— Старейшина?! — Удивился он, потом чуть склонил голову. — Старейшина, я пришел!
— Благодарю. — В свою очередь кивнул я головой. — Пройдите метров пятьсот в сторону захода солнца, там будет центр города. Увидите стол и моих подданных, они вам объяснят где обустраиваться.
— Это успеется. — Махнул он рукой. — У меня несколько вопросов к тебе.
— Слушаю.
— Во-первых: в кланах принято обращение на «ты», тем более ранг у тебя равный. И мы не на приеме у короля, ведь «вы» принято говорить только монарху.
— Извините, извини. Просто воспитание такое. — Попытался объясниться я, но сложно что-то объяснить что-то дракону, да и любому другому существу, который не жил на Земле. На планетах, где успел побывать, я ни разу не слышал обращения на «вы», а вот тут вдруг у меня проснулось уважение к возрасту.
— Ты действительно собираешься драться за драконов?
— Да. — Коротко ответил я.
— Спасибо. — Ответил мне глава Редов и пожал руку.
— А где твой клан-то? — Пожимая его руку, спросил я.
— Эээ, видишь ли… — Он чуть замялся, а потом открыто улыбнулся. — Я как бы на разведку. Ведь оставался вариант, что тут просто засада?
— Но ведь из твоего клана тут уже есть подданные?
— Извини. — Он развел руками и медленно, чуть сгорбившись, пошел в сторону центра города.
А из портала стали выходить его драконы, естественно в человеческом обличии, и устремлялись за ним. Я старался всем кивать с добродушной улыбкой, но минут через двадцать почувствовал, что улыбка становится неестественной, как будто зубы сводит. Действительно, из портала шли и шли драконы, старые, молодые, дети, а ведь они были практически на волоске от гибели. Только в этот момент я осознал, какую взвалил на себя ношу ответственности. Ведь я за всех них теперь несу полную ответственность. Да, они не входят в мой клан, но они услышали мой призыв, поверили мне, так что я с ними должен остаться до конца, любого. В случае нашего поражения я не смогу их бросить и убежать, мне остается только одно — защитить их всех! Я так и не дождался окончания бесконечного потока драконов и решив, что их старейшина всегда укажет им путь к столику регистрации, это я так его про себя назвал, отправился к Бергаму. Мне просто захотелось поплакаться кому-то в жилетку, а лучшей кандидатуры, чем наставник придумать не смог. Бергам же был занят, он даже не стал меня слушать, а как что-то чертил на песке перед Ки и еще парой драконов, так и продолжал чертить.
— Эти стрелометы должны стоять на стенах через три дня! — Закончил он какую-то свою мысль. — А пара катапульт, через пять! Крис, подтверди!
— Что я должен подтвердить-то? — Удивился я.
— Я им вдалбливаю, что защита никуда не годится! — Разгоряченный Бергам раздраженно махнул рукой в сторону стены. — Тут штурмовать, как яйцо разбить! Мы и десяти минут на стенах не выстоим! Нам надо оборонительные орудия и чем больше — тем лучше!
— Согласен. — Кивнул я.
— Слышали?! Выполнять! — Прикрикнул на драконов Бергам.
Драконы бросились в сторону стен, а потом переметнулись в свое истинное обличие и взмыли в небо. С нами остался только Ки.
— Куда это они? — Спросил я.
— К Андрэ, мастерить по чертежам новые орудия. Ты же ведь приказал. — Ответил Ки.
— Я? — Удивленно посмотрел я на него, а потом поспешно согласился. — Ну, да, конечно.
— Крис, на пару слов. — Взял меня за плечо наставник и отвел в сторону. — Тут такое дело, оборона ни к черту! Они хоть и не плохие воины, но этого мало! Нам нужен продуманный план защиты города. Нужны катапульты и стрелометы, как можно больше и скорее, а то я чувствую себя как бы голым под такой слабой защитой.
— Ну так командуй. — Ответил я ему.
— Не все так просто. — Усмехнулся Бергам. — Ты глава клана, ты пригласил драконов и пообещал сражаться за них, вот тебе они в рот заглядывать будут. А кто я такой? Твой подданный и все! — Он развел руками.
— Отлично! — Быстрая мысль, пришедшая мне в голову, очень мне понравилась. — Ты будешь военным комендантом города! Ты примешь этот пост?
— Приму. — Склонил голову Бергам. — Но учти, все мои распоряжения должны выполняться безоговорочно.
— Не вопрос, мы будем тебе подчиняться, но все же последнее слово должно быть за советом кланов.
— Ты не понял. — Покачал головой Бергам. — Если ты хочешь поставить меня на должность военного коменданта, то и ты будешь должен соглашаться с моими решениями.
Я понимал наставника, но с его условием был не согласен, поэтому стал торговаться. И ведь выторговал! Последнее слово должно остаться за мной, именно за мной, как за главой города. Совет кланов по нашему решению должен будет возродиться после отражения агрессии и только тогда, когда драконы войдут в мирное существование с людьми. До этого времени я являюсь главой города, моим доверенным лицом и заместителем — Бергам, на период военных действий, если таковые произойдут, то полнота власти переходит к военному коменданту. Эти новости я и озвучил Ки. Дракон согласно покивал головой, а потом сказал:
— Тебе надо указы издавать. Как и кто кому подчиняется, да и вообще правила жизни в городе должны ведь быть. А так как к тебе все пришли, то ты уже и так являешься самым главным, ведь под твоей защитой все сущности в городе.
Меня поразило, только то, что мне придется писать указы, да еще их подписывать и озвучивать. Доводить до всех мои решения и распоряжения было очень легко, достаточно с помощью кольца сообщить всем жителям города свое решение и все. Но бюрократическая работа меня страшила всегда, а тут я сам на нее подписался. Расстроенный я отправился к девушкам, но они не только меня не успокоили, а закидали кучей вопросов. Начиная от того, что делать с маленькими драконятами и заканчивая тем, где складировать добытую пищу, не говоря уже о том, чем город нуждается в первую очередь. Честно говоря, я чуть не взвыл, но делать было нечего, и следующие три дня я вылезал из-за стола, только тогда, когда перед моими глазами буквы начинали плясать и двоиться. Я пообещал себе, что как только наладится мирная жизнь, то немедленно передам власть совету кланов, а сам умою руки. И даже издал по этому поводу указ. В общей сложности указов я написал порядка пяти сотен. И это за три дня! Ведь не просто сидел и писал, а продумывал и даже спорил с тем или иным оппонентом, правда, так и не вылезая из-за стола, а с помощью все того же незаменимого кольца. Только на четвертый день я смог немного вздохнуть и просто пройтись по городу. Древний город драконов постепенно преображался, уже не казался он покинутым и заброшенным. Вот только какая-то гнетущая атмосфера давила, как будто все ожидали чего-то страшного. И Ки подтвердил мои подозрения. Из его клана не перебрались в город только пять драконов во главе со старейшиной. Они так и остались в городах людей, и как я понял, занимались сбором сведений, причем в своей деятельности достигли высоких успехов, сумев занять высокие посты. Так вот, люди прознали, про наш город, и то что все драконы находятся в одном месте. Как они это узнали, было не столь важно, мы не прятались и вели себя шумновато. Радовало только одно, что делегации драконов в ближайших деревнях встречали более-менее нормально и продавали нам все необходимое без вопросов, может и чуть по завышенным ценам, но ведь торговлю вели. Деньги, вот еще одна головная боль, которая была у меня постоянно. Презренного металла у нас почти не было, по крайней мере в городской казне не было ни одного золотого, да и казны как таковой не было. Тут мне пришлось обращаться к драконам и просить их закупать необходимое для города на свои сбережения, которых у них так же почти не водилось. Тем не менее, мы были обеспечены продовольствием и минимальной утварью. А вот люди собирали силы и готовились к походу. Армия людей уже достигла десяти тысяч регулярной армии и тысяч двадцать-тридцать добровольцев. Их могло бы быть намного больше, но ближайшие государства людей очень спешили, чтобы первыми добраться до города и сорвать куш. Какой куш они хотели сорвать, мне было непонятно, у драконов не было никаких драгоценностей.
