Жестоко, но… логично. Чтобы как можно успешнее договариваться с серебром вне твоей плоти, нужно обладать достаточным запасом металла и внутри нее, тогда малейшая твоя мысль будет передана наилучшим образом и в скорейшие сроки. Правда, для этого пришлось искалечить невинного мла-
денца, еще не покинувшего утробу, но ведь это сущие мелочи, не так ли?
- А мамочка была настолько одержима местью, что только подгоняла своего супруга, а потом денно и нощно растила меня не как наследницу, а как покорное оружие!
Знакомая история, фрэлл меня подери. Мы и в самом деле не просто друзья по несчастью, а брат и сестра. Может быть, более близкие, чем я и Магрит.
- Только она забыла, что оружие слепо и для него нет разницы между хозяином и врагом!
Черные глаза поймали мой взгляд, правда, не понимающий, а давным-давно понявший, и торжествующе сверкнули.
- Да, я убила их. Сама, Не руками, мои руки все равно не чувствуют прикосновений. Я просто велела их сердцам остановиться. И они послушались!
Сколько же тебе было лет, сестричка? Скорее всего, немного, потому что только ребенок, не обремененный обязательствами перед самим собой, способен распоряжаться жизнью и смертью других, не мучась сомнениями.
- Я ненавидела их. Но знаешь… Я все же пожалела об их смерти, когда поняла, что этот мир не примет меня.
Еще бы! Оказаться одной против всех - не самая приятная участь. Многие сдаются, даже не начиная борьбы. Многие, но не моя собеседница.
- Жалела недолго, не думай. Не больше суток. Ведь мне так и так суждено было оставаться одинокой, потому что даже собственные родители не видели во мне человека.
Подобную ошибку когда-то совершили и драконы. Может быть, именно je, на чьих Нитях появился род Ра-Гро, унаследовавший от своих невольных создателей несгибаемое упорство и азарт в достижении целей. Но способно ли утешить осознание того, что ты не мог родиться иным? Что где-то и когда-то, задолго не только до твоего появления на свет, а еще до рождения твоего отца, твоего деда и прочих предков, все уже было предрешено? Кто-то смиряется, это верно. Но не тот, чья душа выплавлялась в огне сражений.
- А знаешь, что особенно смешно и жутко?
Она сдавила виски ладонями, словно стараясь силой перебороть приступ головной боли.
- Очень скоро я поняла, что мне незачем жить.
И это чувство знакомо. Но на нем, изученном до последней крохи, уже осел слой дорожной пыли, поднятой моими сапогами.
В жизни любого разумного существа рано или поздно наступает момент, когда все поставленные цели либо достигнуты, либо рассеялись утренним туманом, и нет ни единой вешки в болоте, посреди которого вдруг оказываешься. Вроде и нужно куда-то идти, что-то делать, но память, еще сохраняющая эхо необходимости, напрочь отказывается подсказывать, как именно действовать. Вот и топчешься на месте, постепенно все глубже и глубже увязая в липкой жиже, но не замечая этого. Топчешься, пока не ощутишь вкус болотной воды уже на языке и не поймешь, что все кончено. К счастью. Правда, встречаются те, кто заранее предчувствует бессмысленный и бесполезный финал, а потому старается всеми силами сотворить… вернее, натворить хоть что-то, приближающее к развязке. Мол, раз уж все равно предстоит уйти за Порог, так давайте отмучаемся поскорее! Самый надежный способ - собственноручно оборвать Нить своей жизни, но…
Бывает, такой выход кажется обидным, потому что вслед за принятием решения всегда приходит непрошеной мысль: «Неужели я настолько плох, слаб, беззуб, что во всем мире не нашлось ни одной руки, готовой меня убить?» И тогда начинаются отчаянно-яростные поиски того, кто счел бы вас достойным насильственной смерти, поиски, превращающиеся в захватывающее приключение. С одной стороны, не ко всякому человеку подойдешь и не всякого попросишь: убей меня. А с другой - без веской причины смертоубийством не занимаются, стало быть, нужно еще доказать свое право и общую необходимость на ваш уход в Серые Пределы. Иногда такой поиск длится всю жизнь, и все-таки даже он - цель, а значит, существование не теряет свою цену.
- Но ты все еще жива, сестричка. Помутневший было взгляд снова вспыхнул:
- Потому что передумала. Я решила, что месть, пусть придуманная не мной, не самое плохое средство от скуки. Правда, исполненная, она вернула бы меня в начало пути, и я даже немного обрадовалась, когда начали появляться препятствия, ведь они отдаляли развязку. Но потом… - Точеные черты скривились, делая облик женщины еще менее человеческим,
чем прежде.- Потом я поняла, что недостигнутая цель хуже достигнутой.
Говоря проще, ты, увидев во мне сильного противника, струсила. Настолько не уверена в собственных талантах? Нет, вряд ли. Подчинение людских сознаний вошло у тебя в привычку и ни разу не завершалось провалом. Да и могло ли завершиться? Ты побывала на дне более глубоком, нежели дно душ твоих жертв, и ты узнала о свободе больше, чем кто-либо другой из твоего окружения, так разве можно было устоять перед тобой?
Наверное, я бы хотел помочь тебе, сестричка. Хотел бы объяснить, что вовсе не вызубренный урок оказался ложью, просто ты случайно зашла в старший класс…
Нет, извини. Не буду. Не хочу умереть на полуслове и оставить тебя с неполными знаниями. Я видел, что может натворить старательный ученик, но еще худшие беды обычно создаются теми, кто не доучился.
- Скажешь, что я виноват, сестричка?
- Не скажу. Нет нужды говорить.
Прозвучало с заметной ноткой превосходства. Ну разумеется, мои прегрешения столь велики, что бросаются в глаза каждому, даже неосведомленному. И все же напрашивающаяся пауза заканчивается раньше, нежели успевает произвести должное впечатление:
- Но я спрошу: почему? Почему ты встал у меня на пути? В вопросе присутствовало отчаяние или мне померещилось?
- А разве должна быть причина?
- Она всегда есть.
Если заглянуть внутрь себя глубоко-глубоко, можно согласиться. Но если посмотреть наружу-Большую часть своих мимолетных поступков я совершал, не стремясь ни к какой цели и не задумываясь, почему что-либо делаю. Довольно было сокровенного ощущения правильности происходящего, чтобы броситься в бой или, наоборот, осторожно отойти в сторону. Только позднее, после завершения того или иного события можно было остановиться и подумать, какие причины подвигли меня на действия. И что любопытно, стоило потянуть за ниточку самой очевидной причины, как она превращалась в длиннющую цепь разновеликих
звеньев, добраться до конца которой помогало лишь чудовищное упрямство. А в конце цепи меня всегда ждал один и тот же ответ. Ты поступил так-то и так-то потому, что ты - это ты.! 1отому что не мог поступить иначе.
