Плохо дело, если не задохнемся, то сгорим. Перекрытия этажей башни были деревянными. Опрокинули котел с водой. Пламя стало еще больше! Как и дыма. Не понял? Это что, местный аналог напалма? Вспомни рогатого, он и появиться, это я про напалм.
— На верх! — скомандовал я. Вылезли на самый верх башни. Что у нее еще было из положительного, так это черепичная конусообразная крыша. Пол был каменный. Но я не обольщался. Если в башне разгорится в серьез, она нагреется и начнет разрушаться. Лететь вниз с самого верха, желания было мало. Зачиркали по зубцам арбалетные болты. Мы стали стрелять им в ответ. Из бойниц башни потянуло дымом.
Вот черт! Что же делать? Это был реально тупик! Выхода нет, скоро рассвет! Как поется в одной песне. А у нас не рассвет, а рассветище, виде пожара.
Парни и девчонки смотрели на меня с надеждой. Что я вам мои детки сказать могу? Ничего!
Краем уха услышал какой-то звук. Стал прислушиваться. Звук повторился и был уже ближе. Это трубит боевой рог! Стал вглядываться, туда, откуда он шел. Мои подопечные смотрели на меня растерянно.
— Тихо! Слышите?
Стали прислушиваться.
— Это боевой рог! — Воскликнул Эмиль. — Кто это может быть?
— Не знаю. Но скоро узнаем. Нам любая помощь в масть!
Наконец увидели. Из-за холма, на северо-востоке, выметнулась конная лава, сверкая чешуей доспехов. Скакавший впереди воин, постоянно трубил. Рядом неслись два знаменосца. У одного был стяг, окрашенный в ало-белые цвета. На их фоне была изображена дева в доспехе и с мечом.
— Флаг Аквитании! — завопил Эмиль.
— А второй стяг чей?
Другой знаменосец скакал чуть отстав. Его флаг был окрашен в зеленое с изображением золотого грифона.
— Это личный штандарт графа Де Ла Монжа, правой руки маршала! — ответила Алиса.
— Да, это Де Ла Монж. — Подтвердила Александра и радостно засмеялась.
Гул, издаваемый сотнями копыт боевых коней, нарастал. Вскоре конная лава стала разделяться на два потока, обходя пост с двух сторон. Осаждающие засуетились, как тараканы при резко включенном свете в бомжатнике. Кинулись в сторону горного хребта. Но напрасно. Пеший от конного не убежит. Их догоняли и с ходу рубили. Фактически, шло избиение младенцев. Единственно у кого был шанс убежать, это у волколаков. Эти, хоть и имели интеллект на уровне табуретки, но инстинкт самосохранения у них присутствовал. Поэтому они рванули самые первые.
— Лис, мы можем спуститься! — Эмиль радостно скалился.
— Куда спуститься, Эмиль? В башне сейчас ад. Деревянные перекрытия начали гореть.
Эмиль выглянул за зубцы башни и посмотрел вниз. Из бойниц шел не только дым. Оттуда уже вырывались языки огня. Даже стал слышен гул пламени.
— Что делать?
— Нужно, что бы они, — указал на кавалерию, — закинули нам веревку.
— А как?
— Эмиль, не тупи! С помощью арбалетного болта.
— Я понял!
К башне подскакал всадник в блестящих доспехах. Поверх, был накинут плащ зеленного цвета с изображением грифона.
— Эй, в башне! Вы кто?
За зубец выглянула Александра:
— Граф, вы не узнаете свою принцессу? Это я, Александра Аквитанская!
— Ваше Высочество? Это правда ВЫ?
— Я! Не сомневайтесь милорд. Нам нужна помощь!
— Все сюда! — Заорал граф во всю глотку. — Все ко мне! Здесь принцесса Аквитании. Она с нами!
— Ваша светлость! — Закричал Эмиль. — Пусть кто-либо из ваших рыцарей с помощью арбалетного болта забросит нам конец веревки. Башня горит, скоро может обрушиться.
— Я понял! — Ответил граф и стал раздавать приказы. Прибежал воин с довольно мощным арбалетом. К болту привязали один конец веревки. С первого выстрела, забросить не получилось. Болт не долетел совсем немного, врезавшись в стену, отскочил и упал назад.
Граф отобрал арбалет.
— Дай сюда, криворукий! — Взвел его. Снова наложил болт. Прицелился. Хлопнула тетива арбалета. Болт, с тянущейся за ним веревкой скользнул между двумя зубцами башни и упал на пол. Я схватил его. Начал затаскивать веревку на верх.
— Так, Александра, иди сюда. Сейчас я тебя обвяжу и мы тебя спустим.
— Нет! Первой пойдет Алисия!
— Александра!
— Я все сказала Лис!
— Боишься, что уроню?
— Нет, не боюсь. Алисия не только моя фрейлина, она моя верная подруга. Поэтому, спасть ее будем первой. И я не желаю больше ничего слышать! И еще, это касается всех. О том, что я де-факто стала королевой и у меня есть муж, пока всем молчать. Пусть все остальные, продолжают считать меня принцессой. Я все правильно, дорогой, сказала? — посмотрела на меня.
— Да. Пусть пока все остается именно так.
Обвязал Алису и мы с Эмилем и Билли стали ее спускать. Спустили быстро. Внизу ее отвязали. Следующей пошла Александра. Поцеловала меня: — Не вздумай остаться здесь!
— Постараюсь! Как-то не хочется становиться стейком.
Спустили девушку. Все, воины, кто находился на территории поста, преклонили колено и опустили головы.
— Ваше Высочество!
— Встаньте мои рыцари! Там в башне еще люди. Им тоже нужна помощь!
За Александрой пошел Анри. Потом Эмиль. В одного, спустил Билли. Потом привязав веревку к зубцу, спустился сам. Башня уже разогрелась достаточно. Пока спускался, чувствовал сильный жар и слышал потрескивание камня.
— Уходите подальше, сейчас башня начнет разрушаться. — Закричал я, едва мои ноги коснулись земли.
Александра с Алисой уже сидели в предоставленных им лошадях. Граф махнул рукой, все устремились к выходу с территории поста. Отбежав на безопасное расстояние, все заворожено смотрели на башню. Резко затрещало. По стене пошла трещина и башня раскололась. Одна ее часть устояла, а вторая рухнула с грохотом, подняв тучу пыли, заодно похоронив под грудой обломков, все еще валявшуюся тушу дракона. Ко мне подъехал граф Де Ла Монж. Смотрел на меня с высоты своего коня.
— Надо полагать, ты и есть Лис?
— Да, я и есть Лис! Что-то не так? — Спокойно смотрел ему в глаза.
— Да я даже не знаю, что и сказать.
— Ну раз, граф, ты не знаешь, что сказать, тогда, может, стоит помолчать?
Граф даже отстранился, недоуменно глядя на меня.
— Граф, — раздался голос Александры, — не стоит на Лиса давить. Он этого не любит. — Она улыбалась. — Нам нужно поспешить в Цитадель, к маршалу!
— Как повелит Ваше Высочество! — Склонил голову аристократ и еще раз взглянув на меня, махнул рукой. — Двинулись!
Опять скрипит потертое седло! И опять моя бедная задница, будет болеть. А я буду, какое-то время, ходить на раскоряку. Но что поделать. Александра и Алиса скакали в плотном кольце рыцарей. Меня оттеснили от них. Но я не качал права. Все правильно. Наше путешествие подходило к концу. Братство кольца, как я назвал нашу банду, скоро должно было прекратить свое существование. Это сколько же приключений, я нашел на свою пятую точку с первой минуты, как попал в этот мир?! Американские блокбастеры нервно курят в стороне.
Чем ближе мы подъезжали к Цитадели, тем больше становилось людей. Они выходили к краю дороги, махали руками, приветствуя свою принцессу. Многие женщины плакали, поднимали на руках маленьких детей. Здесь реально любили свою Александру. Хотя подавляющее большинство, вернее сказать практически все они ни разу в жизни ее не видели.
Я наконец увидел Цитадель! Нет, не так — ЦИТАДЕЛЬ! Это была не одна, пусть и мощная крепость, это была целая оборонительная система. С грозными бастионами. Все ее части, могли обороняться как автономно, так и в связке с остальными, прикрывая друг друга.
Перед въездом в первую линию обороны, находилось огромное количество простого народа. Стояли стройными рядами пехотинцы — копьеносцы, алебардщики, меченосцы, арбалетчики. Замерла в строю легкая кавалерия. За ней, ближе к воротам — тяжелая. Над каждым отрядом реяли флаги и штандарты. Стоял тысячеголосый гул. Мы остановились. На против нас стоял серьезный седоволосый дядька, в впечатляющих доспехах. В руке державший рыцарский шлем. Он поднял руку. Гул стал стихать, как по мановению волшебной палочки. Наконец установилась тишина.
