Ничейная магия - Ирина Ростова

— Мы идиоты, — доверительно сообщил один второму, пока третий с задумчивым интересом разглядывал приподнятый над остальным полом блок. Было ли это результатом землетрясения или иной неприятности, или же тут таилась ловушка, предстояло только понять.

— Невероятное открытие, — сказал второй. — Срочно пиши об этом работу. Ты, кажется, жаловался, что тему для диплома придумать не можешь?

— Не оценят, глядь, размах моей мысли, — посетовал первый и осторожненько поинтересовался. — Гронс, ну, там, чего есть-то?

Тот на них даже не посмотрел. Опустившись на корточки, он склонился над плитой, едва не обнюхивая ее, потом встал на одно колено и, достав из-за пояса проволоку, согнул ее закорюкой и засунул под каменную поверхность. Шурудил он там с таким сосредоточенным и скорбным лицом, что не иначе как ближайшего родственника в последний путь снаряжал. Наконец, что-то щелкнуло и плита двинулась вниз, прижимая проволоку и едва не закусывая вместе с ней пальцы Гронса. Тот, довольный собой, даже позволил себе кривоватую усмешку, демонстриующую практически полное отсутствие зубов.

— Старый трюк, — сказал он, поднимаясь. — Дальше.

— Дальше тоже, глядь, могут быть такие штуки.

— Типун тебе на язык, Тор! Глаза, значит, разуй и смотри во все, которые разуешь.

— Тебе, Виль, только бы командовать, — посетовал первый из кладокопателей и кладоискателей, снова беря наизготовку свое внушительное оружие и делая осторожный шаг вперед. Как самый сильный член отряда, во все подозрительные места он заходил первым и, в общем-то, ничего не имел против.

— Говорят, — игнорируя его показное нытье, сказал его приятель. — У нормальных людей гильдии есть, и там даже страховки какие от профессиональных опасностей если что, дают. Не то, что нам.

— Так мы и взносов не платим, глядь, — отозвался Тор примирительно и осекся, когда Гронс приложил палец к губам, призывая прислушаться.

Оба послушно замолкли, отдавая должное острому слуху своего спутника, но в первый момент удалось разобрать только собственное нервное дыхание.

— Я ничего не сл… — начал было Виль, но Тор схватил его за плечо, предупреждающе поднимая палец вверх.

В самом деле, над ними, сверху, откуда они недавно спустились, были слышны даже не шаги — а ощущение шагов, легкое, очень недоброжелательное колебание почвы и старых досок и камней, составляющих подгнивший свод. Ощущалось это не слишком обнадеживающе: в такую глухомань “просто так” могло занести разве что только таких же приключенцев, или еще кого похуже, так что на бесконфликтный исход надеяться не приходилось.

Вилс в поисках интерпретации или решения посмотрел на Тора, Тор на Гронса, Гронс на потолок, но на потолке никаких подсказок не было, так что пришлось принимать решение без знаков свыше.

— Дальше, — сказал Гронс. — Вход спрятан.

— Найдут не сразу?

— Не сразу. Успеем до конца.

— Ты прав, с добычей и драпаться будет бодрее, — согласился с опытом их штатного следопыта Виль.

— Глядь, добычу они уже придумали какую-то, — проворчал Тор, но снова напружинил ноги, поднял меч и продолжил движение по узкому коридору, зорко вглядываясь в стены и потолок в мягком, нежарком свете магического светильника — едва ли не главной (и самой полезной!) их с Вилем добычи за все четырехлетнее время увлечения кладоисканием. — Придумайте лучше второй выход.

— Придумал, — тут же отозвался Виль. — Отважная гибель.

— Не, глядь, это мне нельзя, у меня сессия не сдана, а плачено до конца года. Отец не поймет.

— Воистину, — хмыкнул Виль. — Такого грозного господина лучше не злить, а?

— Глядь! — возмутился Тор. При всем эмоциональном начале, диалог продолжил происходить полушепотом, едва слышно. — Как будто ты готов вот так вот, за здорово живешь, своего за усы подергать?

— Да во-первых, нету у него усов. А во вторых, ты не сравнивай целого князя Имрейса и, голову на плаху, какого-то там купца! Да еще и с усами.

— Какого-то?.. — разъярился было Тор, и даже начал оборачиваться, но Гронс стукнул его по руке, призывая к порядку следования и отклика на вызовы окружающего мира. Тор, пыхтя, обернулся — и столкнулся лицом к лицу с кем-то незнакомым и бледным. Реакция его была моментальна и жестока: не рассуждая, он взмахнул по внезапному противнику мечом, но лезвие только со свистом рассекло воздух.

Противник просто исчез.

Не отпрыгнул, не увильнул, не перекатился под или за: нет, просто-напросто растворился в воздухе, словно туман. Тор заморгал, перехватывая меч и пялясь в сумрак впереди растерянными глазами.

— Глядь, — привычно выругался он даже повышая голос от нервов. — Это, вы это видели?

— Призрак, — совершенно спокойно прокомментировал Гронс, хотя Виль от неожиданности даже отпрыгнул назад, выставляя вперед руку с ручным арбалетом. — Или морок.

— Это что, нормально, что ли? — осведомился он, тараща глаза в пространство и пытаясь углядеть там очертания неведомого противника.

— Было нормально. Пока святой Амайрил не уничтожил магию, — пояснил Гронс, ничуть не обескураженный вопросом. — Мороки только пугают, нечего стоять. Сзади враги.

— И правильно, что ли, сделал, что уничтожил, — содрогнулся Виль. — Вы видели эту рожу?

— Я-то видел, — отозвался Тор, чувствуя себя не в своей тарелке от такого внезапного столкновения с совершенно не радующими его реликтами прошлых эпох. — Это что же, глядь, у любого покойника раньше такие сторожевые собачки были?

— Мороков-животных меньше, — подумав рассудил Гронс и снова подтолкнул Тора вперед. — Это, может, сам покойник. Такое случалось.

— Где вот, интересно, дают такое занимательное образование? — сощурился Виль, пока Тор,