Божественная Обитель - Оливер Ло

Бесплодная земля Нави встретила Ивора мёртвой тишиной. Ни единого звука не нарушало это царство смерти, только ветер тоскливо свистел меж деревьями.

Чёрный лес, что когда-то пугал Ивора своей зловещей аурой, теперь лишь безмолвно наблюдал. Древние полусгнившие хвойные деревья не решались преградить ему путь, их сучья расступались, пропуская странника.

Навьи и прочие духи — прятались по своим норам и болотам. Они более не пытались больше сожрать его, как это было прежде. Теперь эти создания чуяли в нём иную, высшую силу, и потому сторонились, не смея даже посмотреть в его сторону.

Дремучий лес расступался. Словно являя ему путь туда, куда кроме него не ступала ничья нога уже великое множество лет.

«Я думала ваш нижний мир будет более враждебным. Если сравнить с Хельхеймом, то тут достаточно тихо», задумчиво рассуждала в мыслях Ивора Регинлейв. «Ты так и не сказал, зачем мы сюда пришли? И как сталось, что ты был тут еще до того, как получил силу путешествовать меж ветвей».

«Мы почти пришли. Сейчас сама все узнаешь»

Он миновал плотный заслон из деревьев и остановился на небольшой поляне, где находился высокий зловещий алтарь, который питала совершенная и невероятно опасная сила.

«Что… настолько могущественное место, кха…», Регинлейв закашлялась даже во внутреннем мире Ивора.

Кажется ее тело совсем не могло противостоять той энергии пустоты, что витала вокруг.

Ивор поднялся к жертвеннику и коснулся его рукой. Символ, оставленный на его руке Чернобогом засветился, окутывая тело практика множеством теней.

В следующее мгновение перед глазами Ивора оказался уже знакомый ему высокий черноволосый мужчина. Однако по правилам жертвенника Регинлейв не впустило внутрь, а выкинуло наружу. Вместе с Новой, однако почему-то Эйра осталась в Морозной Сфере.

Парень совсем забыл предупредить про это Валькирию.

— Вот уж что-что, а тебя я так скоро точно не ожидал. Сколько миновало, парочка лучин?

— С нашей последней встречи более двух лет, — спокойно ответил Ивор.

— О! О-о-о, так вот оно что. Потратил свои драгоценные жизненные годы, чтобы стать сильнее. Очень крепкая культивация. Хвалю. Вкупе с телом и жилами Божественной Частицы ты будешь на голову выше всех остальных. И кажется… Род великий меня дери! Да у тебя два атрибута!

Чернобог словно восхищенный малец ходил вокруг Ивора и нахваливал его.

— Разве не очевидно, ты мне предложил энергию пустоты, а значит я бы владел двумя атрибутами.

— Ты что! Когда я?.. Ай ты, хитрец, решил подшутить над стариком. Я не мог такого говорить. Я тебе изначально толковал о том, что Лед и Пустота находятся примерно в одном порядке. Потому пустота поглотит лед, и у тебя будет только атрибут пустоты.

— Кажется, ты об этом тактично умолчал, — улыбнулся Ивор.

— А тьма его знает. Может действительно стар стал, да позабыл. В любом случае, теперь я вижу, что ты действительно особенный. Я бы даже сказал ненормально особенный. Если ты сумел сдержать в балансе лед и пламень, то соблюсти его при наличии третьего вида энергии тебе не составит труда. Вот только будь осторожен. Пустота — очень тяжелый и капризный атрибут. Тебе придется всегда быть настороже.

— Я понимаю всю опасность, — спокойно ответил Ивор. — Но теперь я не тот безрассудный юнец, каким был раньше. Эти годы закалили и тело, и дух.

— О да, вижу, вижу! В твоих глазах читается мудрость, а в движениях — выдержка. Ты больше не мечешься в порыве юношеского пыла, а взвешиваешь каждый шаг. А казалось, еще вчера орал, чтобы я вернул тебя, про спасение какой-то кошки.

— Слишком дорого мне дались эти уроки. Я понял, что опрометчивость и горячность могут погубить всё. Теперь я стараюсь думать на несколько шагов вперёд.

— И правильно! Вижу, ты хорошо усвоил мои наставления. Я учил тебя не пренебрегать последствиями. И ты впитал этот урок. Итак, начнем?

— Не совсем. — прищурился Ивор.

— Что-то препятствует получению тобой новой силы?

— Есть у меня одна просьба, прежде чем я стану твоим наследником пустоты. И я очень надеюсь, что ты мне с ней поможешь.

— Интересненько. Наконец ты решил что-то у меня попросить. А то я уж думал, какой же я бог, если у меня ничего не просят. Ну так что же?

— Арбитр Нави — Мара. Прошлый охранник переправы обманул ее и сместил свои обязанности на ее плечи. Так что…

— Раз уж я тут, ты хочешь, чтобы я убил ее, верно? Таким образом я стану следующим охранником, а она, поскольку Арбитр, возродится и снова сможет спокойно ступать по земле, так?

Чернобог высказал все то, что хотел сказать Ивор, заставив парня удивиться.

— Я помню твои слова, что ты в спокойствии хочешь доживать свой век. Для тебя ничего не изменится. Но Мару я бы хотел отпустить. Не заслужила она этой участи.

Чернобог усмехнулся.

— Делов-то. Я думал, что ты попросишь нечто невероятное и неисполнимое. А ты вопросил о мелочи.

Мужчина щелкнул пальцами. В его руках образовалась тонкая теневая рапира. Ее лезвие было тонким, как игла, а рукоять без гарды выглядела приплюснутой. Чернобог протянул оружие Ивору.

— Подкинешь рядом с ней. Просто в воздух. И все будет. Только вот я такой себе страж. Навь меня вряд ли сможет наказать, за непослушание. А следить за душами я не собираюсь. Так что ежели чего рухнет, на твоей ответственности.

Ивор уверенно кивнул, а Чернобог продолжил.

Итак, если ты готов, вытяни руки.

Ивор вытянул руки вперед, готовясь принять силу пустоты от Чернобога.

Мужчина действовал спокойно и размеренно, без тени волнения. Для него это была обычная процедура.

Он положил свои ладони поверх ладоней Ивора. Тот почувствовал, как из рук бога потекли струйки черной и обжигающе холодной энергии. Они обвивали его запястья, медленно расползаясь по предплечьям.

Энергия пустоты была настолько холодной, что казалось — она заморозит кровь в жилах. Но Ивор стиснул зубы и терпел. Он знал — это лишь начало.

Чернобог продолжал лить поток энергии, который уже поднялся до локтей Ивора. Казалось, ещё чуть-чуть — и холод пронзит всё тело, превратив в ледяную статую.

Но в этот момент Чернобог приостановил поток и кивнул Ивору — настала его очередь действовать. Юноша собрал всю силу воли и стал выпускать навстречу энергии пустоты свою внутреннюю силу.

Первым по его жилам потёк огонь. Он согревал тело изнутри, борясь с ледяным холодом пустоты. Но этого было мало — энергия Чернобога всё наступала, грозя заморозить Ивора окончательно.

Тогда юноша призвал силу льда. Холод против холода — только так можно было удержать равновесие. Ледяные потоки в его венах замедлили продвижение чужеродной энергии.

Но и этого оказалось недостаточно. Чтобы полностью уравновесить три силы — огонь, лёд и пустоту, Ивору пришлось приложить неимоверные усилия. Он почти физически ощущал, как энергии борются в его теле, рвут его на части изнутри.

Ивор стиснул, но не сдавался. Он понимал — это его единственный шанс обрести мощь пустоты. Ради этого стоило потерпеть.

Наконец, после долгой внутренней битвы, три потока энергий пришли в равновесие. Тело Ивора пронзила огненно-ледяная вспышка, означающая успех. Он смог это сделать.

Чернобог одобрительно кивнул и начертал на запястье Ивора знак пустоты. Теперь этот символ навсегда останется на его коже, напоминая о новой силе и ответственности её носителя.

Процесс оказался невероятно тяжёлым испытанием.

— А вышло намного проще, чем я ожидал.

— Разве?

— Ну, тебя вполне могло разорвать на части. Когда ты впервые пришел, я полагаю, шансы были один к сотне. Сейчас один к десяти. Но не будем о плохом, — Чернобог засмеялся.

У Ивора же дернулся глаз. Прямо сейчас лишь один шанс из десяти был на то, что он выживет и усвоит силу пустоты. И этот бог даже не потрудился сказать о таком важном моменте.

— Не забудь про Белобога. Порадуешь старика, если выпишешь ему хорошего леща. Ну все. Бывай. А и да. Не будь таким серьезным, а то в божественной обители подумают, что ты решил третьей стороной в войну