Цена желания - Ирина Бутузова

Маленькая рыжеволосая девочка, затаилась под потолком большого лесного дома, и боялась дышать, чтобы случайно не привлечь внимания наставника. А пряталась она тут, потому что услышала собственное имя. Имя ей, в общем-то, не нравилось, потому что было дурацким, и означало «тот, кому всегда везет», но ей оно удачи не принесло.

— Она что?! — гремел голос наставника, и девочка непроизвольно сжалась.

— Она сказала, что еще не может вернуться, — мялся внизу Арван.

Вот уж действительно, приносить плохие новости та еще неприятная штука. Алазар тяжело вздохнул и потер переносицу, а потом забубнил под нос:

— И что мне сказать Руви? Она уже год не видела мать, — он снова вздохнул, а Арван попытался слиться с полом и незаметно покинуть помещение.

Год, ага. Да она мать видела только по праздникам, и разговаривали они либо о магии и тренировках, либо, о ее отце.

«Рыжая ведьма» — как теперь все называли Лафадию, не смогла до конца справиться с горем, и ее немного заносило. Хотя чего уж там, много и постоянно. Девочка поморщилась, и одновременно облегченно вздохнула, вроде бы совсем тихо, но снизу долетел порыв ветра, сбивший ее с ветки, а за ним и голос наставника.

— Подслушивать, нехорошо.

— Ну, я пойду? — почти от выхода скорее утверждая, чем спрашивая, сообщил Арван, — Не буду вам мешать.

— Дядя Арван, подожди, — попыталась вместе с ним улизнуть и Руви, но куда там. Неуловимо быстрым движением Алазар поймал ее за шкирку и развернул к себе.

— Ну, раз уж сама пришла, — наставник тоненько улыбнулся, и девочка сразу поняла, что ничего хорошего лично ей, эта улыбочка не сулит, — То пойдешь в лес. У меня красный плющ закончился.

Руви вывернулась и отпрыгнула, зло сверкая глазами, и теперь вздрогнул старый охотник, внезапно вспомнивший точно такой же взгляд его другого ученика.

— Как же похожи, — пробормотал он, и шикнул на Руви, еще и ногой топнув, для придания ускорения, — А ну брысь! Мое терпение не безгранично.

Девочка сразу юркнула к выходу. Похожи? Алазар вспомнил о нем? О ее отце? Честно говоря, ей жутко хотелось его увидеть. Хотя бы разок. Потому что и мать, и дядя, и даже оба короля, говорили о нем уважительно и… грустно. Он утонул, в черном озере. Но по ее мнению, это была ни разу не правда. Уж больно они все эту тему обходили стороной, и прятали глаза. А мать облазила все старые хранилища с книгами, пытаясь найти способ его вернуть.

Если бы он был тут, то все было бы иначе? А как бы было? Может мать не стала бы одержимой ведьмой, а была бы просто мамой?

Рувия вздохнула и поежилась. Хоть еще и не осень, но день был не по-летнему свежим. Плющ рос у ледяного ручья, так что теплее не будет, но возвращаться за плащом не хотелось. Закусив губу, и упрямо мотнув головой, она побежала в лес, и согреется и успеет вернуться засветло.

Сегодня же праздник, и вечером будет много вкусного и интересного.

Лес встретил знакомыми запахами и звуками. Едва заметная тропинка, для эльфа конечно, вела вглубь. Через полчаса ухо уловило тихое журчание, а еще чуть позже она увидела и ручей, который родником выбивался из каменной ниши, под стеной густо обросшей тем самым плющом. Она уже протянула руку, чтобы его сорвать, но отдёрнула и закусила губу.

Перчатки-то она забыла! А плющ имел одну очень неприятную особенность. Или даже две. Сначала он сильно обжигал кожу, а потом еще и видения вызывал. Руви беспомощно завертела головой по сторонам. За неимением ничего другого, сорвала ближайший лист лопуха и потянула лозу. Та натянулась словно тетива, но рваться совершенно не желала. Руку все же обожгло, хотя оно и понятно, лопух так себе замена перчаток.

Упрямо рыкнув, она все же оторвала несчастную лозу и опустила руку в ручей. Может так станет легче? Но, похоже, это не помогло.

За кустами что-то зашуршало, и это что-то было в ярко желтом халате и с бусами. Руви сначала пару раз моргнула от удивления, а потом замотала головой, отгоняя странное видение. То, что это было именно видение, она даже не сомневалась.

— Руки мыть это хорошо, я даже сказал бы правильно, — бормотал странный тип, подходя ближе. А еще он был лысым! Руви снова моргнула и помотала головой.

— Мне бы попить? — он вопросительно уставился на нее, явно ожидая, когда она подвинется.

— Эм, — она задумалась, зачем наваждению вообще пить? Но все же решила отойти в сторону и подыграть странному монаху.

Лысый мужичок довольно улыбнулся, кивнул и жадно приник к воде. Руки снова начало жечь, и Руви непроизвольно потерла их друг об друга, и, понятное дело, тут же привлекла к себе внимание.

— Он же ядовитый! — укоризненно покачал мужичок головой, — В перчатках надо.

— Сама знаю! — буркнула она, весьма не учтиво, но перед наваждением церемониться она точно не собиралась, — Дома забыла!

— Ага, — крякнул монах, на столь очевидный ответ, — ну так вернулась бы за ними назад?

— Вернешься тут, — заворчала она, поежившись при воспоминании о наставнике, — Лучше с такими вот красными руками, чем с пустыми. Он же мне еще чего в наказание придумает. За забывчивость.

— Какой у тебя строгий отец, — усмехнулся человечек, сделав очевидный вывод, но глаза его одобрительно сверкнули.

— Он мне не отец, — снова нагрубила Руви. И в этот раз было за что! Любое воспоминание о нем, было весьма болезненным, — И вообще! Нет у меня отца! Умер он!

— Хех, — просвистел сквозь сжатые зубы монах, и жалостливо похлопал ее по плечу, — Извини, я же не знал. Скучаешь?

— Нет! — она зло сверкнула на него своими зелеными глазищами, а потом, неожиданно даже для себя, заплакала, — Я его никогда даже не видела.

— Хм, — монах сощурился, внимательно вглядываясь в ее лицо, — Какие знакомые глазки. И снова в слезах. Так чего ревешь, если нет?

— Не знаю, — растирая слезы по лицу, честно призналась Руви. Человечек