Страх выстукивал бешеный ритм, заставляя сердце биться где-то в районе шеи. Я собиралась пойти против своего похитителя, и если он поймает меня, то мне несдобровать. Хотя Нэй относится ко мне иначе, нежели к обычным пленникам, везде есть свои границы. И больше всего я боялась, что это отразится не на мне, а на Стэре.
- Сначала скажи мне, прибыл ли кто-то в замок, - решилась я.
- Да, - ответила Кина, прислушиваясь к чему-то.
Внутри меня все похолодело. У меня даже голова закружилась, и мне пришлось облокотиться на стенку, пережидая неприятное ощущение. И чего я так разнервничалась? Нужно держать себя в руках!
- Приведи меня к ним, - сглотнула я и посмотрела на призрака. - Я знаю, ритуал включает и меня теперь, ведь так?
- Да, все верно... Но вам не...
- Я сказала веди!
Она растворилась в воздухе, а я услышала, как сзади меня перестраивается камень, открывая проход. Была запечатана входная дверь, но не стены комнат, поэтому я спокойно ступила в ведущий меня куда-то коридор. За мной все с тем же характерным звуком вновь выстроилась стена.
Я поставила на себя полог тишины и невидимости с поглотителем запаха и подвесила светлячок. Шаг за шагом я прислушивалась к звукам вокруг, старалась идти быстрее, но ноги, как назло, дрожали и двигались медленно. А вдруг все это задумка Мастера и на самом деле Кина мне не помогает? А если Стэр уже здесь, а я тут плетусь как улитка? И чего я только накручиваю себя еще хуже...
Я навряд ли смогу сбежать отсюда без посторонней помощи. Понятия не имею, что делать со сферой защиты, которая стоит на всем замке до границы территории. Это не мой уровень, не знаю, как взломать или хотя бы обмануть магию...
В то же время я не хочу, чтобы кто-то приходил. Я знаю, как вести себя с Мастером, остальные допустят ошибки и... все может кончиться плохо. Да, наверное, с точки зрения поведения заложника, я должна биться в истерике, постоянно пытаться сбежать и чувствовать себя крайне подавленно, но... Я просто знаю, что это не поможет. Все не так плохо, стоит лишь вести себя куда более... спокойно.
Если бы Мастер хотел, он давно бы убил меня. Конечно же, это не помешает ему сделать это после того, как я сбежала, и именно это, наверное, заставляет меня так сильно бояться, но все же это оставляет шанс того, что Нэй не станет меня убивать.
Шла я долго, слыша только, как шумит кровь в ушах. Приходилось спускаться все ниже и ниже, явно в муравейник. Не нравится мне все это. Ой как не нравится... Если Стэр на нижних уровнях, то это означает только одно: Мастер его уже поприветствовал лично в своем замке.
Я шла все быстрее, подгоняемая мыслями о том, что могу не успеть. Предчувствие кольнуло куда-то в сердце, заставляя меня перейти на бег. Что-то было не так! Я не понимала откуда в моей голове возникли такие мысли, но знала одно - нужно бежать быстрее!
Вылетела в белом коридоре, освещенным только моим светлячком. Ни души. Стена за мной закрылась, и я решила пойти хоть куда-нибудь. Где же они? И как они оказались в муравейнике? Сюда доступ даже слуги не имеют...
Ситуация начала меня напрягать, и я даже приготовила парочку заклинаний, позволяющих выиграть немного времени, но не наносящих настоящий урон. Светлячок погасила до минимума, прислушиваясь к каждому шороху, я мягко ступала по полу, стараясь идти как можно тише.
Предчувствие. Оно давило с такой силой, что я всякий раз пыталась отогнать от себя мысли о возвращении наверх. И хотя в муравейнике я чувствовала себя куда сильнее из-за того, что эта часть замка находилась под землей, начнем с того, что я маг недоучка на территории черных магов.
Остановилась около двери. Повесила кольцо на цепочку, чтобы все это время не держать его в руках, после чего проверила щиты и взялась за ручку. Нечего бояться. Здесь я могу куда больше, сила земли почти в прямом доступе.
Я открыла дверь и вошла в просторное помещение, в котором был только один стул и на нем сидела Тармина Мэрдорос. Сзади нее стоял мужчина, которого я раньше не видела. Элементаль земли, как и я, он смотрел на меня так, будто я... была его целью.
- Вот мы и встретились, княжна, - сказала женщина, улыбаясь.
Мы были в одинаковых костюмах, но на мне он смотрелся, как на ребенке, по сравнению с суккубом. И тут весь страх прошел. Нет больше неизвестности, я знаю, кто проник в замок. Это была она. И я даже знаю за кем она пришла.
- Что тебе нужно? - перешла я к делу.
Она закинула ногу на ногу и задумчиво потерла подбородок. Закрыв за собой дверь, я облокотилась на нее, следя преимущественно за элементалем. Его лицо казалось мне знакомым. Я однозначно где-то видела его, но где?
- Неужели ты не догадываешься? - промурлыкала Мэрдорос.
Ее тоже наняли убить меня и Стэра? Так сказать, на подстраховку? Но если это так, то... Я сглотнула. Мне не жить. Одна против двух магов я не выстою и пяти минут. Есть, конечно, у меня один козырь, но, честно говоря, я не знаю, что с артефактом стазиса натворил Мастер. Он изменил некоторые потоки и, чтобы разобраться в чем дело, мне нужно в лабораторию, плести купол, доставать заклинание и изучать. Я не могла этого сделать здесь в замке у Нэя. Впрочем, придется проверить на деле...
- Где кристаллы? - резко перескочила на резкий тон женщина.
Я так ресницами и захлопала. Так она не... Но... Кристаллы?! Я вспомнила, как слепая девушка отдала мне кристаллы, как в ресторане появились наемники и как потом я подарила их магистру Диэну. Кристаллы перерождения, вроде так они назывались. И, насколько я успела понять, они ценятся намного выше жизни. И видимо не только на нашем материке...
- Я их отдала, - пожала плечами.
Одно хорошо. Она не убьет меня. По крайней мере сразу. Сначала узнает, куда я их дела, и только после этого избавится. А это значит, что у меня есть нехилый шанс сбежать.
Возможно ли, что засек Мастер именно ее и никто меня не явился спасать? Это наверняка так, а значит, можно успокоиться и подумать над спасением собственной шкуры. И почему я не испытываю ни капли страха?
- Как ты сюда попала? - спросила я, нахмурившись. - Мастер тебя явно бы не пустил.
- Мы раньше встречались, ты не знала? - ухмыльнулась суккуб. - Я хорошо знаю этот замок.
И с чего я вообще должна это знать? Личная жизнь Мастера меня не касается.
- Так кому ты отдала мои кристаллы? - обманчиво ласково.
- Я не спросила имени, - мило улыбнулась.
А что? Я ведь никогда напрямую не спрашивала как зовут магистра Диэна. Он сам представился. Так что я даже не вру...
- Послушай, деточка, - поднялась суккуб, - ты, кажется, не понимаешь, кто я такая.
