торчало два бивнеподобных клыка. Гора мышц, обтянутая красной кожей, почти не прикрыта одеждой, будто демон гордился многочисленными шрамами и боевыми ранениями на своем теле, многие из которых выглядели очень жутко. Его будто рвали на куски, и при этом он умудрялся выживать, вырывая свою жизнь и победу из лап вечности.
Мы подошли к подножию ступенек его трона. Вблизи демон выглядел еще больше. Метров пять в высоту не меньше и в ширину еще два.
Музыка тут же прекратилась и в тенях по краям столов показались другие они, что с интересом смотрели на нас, а танцовщицы разошлись в разные стороны.
— Пред вами Великий Демонический Владыка Шестого Неба, Шутен Доджи, — представила его Ибараки.
Мы тут же поклонились в знак почтения, на что атаман Они никак не отреагировал.
Горящие белые глаза смотрели на нас и будто были готовы в любой миг извергнуть пламя, что прожжет нас насквозь. Даже Эрик выглядел напряженно.
Демон вскоре начал шевелиться.
Он поднял свою огромную руку с длинными черными когтями и протянул ее… ко мне…
Ручища, что была размером с мой торс, раскрылась в требовательном жесте.
— Отдавай! — прозвучал гортанный рык, от которого, казалось, даже стены задрожали.
— А? — только и мог сказать я.
Испуганно хлопаю глазами и пытаюсь понять, что именно ему от меня нужно.
Я как бы ничего не брал и…
Через секунду осознание пришло ко мне вместе с тем, что кое-кто за все время нашего пребывания тут так и не появилась…
— Болтушка, — позвал я свою фею. — Появись, немедленно.
Дрожащие руки коснулись моей спины.
— П-п-при-вет-т-т… — послышался неуверенный голос. — Здарова… Шутен-тян… Хе-хе-хе-хе…
Демон остался невозмутим и продолжил смотреть на мою фею с протянутой рукой, четко показывая, что терпение у него не бесконечное.
— Болтушка, что ты украла? — прямо спросил я.
Теперь понятно, почему она так реагировала на Домну. Она боялась не тюрьмы, а тех, кто явно был не доволен, что эта сорока там что-то стырила.
— Гр-р-р-р-р-р…. — прорычал атаман они.
— Отдавай, немедленно, — сказал я, явно беспокоясь, что меня сейчас вместе с ней прихлопнут, а я ведь ни в чем не виноват и мне себя жалко.
— Ок-ок-ок, прошу! — закивала она и тут же в ее руках материализовалась маленькая шкатулка.
Вещица тут же была вложена в руку демона.
Наступила тишина…
Шутен Доджи руку не убирал и продолжил смотреть.
— Отдавай все остальное! — уже злился я.
Затем на руку демона легло два свитка, ковер, золотые перстни, печати, пара фигурок с черепашками из кристаллов, какие-то листочки, светильник и подсигаровик….
— Хи-хи, теперь все, — широко улыбалась Болтушка острыми зубками.
Ох, домой вернемся, и она у меня получит. Неделю без сладкого и вкусного оставлю. Одной овсянкой кормить буду.
— Никто не смеет… брать то, что принадлежит мне, — прорычал демон, и его огромная рука потянулась к ней.
Девица задрожала от страха и…
— Нет! — влез я. — Я не могу дать вам тронуть мою фею.
— Ник! — пытался одернуть меня Эрик, но я отмахнулся от него.
— Она виновата перед вами и будет наказана за свое поведение, но мучать ее я не дам, — сказал я, смотря на атамана демонов.
Болтушка может сколько угодно приносить мне неприятностей, но она моя фея, и я просто не могу бросить ее в беде. Пусть она и совершает кучу глупостей, но делает это не из злого умысла. Да даже ворует она не потому что жадная и хочет сокровищ, а чисто из детского любопытства. Для нее бриллиантовое кольцо будет столь же ценно как деревянная лошадка или конфета. Цена не имеет значение, лишь ее интерес.
— С дороги… — прищурился Шутен Доджи.
— Нет!
Этот тип теперь вызывает во мне не страх или благоговение, а необычное раздражение, которое с каждой секундой все растет. Пусть драться я сейчас толком не способен, но…
В следующий миг рука демона резко приближается!
Я лишь успеваю закрыться руками, как легкий щелбан ударяет по мне.
УДАР!
Словно десяток железных кулаков обрушивается в один миг, меня просто сносит назад и откидывает на десяток метров.
— Гха-а-а! — вырвался из моей груди вскрик, когда я спиной врезаюсь в стену.
Падаю на пол и выплевываю кровь.
Дрожь проходит по всему телу и ужасная боль заглушает все звуки. Кто-то кричит и зовет меня, но я уже ничего не слышу.
— «Руки полностью сломаны… — осознал я. — И спина…»
В глазах все мутно и почти не видно, а из-за плохого освещения толком разглядеть ничего не могу…
Вижу красную руку, что вновь приближается во мне.
— Никто не смеет… дерзить мне…
— Уро…д… — прохрипел я. — ДА ПОШЕЛ ТЫ!
Из последних сил мне удается подорваться, и со всех сил ударить по руке ногой высвободив всю энергию, которую я успел впитать в тот миг.
Рука отлетает от меня, а силы окончательно испаряются вместе с сознанием…
— Ник! — закричал второй ребенок и побежал к валяющемуся мальчишке.
Шутен же молчал и некоторое время не двигался, обдумывая происходящее.
Он медленно приблизил к себе свою руку и посмотрел на нее…
Указательный палец был сломан и вывернут под неприятным углом. От дохнущего сопляка он подобного не ожидал и совсем не был готов, что обессиленный волк попытается напоследок укусить. Он-то привык, что подобное можно встретить у каких-то духов или демонов, а никак не у человека.
Легким движением он вправил перелом и исцелил его.
Тяжелый взгляд снова опустился на этого дерзкого пацана, что встал на пути его законного желания наказать воровку. Украсть у бандита — это серьезно оскорбить его, а потому вор должен понести заслуженное наказание, но…
— Хах… Ха… Ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха-ха! Как забавно! — рассмеялся Шутен Доджи своим гортанным голосом и его хохот поддержали верные воины в тенях. — Какой забавный пацан!
Второй же ребенок пусть и понимал происходящее, но очень волновался за напарника и пытался помочь ему. Пытается казаться безразличным и холодным, но так переживает.
Люди странные создания.
— Притащите мое вино, — отдал он приказ. — И напоите им этого наглеца.
Слуга тут же убежал исполнять приказ.
— Что думаешь о нем, Ибараки? — спросил он свою женщину и верную помощницу.
— Его мысли трудно читать, — ответила она, прикрывая рот веером. — У него временный контракт, но он все равно считает эту девицу своей феей. Необычно как-то.
— Да… — согласился с ней атаман. — Однако… — он нахмурился и вспомнил миг удара. Когда парень собрал последние силы и пытался защититься. В то мгновение демон ощутил что-то. — В нем есть… что-то знакомое…
1. Канабо — традиционное японское оружие, представляющее собой металлическую палицу с шипами и длинной рукоятью.
2. Яри
