очень даже реальным.
Взгляд упал на объеденную запеченную на костре тушу. Подбежал, яростно зарычал и сдернул дрын с кольев. Стряхнув с него остатки копытного животного и перехватив его как копье, ломанулся к той твари, что пыталась поломать Краштуга.
— Падохни-и! — мой заточенный штырь проткнул огра насквозь. Здоровяк что-то булькнул, выронил орка и рухнул на колени.
Бу-Гор и еще двое воинов совместными действиями завалили другого огра, покромсав его на бифштекс. Третий же огр, которому я отрубил руку, с громким ревом унесся прочь — надо же, тупые, а инстинкт самосохранения все же имеется.
А четвертый, оставшийся в живых огр, перегородив вход в ущелье и вооружившись выкорчеванным молодым деревом, яростно махал им направо и налево, не подпуская к себе орков…
— Мелкая орка, пшла прочь! — яростно ревел он, перегородив проход в ущелье. — Ты не пройдешь!
Это очень ярко напомнило мне сцену из старого фэнтезийного фильма, где колдун стоял на мосту и не пускал на него рогатую образину, горящую изнутри. Здесь было менее эпично, зато куда реальнее.
— Э-э, гавно! — заревел я, глядя на взбесившегося от ярости огра.
Удивленный огр на мгновение замер. Опустив бревно и уставившись на меня тупыми глазками, он пытался понять смысл жизни и смерти.
— Зачем гавно? Твоя гавно! Моя тибя крушить! — заревел гигант.
— Это моя тебя крушить! — с пафосом возразил я. Тяжело пыхтящие от ярости орки, в нерешительности остановились и удивленно переглядывались.
— Нет, моя!
Да твою мать, в самом деле, ну не опускаться же до словесной перепалки с тупой жирной образиной?
Вздохнув, я быстро осмотрелся и подобрав с земли увесистый камень, размахнулся и швырнул его в толстяка. На редкость тупой противник с любопытством наблюдал, как снаряд летит точно ему в будку.
Прилетело.
Противно хрустнуло. Потрясенный эффектом огр, затряс головой, взвыл. Выронил бревно и схватился лапами за морду. Было больно, но совсем не критично и чего он так расстроился?
Черт, вот почему у орков нет дальнобойного оружия? Ну, арбалетов там или луков. Я бы и от огнестрела не отказался, но чего нет, того нет. Если здесь есть гномы, то это к ним.
— У-у! Мачи-и-и! — заревел я и вырвав из лап Краштуга топор, без тени страха бросился на гору мяса.
— Ма-чи-и! — подхватили орки и рванули за мной. Кажется, огр уже пожалел, что не сбежал, потому что наказывали мы его долго и больно…
Глава 4
Появляется Лектор
Керн насобирал уже с десяток копий. Бить туповатых и агрессивных болотников оказалось довольно веселым занятием, а главное результативным.
— Где ж я вас всех хоронить-то буду? — промелькнула у него мысль в голове, но так же успешно рассеялась. Это не его проблема, а родственников погибших.
Преступник здесь — преступник там. Точнее наоборот.
Метать кривые копья Керну понравилось, но быстро надоело.
И само болото тоже.
Разобравшись с очередным противником, считающим бескрайние болота домом родным, Керн решил во чтобы то ни встало, добраться до берега. Грязь и жижа ему порядком надоели. Про запах гнили он старался не думать.
— Тролль, значит? — задумчиво бормотал он, разглядывая свое отражение в воде. К счастью дождь наконец-то соизволил закончиться, и откуда-то даже высунулось солнце. — Ну, неплохо. Я же говорил, что вернусь?
Действительно, тело тролля оказалось ловким и сильным. Мышцы как будто были заточены под метание увесистых колюще-режущих предметов. Выносливости тоже было выше крыши. Под два метра ростом, со страшной клыкастой мордой и форменным ирокезом… Жуть. А впрочем, если посмотреть на тех же обезображенных болотников — он еще красавчик. Стильно, модно и натурально.
В общем, можно сказать, что экспансия по болотам шла успешно, пока он вконец не выдохся. А тут еще и темнеть начало. Забравшись на небольшое тощее дерево, ветви которого спускались прямо к воде, он решил переночевать прямо там, а заодно стал свидетелем того, как мимо пролетало что-то очень похожее на дирижабль…
— А вот это уже интересно… — задумчиво пробормотал Керн. — Тут еще и авиалинии имеются?
Дирижабль, тарахтя двигателем, скорее всего паровым, пролетел над болотами и унесся куда-то в закат. Из ладьи слышался истеричный хохот и восторженные вопли.
Предположив, что в том же направлении имеется и берег, Керн решил отдохнуть и продолжить путь на рассвете. Конечно, ночевать на тонком и хлипком дереве задумка так себе, но за неимением лучшего — ноги-то сухие? Сухие! И не пахнут…
Очень длинная ночь прошла нормально, только Керн ни хрена не выспался. Снились какие-то жуткие кошмары, что за всю его человеческую жизнь вообще было редкостью. Новоявленному троллю снились армии каких-то уродов, закованных в черную броню. Они уничтожали все на своем пути, магией жгли деревни и города, истребляли население… А руководило ими что-то странное, похожее на огромного, светящегося в воздухе призрака с короной на черепе… Именно так, на черепе.
Ну и еще над болотами периодически выла какая-то тварь. Чтобы было веселее, Керн не заметил, как начал говорить сам с собой, в итоге получился сидящий на дереве голожопый спятивший тролль, монологом развлекающий самого себя. Сначала это было даже забавно.
— Блин! Что это за тварь воет?
— Да какая-то обезьяна рожает. Забей и спи.
— Не могу. Ты вообще кто?
— Я — это ты. Ты — это я. Не можешь спать? Тогда вой в ответ, чего расселся?
— Холодно. И неудобно.
— Превозмогай! Ты Керн или кто?
Не на шутку перепугавшись, что у него началось раздвоение личности, тот силой воли подавил подобные развлечения.
Кстати, неожиданно ему пришла в голову мысль что, хорошо бы придумать себе новое имя. Валить всех встречных он не собирался — болота когда-нибудь закончатся и рано или поздно ему попадется цивилизованный населенный пункт, куда полетел дирижабль… Там ему нужна информация. Очень много информации. А когда она есть, ею можно оперировать… Ну и раз так, нужно новое имя, напрямую отражающее характер ум и силу того, кем он стал. Интуиция подсказывала, что сила в этом мире является, чуть ли не первостепенным критерием. А имя Керн звучало уже как-то несерьезно.
Креативом придумывать себе новые имена, он никогда не отличался. Керн и Керн, какая разница? Все-таки возраст его был за сорок, уже цели не те. А вот грамотно и изощренно проводить жертву в мир иной — это у него получалось с душой. Всегда.
— Трепещите,
