— А моя? — тоже захотелось получить комплимент сестре.
— А твоя — смешная!
— Ах, ты! — метнула в меня защитный купол Цветана. Совсем крохотный и тесный. Я даже пошевелиться толком не мог. При прикосновении к полусфере руку отбрасывало и неприятно покалывало чем-то похожим на удар током.
— Кхе, кхе, — кашлянула невеста.
— Нет, Теоларинэ, не выпущу. Пусть перестанет надо мной подшучивать.
— Ой, сестрёнка, сейчас пригляделся внимательнее и вижу: узоры твоей ауры тоже прекрасны.
— Это ты специально говоришь. Не забывай — я, в отличие от некоторых, различаю враньё.
— Родители вернулись, — сообщил Базирог.
Длинноухая сестрёнка сразу сняла купол.
— Ладно, прости меня Цветана. Постараюсь больше не дразнить тебя.
«А меньше не будет стараться, что-ли?» — мелькнуло у меня в мозгу.
— Ты тоже извини, погорячилась. Ведь самой скучно, если долго не язвлю.
— Мир? — протянул брат мне руку.
***
Цветаниэль.
— Мир! — сунула я ему ладошку заряженную обжигающим пульсариком.
— Ой! — «ойкнул» Серый и сунул обожженный палец в рот и принялся плеваться (пульсарик был снабжен ещё и раздражающим вкусовые рецепторы заклинанием).
— Это, чтобы помнил, с кем имеешь дело. Хочу — казню, хочу — милую, — высокомерно произнесла я и взмахом руки излечила братца.
— Цветаниэль! — строго сказала мне тёмная эльфийка. — Что ты вытворяешь? Не забывай, что дала Вотару клятву «серебряных локонов»». И даже обретённое родство не дает тебе права нарушать её.
— Да, «сеющая смерть», признаю: мне нельзя причинять ему вред, — склонила я голову. Затем обратилась к брату: — Чем я могу искупить свою вину?
— Вы что серьёзно? — растерялся Серый. Я же говорил вам, что освобождаю от этих обещаний.
— Ты не вправе этого сделать! — отрезала Легенда. — Цветаниэль обязана компенсировать нанесённый ущерб. Придумай ей задание, хотя бы чисто символическое, чтобы соблюсти обряд.
— Хорошо, пусть Цветана сходит со мной к Витьку и послужит «живым детектором лжи». Такое наказание подойдёт?
— Да.
Дверь отворилась, и в дом вошли родители.
— А вот и мы! — занёс кучу тяжёлых сумок папа.
— Доброе утро всем! — затащила пакеты, весившие чуть полегче, мама.
— Привет, ма, привет, па! — синхронно с братом сказали мы и кинулись помогать.
— Здравствуйте Екатерина Петровна и Алексей Алексеевич, — кивнула Теоларинэ, — Проходите, раздевайтесь, сейчас вас накормлю.
Гном тоже поприветствовал предков, а потом шепнул отцу:
— Лешка, я там такую штуку смастерил. После завтрака покажу. Если понравится — станет новогодним подарком от меня.
— Замётано, Вась. Сразу и «обмоем» это дело.
— Я всё слышу! — нахмурилась мать. — Скалка у меня всегда под рукой.
— Да мы шутим, Петровна. Что ж мы враги своему здоровью, — успокоил её супруг.
***
Вотар.
— Кстати, девушки из мира фэнтези, до сих пор не могу понять, разве получится переделать человека в эльфа? Пусть даже у архимага?
— Тоже постоянно размышляю над этим, — призналась Теона. — Внешний облик светлого или дроу, в принципе, при желании, натянуть можно даже орка. Простейшие амулеты, временно меняющие личину, способен сотворить любой средний маг. А вот внедриться во внутреннюю энергетику и выполнить это «на постоянку» крайне сложно, но тоже возможно. Но и тогда человеку не будут доступны расовые умения эльфов. Да и те же, присущие определённым народам, сочетания цветов ауры проблематично подделать.
Почесав затылок, я размышлял:
- Получается, либо Крайтис намеренно потратил кучу энергии для превращения Цветаны в светлую, либо люди Земли необыкновенно похожи генетически на эльфов Пангеи. В первом случае возникает вопрос: «с какой целью?», во-втором: «почему?»
— Почему так глобально и сложно? — вмешалась в разговор Цветана. — Может такое совпадение только в нашей семье? Пусть у мамы с папой нет магических способностей, но у Серого ведь тоже весьма внушительные. Правда, запечатаны в зародышевом состоянии.
— Да в том то и дело, что ауры Вотара, ваших родителей и остальных людей не похожи на твою. Ты же сама прекрасно видела.
— Угу, — тут же погрустнела сестрёнка, — только говорить не хотела. Значит, они — не моя семья?
— Стоп, не вешай нос. Твои отличия запросто могут являться следствием вмешательства архимага, — подбодрила её Теона. — Ни я, потому что всё-таки не маг, ни ты, в силу своего ещё небольшого уровня развития, однозначно ничего утверждать не можем. Родственные связи ауры находятся не во внешнем, а как минимум в четвертом цветовом слое. Вот найдём достаточно компетентного чародея, немного попытаем — тогда и станем слёзы лить.
— Или убедимся в обратном, и закатим пир на весь мир! — обнял я раскисшую Цветанку.
— Даже на два мира! — подхватил гном, облизнулся и погладил ладошкой пузо.
— Теоларинэ, обещай сварить свой неповторимый борщ, — исподлобья попросила уже повеселевшая сестрёнка.
— Это даже не обсуждается, — усмехнулась дроу, — только слёзки вытри.
— И сопли, — не удержался я, чтобы даже в такой душещипательный момент не подколоть Цветаниэль.
Та демонстративно высморкалась в ладошку, вытерла о меня пальцы, и её настроение окончательно вернулось в норму.
— Ну что, братец, проведаем Витька?
Прежде чем идти к сыну соседа, подготовился сам и проинструктировал Цветку. В принципе, с другом мы не виделись много лет, и я не питал особых иллюзий, что узнаем друг друга. Однако кое-какие вещи в памяти обоих всё равно должны сохраниться. Вот с помощью них и будем идентифицировать личность. Возможно участковый и заблуждается, но раз обещал проверить Витька — нужно выполнять. Ведь Борис Никитич тоже меня выручает.
К соседям в деревне обычно ходят без стука. Мы с сестрой тоже не стали отходить от традиций и бесцеремонно вошли в дом дяди Гриши.
— Есть кто дома? Можно войти? — крикнул я, уже заперевшись в хату.
— Кто там? — донёсся из дальней комнаты глухой голос слепого.
— Здрасьте, дядь Гриш! Это Тарасовы, Сергей и Света!
— А-а, проходите.
Сосед — ровесник отца, но выглядит лет на десять старше. Он сидел у телевизора и слушал музыкальную передачу.
— Слышал сын к вам приехал. Решил зайти, поздороваться, как никак с пелёнок вместе до третьего класса росли, — объяснил я цель визита. — А где же он?
Тут дверь со скрипом отворилась, и вошел парень с охапкой дров. На долю секунды он растерялся увидев нас, но потом выронил напиленные ветки и распростёр руки в стороны.
