Но, как оказалось, костяные пули были быстрее, чем скорость поглощения чакры. По крайней мере, затормозить инерцию, приданную чакрой, доспех не смог. Впрочем, костяных пуль, выпущенных из пальцев, у Кимимаро было не так много, и требовалось время на их формирование в скелете, а под одеждой шиноби Такуми оказалась железная полуброня, как у самураев.
Мина оттащила куноичи Суны от места боя и занялась её лечением. Девчонка получила несколько серьёзных царапин от рикошетов своего же оружия.
В боевом «диалоге» оружейника, использующего доспех, и «живого оружия», которым был Кимимаро, какое-то время сохранялась ничья. Но затем Мина закончила оказывать первую помощь куноичи Суны и присоединилась к бою. Итачи смог оценить слаженность действия этой пары. Атаки Мины отдалённо походили на техники Агары: с помощью манипуляции землёй она создавала ловушки под ногами шиноби Такуми, тот уклонялся или впитывал чакру из земли, чтобы освободиться, но всё это создавало крошечные заминки, а Кимимаро был слишком хорошим мечником, чтобы упускать свой шанс. В любом случае бой был яростным: Кимимаро даже пришлось задействовать проклятую печать и станцевать первую часть своего четвёртого «танца». Кагуя выпустил множество костей и использовал свой позвоночник в качестве меча, но лишил головы оружейника, которого постоянно подпитывал доспех.
* * *
На помощь Канкуро, который сражался с весьма молодым синеволосым оружейником, были направлены Сай и Акимичи Чёджи. Их бой Итачи наблюдал непосредственно.
У синеволосого парня из Такуми был необычный меч, состоящих из трёх лезвий, каждое из которых было сегментировано и пропущено через проволоку. Благодаря необычной конструкции эти лезвия удлинялись до трёх метров и походили на «хвост» боевой «живой марионетки», в которой когда-то прятался Акасуна Сасори. Оружейник Такуми спокойно манипулировал каждым лезвием и не позволял куклам Канкуро приблизиться к себе, одновременно имея возможность и защищаться, и нападать.
Более того, когда Канкуро всё же удалось захватить оружейника в свою куклу, то лезвия меча превратились в головы драконов, удлинившись почти на шесть метров. Чакры в этом случае чудо-меч стал потреблять больше, но не катастрофично, так что оружейник мог себе позволить развлечься, попросту дожидаясь опустошения резерва Канкуро.
После появления Сая с его нарисованными зверями и Чёджи, который увеличил размеры руки и схватил два из трёх драконов-мечей, Канкуро воодушевился. Впрочем, и этой группе потребовалось несколько атак, чтобы понять, как работать сообща, не мешая техникам друг друга. С молодым оружейником было покончено: Канкуро был слишком зол, чтобы захватить парня живьём и не закончить своё «кукольное представление».
* * *
Итачи пару минут оценивал, как Сакура лечит Мамору, и двинулся по следам Саске и Агары, которые нагоняли похитителя Темари.
Мамору был слабоват: это было уже его четвёртым ранением на миссии. Итачи вспомнил, что Карин, которая буквально на днях вернулась из Шиккоцурина — мира слизней, с которыми подписала договор призыва, говорила, что у Мамору есть склонность к ирьёдзюцу. Очень тонким воздействием потоками чакры тот обладает, когда использует свою окарину. Возможно, имеет смысл поднатаскать парня в ирьёдзюцу, и тогда можно будет формировать команду боевых медиков с охраной в лице Абураме Шино. Или пристроить Мамору в госпиталь, помогать той же Сакуре, которая проходила обучение на ирьёнина В-ранга.
Итачи перебирал варианты распределения. В следующий раз Мамору может не повезти или Сакура не подоспеет вовремя. Ему надо самому научиться лечить себя и других, это было бы оптимальным решением. К тому же стоит увеличить нагрузки и тренировки, всё же парень не дотягивает до среднего генина Конохи, а их клан не может позволить себе слабостей. Просто каждого человека нужно определить на то место, на котором этот человек принесёт наибольшую пользу.
* * *
— Возможно, нам стоит поспешить, — Итачи нагнал Шисуи. — Глава отряда оружейников призвал все их артефакты.
— А если бы его товарищи ещё сражались? — спросил Итачи.
— Не думаю, что этого шиноби волнуют такие мелочи, как жизни товарищей, — хмыкнул Шисуи.
— Что, не дадим детишкам шанс показать себя? — когда они перебежали реку, к ним присоединился Какаши, который наблюдал за боем Баки-сана, Шикамару и Наруто.
— Ты же сам был на миссии в деревне Такуми, — ответил Шисуи. — Есть данные, что эти фанатики собираются оживить легендарного основателя деревни Такуми — Сеймея.
— Да, я видел пустые усыпальницы, — согласился Какаши. — Значит, Орочимару-сан думает, что вся эта заварушка с похищением сестры Агары затеяна для того, чтобы воскресить их основателя?
— Для подобной техники нужно очень много чакры, — сказал Итачи. — Биджуу и джинчуурики — естественные носители прорвы чакры. О возвращении джинчуурики в Суну за прошедшие полгода стало довольно широко известно. И ни для кого не было секретом, что их джинчуурики был сыном бывшего Кадзекаге. Даже его имя не скрывалось. Похищение Темари — родной сестры Агары — было логичным ходом, чтобы выманить джинчуурики из деревни. Тем более, что в последнее время дела у Суны шли не очень, а их система безопасности, по всей видимости, имеет некоторые дыры. Да и сильных шиноби не хватает.
— Верно, — кивнул Шисуи, — большинство личностей джинчуурики держатся в секрете. Плюс Такуми сотрудничала с Суной и с Конохой, поэтому они могли легко раздобыть информацию об интересующей их цели.
— Значит, они завели Агару в ловушку? — уточнил Какаши.
— Скорее всего, где-то в горах, — кивнул Итачи. — Там каменистая земля, нет песка, а в какой-нибудь пещере припрятали труп.
— Поднимемся выше, — предложил Шисуи. — Вмешаемся, если у них получится захватить Агару. Не стоит тревожить мёртвых. Особенно таких, как этот Сеймей. Я читал хроники.
— Да, — согласился Какаши.
* * *
Первое, что увидел Итачи, когда они заняли высоту и посмотрели на арену боя, это огромный огненный шторм, который выдали Саске и… Темари. Сестра Агары размахивала своим веером, раздувая огонь Саске. Нечто похожее они делали с Наруто, но у Узумаки не было такого замечательного веера, от которого воздушный поток получался весьма мощным.
Шиноби Такуми, который благодаря длинным мечам-хвостам, торчащим из-за спины, и странным источникам чакры вокруг походил на жонглирующего светящимися шарами осьминога, не смог справиться с двойным натиском стихий, хотя попытался контратаковать мечами ветра. По дороге Шисуи сообщил, что тот меч, который был у оружейника изначально, может управлять стихией огня, но, видимо, объединение артефактов было невозможным или для этого требовалось несколько пользователей. А доспех не смог поглотить столько разрушительной чакры сразу, так что после этой атаки одежда его задымилась, а на коже появились ожоги.
Пока Саске и Темари переводили дух после выкладки такого объёма чакры, Агара обстреливал их врага песчаными пулями, не давая сосредоточиться и применить артефакты.
— Придётся использовать это, — прочитал Итачи по губам Темари, которая раскрыла свой веер, прикусила палец и подняла руку вверх. Налетел ветер и небо моментально заволокло тучами.
— Что ты будешь делать с этими грозовыми облаками? — спросил её Саске. Это Итачи тоже прочёл по губам.
— Использую свою сильнейшую атаку, — ответила ему Темари. — Высвобождение вихревого дракона.
— Подожди, — остановил её Саске. — Как долго ты сможешь удерживать эти облака? И сможешь ли повторить?
— Ещё несколько минут, — ответила Темари. — Чакры осталось только на одну сильную атаку, я много вложила в «дракона». После мне потребуется хотя бы пятиминутная передышка.
— Я хочу кое-что попробовать, — взглянул на неё Саске, доставая свои парные мечи. — Верь мне.
— Ладно, — согласилась Темари.
