ранам на его теле.
Зорак стоял на месте и с тревогой смотрел в сторону Лироя. Впереди не было видно ни земли, ни скал — наемник стоял на краю обрыва, который преграждал ему путь к отступлению. Бежать было некуда. Оставалось только сражаться.
Порченый замедлился, наблюдая, как клинок наёмника развалился и упал на землю. Зорак истекал кровью — несколько глубоких ран давали о себе знать, но даже в таком состоянии он пытался не ослаблять контроль над Единением. Лирой осторожно подходил ближе, понимая, что зверь, загнанный в угол, может доставить много проблем. Буря, бушевавшая вокруг, становилась тише — Зорак тяжело дышал, не в силах продолжать этот бой.
Внезапный приступ кашля заставил Лироя упасть на колени. В его груди разрасталась непонятная ему боль, и на песок брызнули капли крови. Из носа потекла небольшая черная струйка. Удивленный Лирой прикрыл рот рукой, стараясь перестать кашлять. Его рука окрасилась в цвет его собственной крови. Зорак засмеялся.
— Порой полезно носить с собой несколько колбочек с ядом.
Он разжал свою руку, и из неё выпал небольшой стеклянный бутылёк, который разбился, как только столкнулся с камнями.
— Подумать только, как много может сделать небольшая доза этого порошка. Особенно, если ты можешь ею манипулировать.
Наемник покачнулся, с трудом сохраняя равновесие. Он прикоснулся к своей груди, словно пытаясь что-то схватить, и со вздохом облегчения начал осторожно извлекать оттуда свое оружие, вздрагивая при каждом неудачном движении дрожащей руки.
Лирой попытался подняться на ноги. Он упорно продолжал идти к наёмнику, который так заманчиво стоял у края обрыва.
— Назад.
Зорак, осознав слишком поздно, какую ошибку он совершил, испуганно взглянул на своего противника, ожидая, что сейчас он выполнит его приказ и прыгнет вниз. Но, к его удивлению, этого не произошло. Лирой опустил свой меч, воткнул его в землю между несколькими большими камнями и опёрся на него, чтобы не упасть.
На лице Зорака появилась улыбка, и он быстро дёрнул за рукоять своей сабли, возвращая себе оружие.
Буря внезапно начала стихать. Пыль медленно оседала, и вокруг начали проступать очертания выжженной Сиэлии. Руины, пепел, мёртвая земля. Слабый луч солнца осветил землю, позволяя увидеть истекающего кровью Зорака. Он безумно засмеялся, глядя куда-то за спину порченого.
Лирой обернулся. Со стороны руин к нему медленно ковылял Илай, желая хоть как-то помочь в уже закончившейся битве. Наемник упал на колени, с его лица пропала улыбка. Скорее всего, он потерял много крови и его одолела слабость. Поэтому Зорак, усмехнувшись в лицо Илаю, упал наземь, больше не подавая признаков жизни.
* * *
Илай наконец догнал своего спасителя, осознавая, что Лирой победил в этом бою. Он сел рядом, не зная, как помочь. Лирой, казалось, был в трансе и не сразу заметил его, но наконец поднял голову и с облегчением кивнул, словно нашел ответ на вопрос, который мучил его долгие годы.
— Как там Юна и Ян? Надеюсь, ничего серьёзного?
— Юна без сознания, но дышит. Думаю, всё будет хорошо. Ян, к сожалению, недосчитается нескольких зубов, когда придёт в себя. И идти он сможет с трудом. В любом случае, они живы благодаря тебе.
Порченый вяло улыбнулся и посмотрел в сторону тела у края обрыва.
— Сложно назвать это победой, но этот человек повержен. Теперь никто не помешает вам вернуться на родину.
Илай не мог поверить своим ушам. Этот мужчина, хотя и был серьезно ранен, истекая черной кровью, все равно думал о незнакомых ему людях и пытался помочь. Ради чего? Илай заглянул в глаза своего товарища. В его взгляде было что-то большее, чем просто решимость. Там была бесконечная тоска по тому, что он уже не сможет вернуть. Но помимо этой тоски было еще что-то… Смирение?
— Почему ты вернулся?
Лирой упал спиной на землю, направив свой взгляд в пасмурное небо.
— Я понял, что должен сделать. Понял, для чего я здесь. — Рука Лироя взметнулась вверх, держа меч. Он гармонировал с кровью на руках и как будто издавал низкий гул, едва слышный из-за утихающих порывов ветра. — Я встретил тех, кто живет на этих землях. Чудовища. Монстры. Они не тронули меня. Даже не попытались напасть. Просто смотрели в мою сторону, словно знали, кто я такой.
Признаться честно, Илай предполагал, что первый же конфликт Лироя с порчеными может оборвать его жизнь. Но, судя по всему, они никогда не боялись его внешнего вида. Они боялись чего-то более серьезного. Того, что было скрыто под оболочкой.
Очередной приступ кашля вызвал у Лироя сильное кровотечение. Илай, наблюдавший за ним, был в ужасе. Создавалось впечатление, что он умирает.
— Тебе нужно помочь.
— Не утруждай себя. Всё в порядке. Просто… Останься.
Ветер лениво носил по округе струйки пепла. Лирой устало сгорбился и крепче сжал свой проводник.
— Знаешь, я ведь почти всё вспомнил. Вспомнил всех тех, кто сражался со мной бок о бок. Вспомнил Ташу, которая единственная нашла в себе силы покончить со всем этим. Вспомнил Робана, моего верного соратника, который убеждал меня, что всё может измениться. Вспомнил Фриду, самую младшую из нас, которая ещё не разучилась видеть добро в этом мире.
Его пальцы ловко перехватили проводник, и теперь Лирой держал его прямо за лезвие, отчего по его руке потекла кровь.
— Я до сих пор помню лицо Регарта в тот последний день моей прошлой жизни. — Его лицо помрачнело, как будто он не хотел вспоминать некоторые моменты своего прошлого. — Конечно, я также помню юного Нардуалла, который в то время не подавал больших надежд и был помощником Регарта. Он был слишком слаб, чтобы убивать, как морально, так и физически.
По чёрному мечу прошла небольшая рябь, словно он терял свои очертания и исчезал из этого мира, отрицая само своё существование. Лирой сосредоточенно наблюдал за этим процессом, иногда морщась от боли и резко вдыхая воздух. Наконец, когда рука Лироя перестала сжимать рукоять, он с облегчением опустил её и улыбнулся.
— Я так и не смог научиться контролировать свои силы. Пожалуй, стоит воспользоваться Единением хоть однажды.
Лирой закрыл глаза и постарался успокоить свое дыхание. Илай с тревогой наблюдал за его движениями, не понимая, как помочь ему и что он хочет сделать.
Кулаки его сжались. Илай почувствовал резкую головную боль, а следом у него заложило уши. Лирой сделал глубокий вдох, открыв глаза и взглянув прямо на серое небо.
— Проснись.
Ему не нужно было кричать, чтобы это слово, как раскаленный хлыст, ударило по разуму Илая. Голова нестерпимо заболела, на мгновение захотелось закричать.
