Он шагнул вперёд, и в этот момент что-то зашевелилось в углу между лавкой и стеной. Наймира, отчаянно сжимая зубы и прикрывая лицо одной рукой, второй достала что-то из кармана и швырнула под ноги Карателю. Тераик поскользнулся следом за Зэрандером и упал назад себя, прямо на брошенную плеть. Шипы вонзились в его спину, он яростно крикнул, пытаясь подняться, но его горло обхватила сильная рука, окровавленная и со страшной раной, но не ставшая менее сильной, чем была.
Зэрандер бросил короткий взгляд на причину падения Карателя - разноцветные камешки, которые Наймира отобрала у впавших в детство Тэма и Марила - усмехнулся и ещё сильнее сжал пальцы.
Даже через чёрную маску было заметно, как страшно выпучил глаза тераик. Он захрипел, изо рта хлынула кровь. Руки судорожно скользили по залитому кровью полу, он изогнулся всем телом, и замер.
Зэрандер опёрся на пол, стоя на четвереньках и приходя в себя. Он был весь в крови, а мышцы, казалось, истончились в нитки для шитья. Безумным и злым взглядом окинул он носящую следы разрушения горницу, остановившись на мгновение на дрожащей и прижимающей ко рту край платья Наймире, и бросил взгляд в сторону двери. Народ возбуждённо галдел, а голос Марила спешно, встревоженно и устало уговаривал людей разойтись. Тэм лежал на мокрой земле, тяжело дыша и крепко сжимая в руке посох.
Дальше, там, где стоял Марил, лежал, не дыша, тераик-Убийца. Стальное навершие на посохе Марила пробило ему висок.
Тэм закрыл глаза и с отчаянием подумал, что впору ему самому сдирать с себя белый шнурок Хранителя. Он причастен к этому убийству, хотя и не он его совершил - Убийца отшвырнул его назад минуты за две до того, как его прикончил Марил.
Но если бы Тэм не вмешался, Убийца бы убил и Марила, и, быть может, и его самого. А если бы не вмешались они оба, не известно, был бы жив Воин Тени.
А Тэм не знал, что бы он сейчас делал, если бы Зэрандер был мёртв.
Зэрандер, коротко что-то бормотнув, выпрямился и, пошатываясь, подошёл к лавке. Опираясь на стол пальцами, он, морщась, сел и откинулся к стене. Наймира, обогнув истерзанное тело Карателя, выскочила на улицу, бросившись сначала к Марилу, но когда он резко оттолкнул её, к Тэму, который будто бы был без сознания.
Он действительно сумел подняться только с помощью Наймиры.
– Ну расходитесь, это вам не представление! Что уставились? - ругался где-то вдалеке Марил. Голос его подрагивал. - Или кто-нибудь тоже хочет получить?!
Сати взялся за край тележки ещё раз и попытался сдвинуть её с места. У неё, проклятой, отвалились оба колеса, и нужно было выволочь её наружу, а она была отчего-то слишком тяжёлой, чтобы её легко можно было сдвинуть.
Лежала телега под навесом, пристроенным к их дому, и сейчас понадобилась отцу непонятно зачем. После того сна отец стал ещё реже разговаривать с ним, а то и вовсе не замечал, и Сати был рад хоть как-то попытаться наладить с ним отношения.
Никаких тераиков не появлялось, и постепенно Сати успокоился. Он продолжал принюхиваться к еде и вертеть головой по сторонам, стараясь находиться всегда среди людей, хотя это, по словам Лимаса, не помешало бы никакому Убийце достать его, но уже меньше боялся.
– Сати! - позвала его Тия.
– Что ещё? - тележка чуть-чуть подалась, и Сати обрадованно ухнул, как филин.
– Поди сюда!
– Некогда мне! - телега поползла по земле, вздыбливая её и зарываясь всё глубже. - У-у… проклятая!
– Сати, быстрее! - Тия подпрыгнула на одном месте.
– Что тебе?
– Там кто-то сидит! - возбуждённо вскрикнула сестра.
Сати, не торопясь, отпустил край тележки и выскочил наружу, желая побыстрее разобраться, кто этот "кто-то" и где это он сидит, но в этот момент крыша навеса за его спиной обвалилась. Взлетела вверх земля, поднялась пыль, песок взлетел и мгновенно засыпал Сати всего, разлетелась солома и доски.
Поражённый Сати замер, глядя, как в одном шаге от него оседает пыль. Только что вся крыша со всей силы обвалилась вниз, и если бы он был там…
– Сати! - закричала Тия, бросаясь к нему, махая руками так, словно не разгоняла пыль, а боролась с кем-то. - Сати!
– Сати! - послышался встревоженный голос матери. Отец и братья ушли в поле, и Сати остался с матерью и сестрой, а заодно и с этой Светом забытой телегой. - С тобой всё в порядке?! Сати! Свет! Что же это…
– Со мной всё хорошо, мама! - отозвался Сати, ловя руками бегущую к нему Тию. - Спасибо, - прошептал он.
Мать, взволнованно дыша, бросилась к нему и крепко прижала к себе.
– Как же так… Как же…
– Да нормально же всё. Меня Тия позвала, и я успел выйти… Надо разобрать это всё… Отец ругаться будет, - принялся освобождаться из её объятий Сати, всё ещё не в силах справиться с пережитым страхом.
Он нарочито беспечно повернулся и принялся разгребать солому. Мать рассеянно смотрела на него. Подскочившая Тия торопливо зашептала:
– Я видела кого-то на крыше! Мне показалось, что он что-то подпиливает, и я тебя позвала…
– Что за глупости? - спросил Сати раздражённо. - Кому надо пилить крышу нашего сарая? - он запнулся. - Если только не из-за меня, - пробормотал он.
– К тебе подослали Убийцу! - шёпотом произнесла Тия, хлопая ресницами. - Ты должен найти его и… сказать, что ты невиновен.
– Что я очищен, - поправил Сати негромко. - Камень Света, как же так… Ну почему же… Почему он должен мне поверить?!
– Сати… Может, тебе сказать Лимасу, что ты на самом деле…
– Хватит! - громко, так, что услышала бредущая в дом мать, крикнул Сати, и тут же тихо забормотал. - Ещё чего не хватало. Если кто-то узнает, что у меня есть Дар Ночи, меня отец же и запорет до смерти! Какая же ты дура, Тия!
– Я за тебя боюсь, - она крепко обняла его, повиснув у него на шее. Сати от неожиданности выронил доску, которую держал в руках.
– Эй, ну хватит. Я же живой пока… Покажется же этот Убийца, в конце-концов, - пробормотал он, ощущая на коже холодную цепочку, которая может спасти ему жизнь, рядом с тёплым шнурочком, на котором висел мешочек с травами. - Я надеюсь…
* * *
Сати сидел на крыше, дуя себе на пальцы. Он расцарапал себе все руки, пытаясь разобрать страшный завал, образовавшийся на месте сарайчика, но на самом деле почти не успел ничего исправить. Скоро приедет отец, и придётся объяснять что-то: не просто же так взяла и рухнула крыша.
Ныли плечи и кружилась голова, хотя раньше Сати легко мог сидеть на крыше целыми днями.
Тия, сгорая от страха, побежала к Лимасу, но кузнец ничего не ответил, только пожал плечами и попросил передать Сати, чтобы он непременно поговорил с подосланным тераиком. Поговорил! Было бы, кому говорить! Только благодаря Тии он вообще сейчас жив!
