Михаил Бабкин - Бёглер

- Идем, - обрадовался Денис, - надо же, целая сауна с бассейном!

- И девочки, - напомнил Барт.

- Вот именно, - согласился Денис. - Но сначала сауна.

- Почему бы и нет? - не стал спорить Барт.

Дениса разбудил сырой холодок. Парень сел, придерживая спадающее с плеч одеяло, зевнул и с трудом открыл глаза. Можно сказать разлепил.

Раскинувшееся перед Денисом утреннее море мерцало бесчисленными солнечными зайчиками; раннее солнце, едва поднявшееся над блеклым горизонтом, проложило к берегу ослепительную дорожку.

По той дорожке, вдалеке, к берегу плыла голова Харитона - в неизменной шляпе и с папиросой во рту. От папиросы тянулась сизая струйка дыма и потому голова напоминала игрушечный пароход новаторской конструкции.

Харитон глядел строго перед собой, словно обдумывая нечто важное, значительное. Позади пловца поднимались едва заметные волны от работающих ног - беглер плыл «по-собачьи», экономя силы.

Зрелище было настолько неожиданным, что Денис вздрогнул и окончательно проснулся. Встал, кутаясь в одеяло, с удивлением огляделся, соображая как он оказался на берегу, а затем вспомнил все события «озорной» - по определению Харитона - ночи. Похихикал, припоминая детали, на том его моральные переживания закончились: в конце концов нет ничего зазорного в том, чтобы надраться колдовским шампанским и переспать с несколькими колдовскими девушками. Оно, можно сказать, как бы не взаправду. Не на самом деле.

Устав от ночных развлечений, Денис под утро забрал из спальни одеяло, подушку и удрал от ненасытных до ласк девиц на пляж. Где и заночевал под открытым небом, ничуть не заботясь о возможных чудищах.

Беглер вышел на берег. Кроме шляпы на Харитоне была невесть где взятая набедренная повязка - судя по текстуре и рисунку, наскоро состряпанная из обрывка шторы в спальне. Уперев руки в бока, беглер остановился, подставляя спину нежарким солнечным лучам. Оглядев закутанного до подбородка Дениса, он неодобрительно покачал головой:

- До чего же у нас некоторые граждане подопечные изнеженные, смотреть тошно! Давай, скидывай одеялко и бегом в море, принимать водные процедуры. Вон, Барт и Дастин как уплыли, так по сию пору где-то отмокают, если их случайная акула не сожрала… Хотя книжник говорил что в здешних водах хищников вроде бы нет. Ну, будем надеяться на это "вроде бы".

- Ты чего в повязке-то? - невпопад спросил Денис, с ужасом представляя себе необходимость лезть в мокрое и холодное море. Тем более с возможными акулами.

- А, девчата затеялись наши одежки в порядок привести, постирать да погладить, - подкручивая усы, довольным голосом пояснил Харитон. - Деловые, работящие! Жаль что ненастоящие, а то цены бы им не было.

- Еще и не говорящие, - вспомнив ночь, подсказал Денис. - Одно лишь «хи-хи» да «ха-ха», ничего больше.

- То-то и славно, - одобрил беглер. - Карл мудро поступил, не наделив своих подружек речью, иначе бы заболтали его, однозначно. Замучили бы просьбами и требованиями: того хотим, этого, и побольше… К тому же от той болтовни запросто могло бы возникнуть коллективное самомнение, а там и до эмансипации рукой подать. Типа, для начала требуем равноправие полов с одинаковой оплатой труда, потом - равные политические права; в конце концов, обязательно докатились бы до всеобщей политкорректности с сексуальной недоступностью! Жуть, натуральная жуть… Так что разговорчивость женщинам ни к чему, лишнее оно, - сделал логичный вывод беглер.

- Круто, - оценил пламенную речь Денис. - Не знаю насколько ты прав, но звучит убедительно. Хотя и цинично.

- Жизненный опыт, - значимо сказал Харитон. - Поживешь с мое, пообщаешься вдоволь с милыми дамами, того гляди и сам станешь отъявленным мизантропом. - Возразить Денису было нечего, потому он принялся выглядывать плавающих где-то в море Барта и Дастина. Насмотревшись на солнечную рябь до зеленых пятен в глазах, Денис бросил пустое занятие - сами приплывут, когда есть захотят.

- Любопытно, - вдруг произнес за его спиной беглер, - Денис, посмотри-ка на город, - голос Харитона звучал напряженно. Парень обернулся, не понимая что могло обеспокоить всегда уравновешенного беглера. Разве что мулатки, внезапно осознавшие свои права и устроившие марш протеста в город колдунов - с грязными брюками-рубашками на древках, вместо знамен и политических лозунгов.

Над городом колдунов, за серебряными полуовалами окраинных зданий, клубился пожарный дым. Что там могло гореть кроме огненной пирамиды, Денис и представить себе не мог: сплошь каменные здания, ничего горючего в помине. Хотя кто их знает, колдунов, - они ребята умелые, могли и камни поджечь.

Дым становился все гуще, темнее, застилая небо низкой грозовой тучей. Внезапно в городе что-то гулко взорвалось и донесся едва слышимый хоровой крик - точь-в-точь когда на стадионе забивают решающий гол. Осветившие тучу яркие всполохи не оставляли сомнений в том, что среди пирамид происходило что-то экстраординарное. Буйное и массовое.

- Праздник у них там, что ли? - сбросив с плеч надоевшее одеяло предположил Денис. - День колдуна, например. - Он оглядел себя: к счастью, нужный предмет туалета оказался на месте, можно было обойтись и без набедренной повязки.

- По-моему, больше похоже на типичную революцию, - нахмурился Харитон. - На переворот. Не хватает только выстрелов и бегущих прочь из города жителей. Но, думаю, скоро начнется.

Словно в подтверждение слов беглера со стороны зданий донесся частый треск - откуда-то из центра колдовского поселения в растущую тучу вонзились голубые молнии и завертели ее, закружили, превращая в неровный диск. Отсюда, с пляжа, вертикальный сноп молний и растекающийся по небу дымчатый блин напоминали последствия небольшого ядерного взрыва: синяя, ощетинившаяся разрядами длинная «ножка» и черная «шляпка», вознесшаяся едва ли не к утренним облакам.

- Опаньки, - только и сказал Денис.

В городе снова что-то взорвалось, на этот раз сильнее: ударивший в небо столб яростного пламени мгновенно сжег тучу, оставив лишь кое-где быстро тающие дымовые пятна. На этот раз хоровой вопль звучал куда громче, да и продолжался заметно дольше - хотя, как понял Денис, какого-либо ужаса или страха в нем не чувствовалось. Скорей всего, азарт и нетерпение; сравнение с футбольным матчем становилось все навязчивее.

- А вот и удирающее в панике население, - невозмутимо сообщил Харитон, - причем откровенно негритянской национальности. - Денис опустил взгляд, пригляделся: от ближайшего охранного здания к ним, в сторону бунгало, со всех ног бежал черный человек. Расстояние было достаточно большим, каких-либо деталей не разглядеть, но Денису бегущий показался странно знакомым.