Коротко пискнула «свс-ка».
— Да.
— Андрей, я в кабинете у Старика. Профессор…
— Он жив!?
— Да, — голос Райского дрожал. — Только ему совсем худо, а Ханна не отвечает.
— Понятно. Мы как раз рядом с медотсеком. Сейчас заскочим за доктором и будем у тебя.
Стены комнаты были покрыты черными проплешинами дыр оставшихся от попадания в них зарядов лучевика, а большинство из размещенных на стене кабинета мониторов, превратились в почерневшее оплавленное месиво из пластика и кусков микросхем.
Профессор Эрнберг скорчился в углу, тихо скуля и смотря на присевшего напротив него на корточки Андрея безумным взглядом затравленного зверя. Пистолет валялся рядом, но когда Малышев осторожно потянулся за ним, профессор даже не попытался этому воспрепятствовать, лишь еще больше вжался в угол. На миг их взгляды встретились, и ученый как-то жалобно захныкал, что-то быстро залепетав на незнакомом землянину языке.
— Тускло-голубое… — пробормотал Андрей, себе под нос. — А вот это уже интересно
Он взял оружие и, поднявшись на ноги, вытащил обойму. Бросив взгляд на вмонтированный в нее датчик энергии, он тихонько хмыкнул и вставил ее обратно.
— Выжал досуха, — пояснил он, кладя лучевик на стол и оборачиваясь к стоявшему у двери Райскому, державшемуся рукой за свое правое плечо. — Ты-то сам как?
— Да мелочи, — поморщился тот, — просто ожог. Полоснуло по касательной. Хотя жжет, зараза.
— Потерпи, я Криса оставил дожидаться вашу докторшу. Знать бы еще, где ее носит. Кстати, как ты смог дверь в кабинет открыть?
— А она и не была заперта, — ответил Инжел. — Я еще удивился и подумал, что возможно профессор уже пришел в себя, — решил заглянуть, вот и результат… — Он скосил глаза на раненое плечо. — Старик едва меня увидел, принялся орать, что не отдаст свою душу демонам, и принялся палить по стенам. Как успел выскочить в коридор, ума не приложу.
В открытой двери появился Крис, вслед за которым внутрь кабинета вошла Кара с небольшим чемоданчиком в руках.
— И где это вас носит, доктор? — поинтересовался Андрей, пропуская женщину к всё еще вжимающемуся в угол профессору.
— А вот моя личная жизнь вас совершенно не касается, — неожиданно резко ответила врач, склоняясь над Эрнбергом.
— А она меня и не беспокоит, — бросил Малышев нахмурясь, — однако вы являетесь единственным медработником на базе и, тем не менее, отключили связь…
— Запишите мне выговор в личное дело, — усмехнулась та, открывая свой чемоданчик и доставая из него трубочку пневмошприца и синюю капсулу с каким-то лекарством. Вставив ту в шприц, она вопросительно посмотрела на мужчин.
— Может, поможете наконец, подержите его.
На удивление, профессор не стал сопротивляться, а позволил себе сделать укол, после чего тяжело вздохнул и, закрыв глаза, обмяк. Андрей помог Крису донести и уложить Эрнберга на висящую в коридоре пластину «гравионосилок», после чего вернулся обратно в кабинет, где Ханна уже занималась обожженным плечом Инжела, осторожно обрабатывая рану регенерационным гелем.
— Как он?
— Кто именно? — покосилась на землянина врач.
— Эрнберг, естественно.
— Не знаю, — Кара пожала плечами. — Налицо расстройство нервной системы, только причины мне не понятны. Я ввела ему успокоительное, так что проспит часа четыре. После попробую провести общий анализ организма, а там уже делать выводы.
Она достала из чемоданчика небольшой баллончик пульверизатора и принялась распылять поверх геля белую пену, которая тут же застывала, закрывая рану гибким слоем специального пластика.
— Часа через три можешь снять, — сказала она Инжелу, закончив процедуру и упаковывая свои инструменты, затем повернулась к Андрею. — Что-то еще, господин Малышев, или я отправлюсь к своим больным.
— Можете идти, — ответил он, не обращая внимания на непонятный сарказм и неприязнь, сквозившие в голосе женщины. — И постарайтесь следующий раз, когда понадобитесь, быть на своем месте или хотя бы не отключать связь.
Ханна бросила на землянина хмурый взгляд и, кивнув, вышла из кабинета.
— Не понимаю, что это на нее нашло, — сказал Инжел, осторожно просовывая руку в рукав комбинезона. — Вы что-то не поделили?
— Сам не понимаю, — пожал плечами Андрей. — Я ее всего пару раз видел, и вела она себя вполне нормально.
— Да уж, женщины загадочные существа, — усмехнулся экзобиолог. — Никогда не знаешь, за что на тебя разозлятся. Может не так посмотрели…
— Командир, — в дверях появился Крис, остававшийся все это время рядом со спящим на носилках Эрнбергом. — Я тебе не нужен, а то побегу.
— Беги, — Андрей бросил взгляд на «запястник». — Уже почти восемь, — вот блин денек. Надеюсь до завтрашнего утра больше ничего не случиться. Если что я у себя. Хочу порыться в найденном нами «персане».
— Ясно, — кивнул техник, оглядывая творящийся в кабинете разгром. — Да уж, боюсь, запись камер мы посмотреть не сможем, тут мало что уцелело, — бросил он. — Ладно, если что я занимаюсь антенной.
— Я тоже пойду, — Инжел застегнул комбинезон. — Рука все же ноет, да и работа стоит. Как бы там ни было, надо отдохнуть и привести мысли в порядок.
Андрей согласно кивнул, подумав, что ему не помешает заняться тем же.
* * *
— Четверг 20 января 27… года — думаю, этот день войдет в историю Земли! Сегодня мы впервые смогли синхронизировать наши врата с теми, что установлены на Никте и переправить туда контрольный образец. Профессор Тана поистине величайший ум нашего времени!! — Восторженное лицо девушки подернулось сеткой помех и исчезло, а по экрану побежали разноцветные полосы, через мгновение сменившиеся надписью: «идет поиск информации пригодной для воспроизведения».
— Провал это полный провал, — послышался тихий голос, хотя изображение на мониторе так и не появилось. — Мы отправили через портал Монки… бедная обезьянка, то что от нее осталось… меня до сих пор мутит. Хорошо еще Стиву запретили испытывать врата, а то… — звук пропал.
Пару минут экран был пуст, затем по нему вновь побежали полосы, сменившиеся неожиданно четкой картинкой. Ярко освещенное помещение с большим пультом, рядом с которым столпилось несколько человек, что-то внимательно рассматривающих на экранах мониторов. Судя по всему, девушка находилась в той самой комнате, что расположилась рядом с вратами и откуда, по-видимому, осуществлялось их управление. Картинка вздрогнула, и на экране вновь появилось лицо хозяйки «персана».
— Происходит что-то непонятное, — тихим голосом произнесла она. — Сегодня при очередной попытке запуска врат, компьютер засек практически аналогичный канал… я в физике плохо разбираюсь, но насколько поняла, это означает, что кто-то ведет такие же эксперименты, что и мы. А возможно, это вообще инопланетяне. Все наши в сильном волнении. Профессор сказал, что мы можно попытаться синхронизировать наши врата с… — по плазмоэкрану «запястника» снова побежала разноцветная рябь, но через минуту он вспыхнул снова.
