— Эль, давай позже. Нам надо найти место для ночлега.
— Мне надоели твои «позже»! И почему нам надо что-то искать? Давай просто откроем телепорт в нужное место.
— Пока я не знаю точно, могут они отследить координаты порталов или нет.
— Давай уйдем в другой мир, где безопасно, — предложила ему.
— Если бы это было возможно, я бы с радостью согласился, но они закрыли выходы в другие миры. Как — не знаю, но это не меняет реальности. Да и оставлять свой народ я не вправе.
— Ясно. Тогда веди нас. — Я кивнула, соглашаясь с доводами мужа. Он прав, нельзя сбегать, оставляя страну на произвол судьбы. Тяжело вздохнув, последовала за супругом. Мы пару часов шли по лесу, и моя природная слабость дала о себе знать, пару раз я едва не упала, но Алекс каждый раз успевая меня подхватить до столкновения с землей. Я понимала, что это всего лишь забота о ребенке, но в глубине души надеялась, что он все же любит меня и сможет простить.
Оказавшись в очередной раз в объятиях любимого, подняла голову, и мы несколько секунд смотрели друг другу в глаза. Алекс искал там какой-то ответ на свой мысленный вопрос, а я просто наслаждалась близостью. Ах, если бы этот момент длился вечно!
— Вы, между прочим, тут не одни, — заявил Кузя, шествуя мимо нас и помахивая хвостом. Алекс сразу же отпустил меня и отошел. Кузьма, ты со своей деликатностью скоро будешь на диете — это я тебе обещаю!
Дальше мы шли молча, можно было бы наслаждаться звуками природы, пением птичек, но этого всего не было слышно. Сплошным звуком природы стало нытье Кузи. Сначала кот просто бормотал какие-то ругательства себе под нос, потом добавилось нытье про то, как у него все болит. Еще через полчаса он начал каждые пять минут спрашивать, как долго нам идти.
Каждый раз Алекс терпеливо объяснял, что еще немного, стоит только потерпеть.
— Долго еще? — в очередной раз спросил кот.
— Можешь оставаться тут! — рыкнул Алекс, резко развернувшись, ведь кот шел за ним. Кузя замер от неожиданности. Постояв так пару секунд, он обиженно засопел, подождал, пока я пройду немного вперед и займу место между ним и моим супругом, явно опасаясь новой вспышки злости, но дальше шел молча.
— Переночуем тут! — неожиданно сказал Алекс, кивнув в сторону какой-то заброшенной хижины. Она пряталась под огромным деревом и на первый взгляд не была заметна.
— Ты уверен, что это безопасно? — подозрительно протянула я.
— Я сегодня уже ни в чем не уверен, но это лучше, чем ничего. Стойте здесь, а я проверю. Не знаю, безопасно ли сейчас использовать магию, нас могут выследить. Я скоро, а если что-то увидишь, бросай кинжал, — сказал супруг, оставив меня с Кузей под каким-то деревом. Спустя пару минут Алекс вернулся. — Все чисто, можно идти. Это, судя по всему, заброшенный домик лесничего.
Оставив меня внутри, Алекс с Кузей направились обратно в лес, а я принялась за уборку. Раз магию применять нельзя, пригодилась тряпка, что обнаружилась в углу, и дождевая вода в ведре у дома тоже была как нельзя кстати. Теперь, когда внутри домик не покрывал толстый слой пыли, я смогла рассмотреть его. Сам дом был небольшим — всего одна комната с маленькой печкой, на которой можно было спать, стол с парой стульев, шкаф с посудой и какими-то вещами.
Вскоре вернулись мои добытчики: Алекс нес в руках запеченную тушку кролика, а Кузя семенил рядом с довольным выражением мордочки и едва не лопался от гордости.
Разложив пожитки на столе, Александр достал из шкафа пару тарелок, положил туда мясо и снова вышел. Кузя с деловым видом побежал следом. Парочка смотрелась так смешно, что я расхохоталась. Кузя моего веселья не разделил и оглянулся, одарив меня убийственным взглядом, при этом вызвав новую порцию смеха. Вернувшись во второй раз, Алекс принес воду в ведре и какую-то зелень. В ответ на мой вопросительный взгляд он объяснил:
— За домом есть небольшой колодец. Огонь пока разжигать не будем — я мясо готовил на костре далеко отсюда, чтобы нас случайно не заметили. Пока не узнаю, кому ноги оторвать за военное положение, магией пользоваться запрещено. А сейчас садись есть, — сказал муж, сев за стол, разделил мясо на четыре ровных части и отдал мне две из них.
— А чего это ей две?! — возмутился Кузя.
— Потому что ей надо есть за двоих, — теряя терпение, ответил Алекс.
— Мне тоже, у меня стресс! — не хотел сдаваться Кузя.
— Вот забеременеешь, тогда я тебе тоже двойную порцию отдам! — пообещал супруг, а Кузя обиженно засопел и начал есть. Я же с улыбкой следила за их перепалкой, но приступать к раннему завтраку или позднему ужину не спешила, до рассвета было еще далеко. — Элли, ты должна поесть. — Алекс заметил, что я не притронулась к еде. — Неизвестно, сколько мы пробудем в бегах.
— Алекс, я не хочу! — Есть не хотелось, к тому же была небольшая боязнь того, что тошнота может вернуться.
— Что значит «не хочу»? — сказал муж. Похоже, потребность накормить меня превратилась для него в навязчивую идею.
— Меня тошнит от мяса! — пришлось признаться в слабой надежде на то, что от меня отстанут.
— Я съем твою порцию! — быстро вставил свои пять копеек Кузя, а его загребущие лапки сразу же потянулись к тарелке.
— Ты свою съешь сначала, — ответил ему Алекс и стукнул по столу почти у самых кошачьих лап.
Кот испуганно отпрянул и возмутился:
— Съем! — и принялся за еду, а я покосилась на зелень, которую принес супруг.
— Алекс, а ты уверен, что это съедобно? — спросила, подозрительно поглядывая в сторону зеленых листьев.
— Ну, ты пока можешь не есть, а через час узнаем точно: съедобно или нет, — ответил муж, меланхолически пережевывая пищу, а кот закашлялся, подавившись.
— Как? — удивленно переспросила я.
— Я дал Кузьме на дегустацию, — пожал плечами Алекс, не отвлекаясь от еды.
— Ты же сказал, что они съедобны! — завизжал кот, потом вскочил и забегал по комнате. Вот уж не думала, что рыжик может так быстро бегать!
— Я сказал, что думаю, что они съедобны, — ответил муж, а кот занервничал еще больше. — Да пошутил я! Успокойся. Съедобные они. Элли, ешь мясо! Я не шучу.
— Не хочу! — Я даже отвернулась от стола.
«А вот я хочу! А ну ешь, что дают!» — услышала я тот же детский голос в голове.
— Нет, Алекс, я не хочу мяса, — еще раз повторила, продолжая прислушиваться к голосу. Может, показалось? Долго прислушиваться не понадобилось.
«Ну вот, не повезло с матерью! Вегетарианкой оказалась!» — возмутился голос, отчего зазвучал чуть громче.
