джемма оттолкнула Сергента и метнулась к телу Елента, все еще надеясь на чудо. От вида ран стало дурно. Сев прямо в кровь рядом с инквизитором, девушка схватила его за ладонь и едва не расплакалась от облегчения, почувствовав под пальцами пульс. Слабый, едва-едва ощутимый, но еще можно было что-то сделать! Джем зашарила в поисках упавшего респиратора, и ничего не найдя, обернулась, чтобы увидеть, как медленно растаял в тумане силуэт Сергента.
Рядом сидела Ориел, положив голову Олдера к себе на колени, механически гладила его по русым волосам и тихо выла на одной ноте. Вокруг медленно расползалось темно-багровое пятно.
До того, как выместить злость и боль на Еленте, Даниэль успел нанести несколько ударов королю.
— Пульс есть? — спросила Джем, надеясь вывести подругу из оцепенения.
Бейн судорожно кивнула.
— Надо их отсюда вытащить, — Джемма уже задыхалась.
Да, она прекрасно понимала, что в таком состоянии мужчины вряд ли переживут транспортировку. Но посреди ядовитого тумана их ждала еще более верная смерть. Подхватив короля и инквизитора под мышки, девушки потащили их с площади.
Бейн сама не понимала, как ей еще удается идти: внутри все скручивалось от боли, а голова казалась настолько тяжелой, будто бы ее залили чугуном, не забыв перед этим заложить пару килограммов взрывчатки, которая теперь раздирала черепную коробку на куски. Из носа, не переставая, текла по губам и подбородку кровь, падая на застывшее лицо короля. Во рту тоже чувствовался металлически-соленый привкус.
Главное — не отпустить Олдера, вытащить его с этой площади, которая сейчас казалась даже не огромной — бесконечной.
Джем было всё равно, на кого наступать — в ее руках жизнь Елента. И все-таки для худенькой небольшой Джеммы глава инквизиции был слишком тяжел. Руки дрожали от напряжения и слабости. В сумках, которые девушки второпях забыли в гостинице, остались лекарства, что-нибудь из них должно было подойти, ведь с одними коммами девушки ничего не могли сделать.
Коммуникатор!
Джемма остановилась и неловко ткнула в кнопку включения, едва не уронив свою ношу. Тускло замигал оранжевый огонек, намекая на низкий заряд батареи. Джем мучительно размышляла, как одновременно послать сигнал бедствия и продолжить тащить Елента — время, проведенное на площади, как и объем отравляющего вещества, которое вдохнули девушки, становились критическими. Впрочем, что мечтать о чуде? Не полетел же Коля сразу за ними на сломанном Прыгуне? В любом случае, сначала надо убраться с площади. Но не успела Джем удобнее перехватить Елента и сделать следующий шаг, как кто-то резко схватил ее за плечо, развернув девушку к себе, и силой, едва не вырвав клок волос, одел на нее респиратор, а следующим движением прижал маску к лицу Марта.
Джем медленно и глубоко вдохнула отфильтрованный воздух и моргнула, пытаясь сфокусироваться на лице своего спасителя и том, что он говорил ей:
— Трос перед тобой. Закрепи себя и человека рядом.
Николай убедился, что Джемма его услышала, и бросился со второй парой респираторов к Ориел. Та уже лежала на брусчатке, потеряв сознание, но по-прежнему крепко сжимая руку Олдера.
Джем щелкнула последним крепежом, и тут же сработавший подъемный механизм вытянул ее вверх, к открытому люку капсулы. Глаза резануло ярким светом. В Прыгуне их ждал Женя; он, перехватив трос, помог втащить Елента и резко бросил, чтобы Джемма убиралась с прохода и забирала своего дохлого инквизитора — иначе Жекахов не сможет забрать Бейн и Олдера.
— Идиотки, всех под монастырь подведете! — в сердцах рявкнул он.
Последующие реплики девушка уже не слушала. Факт того, что Коля и Женя прилетели за ними на разваливающимся Прыгуне, говорил гораздо красноречивее попыток ЖКХ смешать Джем с грязью. Впрочем, к тому моменту, когда в капсулу влез Щукин и, задраив люк, стащил с лица респиратор, Женя уже выдохся и спросил спокойным деловым тоном:
— Коль, у нас минута есть?
— Да.
Евгений перевел Прыгун на нейтралку и резко выжал вторую космическую. Двигатель взревел. От капсулы по площади и улицам покатилась мощная ударная волна, разгоняя клубы газа.
— Мы побоялись это делать сразу, — пояснил Николай, занимая кресло второго пилота: — Лежащим людям она бы точно не повредила. А вот если бы в этот момент кто-то стоял, могла просто переломать все кости.
От ударной волны газ разлетался по всему городу. Но его концентрация уже не была смертельной. Теперь имелся хоть какой-то шанс, что часть людей удастся спасти.
Прыгун быстро набирал высоту, устремившись к станции.
Джемма, удерживая себя в сознании из чистого упрямства, сидела рядом с пультом управления и смотрела, как приближается обшарпанный бок ГАЗ-3, украшенный вмятинами и длинными полосами.
— Валите всё на нас, мальчики, — вздохнула Джемма. — Трибунал — так трибунал.
Женя открыл рот, чтобы что-то сказать, но Коля его опередил:
— Невнимательность — не повод для казни. Не вы виноваты в смерти людей. А что проглядели? Так мы же не военные, а самые простые наблюдатели без особых полномочий. Вылечитесь для начала, а уже потом вместе сядем думать, что делать.
На связь с Прыгуном вышел Макс:
— Операционная уже готова. Но я один с четырьмя пациентами не справлюсь. Женя, будешь ассистировать.
— Что? — сглотнул Жекахов. После случая с Нейманом его мутило от вида крови.
Связь прервалась.
— Мы можем не успеть… — прошептала Джемма, не решаясь посмотреть на Елента и Олдера.
Белая, как полотно, Бейн тоже не подавала признаков жизни.
Новые регенераторы на станции могли залечить почти любое повреждение. Но воскрешать мертвых, увы, не умели.
Бортовой журнал станции ГАЗ-3: избранное и незапротоколированное.
(Наконец-то в хронологическом порядке, потому что Николя!)
Джемма и Ориел неустанно дежурили перед реанимационным блоком, даже в туалет отлучались по очереди. Макс двери специально заблокировал, чтобы показать девушкам, как бесплодны их надежды прорваться внутрь. Еще Нейман рассчитывал, что Бейн и Джем, обломав зубы о стальные створки, соизволят выспаться.
Тщетно.
Ориел, которая сама встала на ноги всего пять дней назад, подумывала, как можно двери выбить. А Джемма (пока безуспешно) ковырялась в коде, надеясь взломать новый пароль Максима. Впрочем, волновались девушки не на пустом месте: Олдер и Елент не приходили в себя вторую неделю. И показатели давно нормализовались, и от ударов кинжалом шрамов не осталось, и организмы от токсина очистились, а мужчины все не могли выйти из комы. Щукин сразу заявил, что глупо было надеяться, что земные препараты помогут в нужном объёме. Нейман неоптимистично добавил, мол, главное, чтобы не навредили еще больше. Жекахов с Джем и Бейн просто не разговаривал.
