Когда она приблизилась к Феликсу, с 'головой анунака' стало происходить что-то непонятное. Едва отблески огня упали на хрустальные грани, как пустые глазницы вспыхнули ярким оранжевым светом и Рита почувствовала, что артефакт в её руках нагревается. Он, как будто, стал более мягким. От неожиданности она едва не уронила его на пол.
— Вот, — протянула она хрустальный череп Джокеру, торопясь поскорее избавиться от него, — возьми. Теперь он твой.
Из груди у неё вырвался вздох облегчения. Всё, пусть теперь он решает, что с этим делать. На душе стало легко и светло. Но чудеса на этом не закончились. Едва череп попал в руки к Феликсу, как тут же потоки ослепительно яркого света затопили всё помещение. Воздух дрожал, вибрировал и звенел, щекоча кожу. Рита даже закрыла глаза от неожиданности, а, когда она их вновь открыла, то обнаружила, что от пирата исходит точно такое же необычное свечение. Теперь Джокер был похож не на живого человека, а на какое-то мифическое создание, такое же древнее, как сама вселенная. Девушке стало страшно, но ей удалось взять себя в руки. Она, преодолевая внутреннее сопротивление, подошла к Феликсу и коснулась его рукой. Кожа пирата горела огнём. Взгляд его был прикован к черепу, он, не мигая, смотрел в пустые глазницы и, казалось, что Джокер находится под гипнозом. Он молча встал и направился к себе в комнату. Девушка проводила его взглядом, но следовать за ним не решилась. 'Пусть делает с этим, что хочет! : — решила она.
Пять дней Феликс не появлялся. Несколько раз Рита хотела навестить его, но внутренний голос всегда останавливал её у самого порога комнаты Джокера. Она прислушалась, прислонив ухо к двери, надеясь услышать хоть какие-то признаки жизни за тяжёлой тёмной дверью, но всё напрасно.
Однажды Рите показалось, что Джокер умер. Ведь не может же живой человек ничего не есть и не пить. Она места не находила от волнения, но так и не решилась открыть дверь. На шестые сутки, когда её терпению пришёл конец, она услышала шаги на лестнице и вскинула голову.
Феликс был не только жив и здоров, но даже бодр и, кажется, вполне доволен жизнью. На губах у него играла победная улыбка. Нервы у Риты сдали и она закричала:
— Почему ты так долго не показывался? Я переживала. Я думала, что с тобой что-то случилось.
В ответ пират улыбнулся, обнял её за плечи и прижал к себе.
— Что со мной могло случиться? — Спросил он весело. — Мне надо было подумать и теперь я принял решение. Возможно, Фери этого и добивался, но ничего не могу с собой поделать. Чувствую, что, если я поступлю как-то иначе, моя жизнь потеряет смысл.
Девушка часто заморгала ресницами и растерянно спросила:
— Какое — такое решение? Что с тобой произошло?
— Ничего страшного, малышка, со мной всё в полном порядке.
— И что ты решил? — Напряглась девушка.
— Я лечу на Нибиру.
— Мы летим, — поправила она его.
— Нет, Марго, я лечу. Это опасно. Я не знаю, чем всё это закончится и правда ли то, что рассказывал Аркис. Как минимум корабль может разбиться, про максимум я уже не говорю. Мне придётся отправить тебя на Землю, к дяде. И, учти, это не обсуждается, — в его голосе появились те 'хозяйские' нотки, которые она слышала в самом начале их знакомства.
Рита едва не задохнулась от обиды. Она набросилась на Феликса и стала кулаками молотить по его груди. Слёзы хлынули из глаз и она даже не пыталась их сдержать.
— Какая же ты сволочь, Феликс! — Кричала она. — Я тебе не бандероль и не посылка, чтобы меня куда-то отправлять. Хочешь ты этого или нет, но я лечу с тобой! Какой же ты самоуверенный! Уже всё за всех решил. А я против! Я сама хочу всё за себя решать.
Такой бурной реакции Джокер никак не ожидал. Он покорно сносил удары и, как мог, пытался успокоить девушку, но она его больше не слышала. Её разочарование было настолько велико, что у Риты не было ни сил, ни желания его сдерживать. Натянуто улыбаясь, он оправдывался:
— Пойми же ты, глупая, я не хочу тобой рисковать.
— А я не хочу ничего понимать, — глотая слёзы, бормотала девушка. — Не хочу! Ты это понимаешь? Я не знаю, что ты там надумал за эти дни, но от меня ты так просто не избавишься.
— Малышка, я собираюсь вернуть череп тем, кто его создал. Пока он здесь, всегда найдутся охотники на него, — неловко соврал Джокер и девушка тут же почувствовала эту ложь. Прищурившись, она зло процедила сквозь зубы:
— Ты всё врёшь, Феликс. Я точно знаю, что ты мне врёшь.
Пират притянул девушку к себе и постарался закрыть её рот поцелуем, но на этот раз проверенный много раз приём не сработал. Рита оттолкнула его и категорично заявила:
— Или ты скажешь мне всю правду, или я сама полечу на Нибиру и плевать мне на то, чем всё это закончится!
Он смотрел на Риту сверху вниз и понимал, что, если сейчас не скажет всю правду, то навсегда потеряет её, независимо от результата того дела, которое он затеял. Он гладил её по волосам, пытаясь успокоить, потом неожиданно даже для самого себя, признался:
— Марго, понимаешь, всё дело во мне. Я должен там побывать. Я ведь один из них, я — нефилим. И я тоже игрок. Не знаю, что планировал Кортес, но это будет большая игра. Пойми меня правильно, я хочу заставить их играть по моим правилам. Не знаю даже зачем мне это нужно и каков будет результат, но чувствую, что это очень важно и не только для меня.
— Боже, — схватилась за голову Рита, — только этого мне не хватало! Ты — игроман. — Потом она немного подумала и добавила. — Но это ничего не меняет. Я лечу с тобой! Будешь спорить, — в голосе её звучала угроза, — я перегрызу тебе глотку. Я никогда этого не делала, но, думаю, что у меня всё получится.
Пират не смог сдержать смех, прижимая Риту к себе, он, смеясь, согласился:
— Конечно же, всё у тебя получится. Что-то я вдруг вспомнил беднягу Оли. Похоже, дорогая, ты не оставляешь мне выбора. — И уже серьёзно добавил. — Эти сволочи знали, что делают. Наша встреча не была случайностью. Они прекрасно понимали, что повяжут меня тобой по рукам и ногам. Я стал для них ещё более предсказуемым, чем мог бы быть сам по себе. Но мы их переиграем, обязательно переиграем, верно?
Слёзы на глазах Риты мгновенно высохли, на губах появилась кошачья улыбка — всё понимающая и ничего не говорящая. Руки девушки легли на грудь мужчины и ловко защёлкали застёжками рубашки. Когда её ладони коснулись его кожи, он понял, что сдерживать себя он больше не сможет. Её шоколадные глаза смеялись и дразнили. Он разорвал на ней одежду и повалил на пол.
— Наконец-то! — Выдохнула она. — Как же долго ты решался. Я уже и не надеялась ни на что. С твоей-то подмоченной, в этом отношении, репутацией это было странно. У меня уже стали появляться комплексы.
