Мы переглянулись. Соня была права. В таких делах не стоит полагаться на официальную информацию.
До Рязани добрались быстро — пробок не было, середина дня. На въезде в город мы заехали в "М-5 Молл". Нужно было снять наличные — в наши планы не входило использование карточек по дороге.
Сначала я хотел ограничиться сотней — этого должно было хватить на дорогу, при наших обычных тратах. Но Соня вмешалась, увидев сумму.
— Арти, камон! Давай больше!
— Это зачем? — я поднял бровь, но от банкомата отходить не спешил.
— Гостиницы. Рестораны. И мало ли чего нам ещё захочется?
— Слушай, тебе мало было отпуска? Мы и так, знаешь, сколько за две недели в Москве прокутили? — возразил я.
— Сколько? — заинтересовалась Соня.
— Много.
— Сколько процентов от того, что нам заплатили? Я мысленно произвёл необходимые вычисления, но ответ говорить не спешил. Соня не зря заговорила про проценты — так сумма выглядела куда менее серьёзно, чем в абсолютных цифрах.
— И потом, мы были не в отпуске, — возразила она, — мы занимались квартирой.
Я вздохнул. Потом набрал максимальную сумму на снятие, которая была возможна в банкомате. И повторил операцию несколько раз.
Наверное, Соня была права в том, что решила устроить первое в нашей карьере комфортное путешествие. Конечно, мы могли ночевать в палатках, прятаться от камер на заправках, поменять номера телефонов — но это бы слабо помогло, если бы куратор вдруг решил, что ему нужна срочная встреча с нами.
Расплачиваясь наличными, мы прятались не от него. А от других ребят, которые похищают людей, не пользуются телефонами и знают то, чего знать никак не должны.
Слишком усердно пытаясь скрыть следы поездки, мы бы только измучились. И прибыли бы на место в том состоянии, когда надо ещё неделю приходить в себя прежде, чем выйти на дело.
Шведский стол на завтрак, вкусный обед в лучшем ресторане города или, на худой конец, хорошие шашлыки в закусочной на дороге, которая пользуется доверием дальнобойщиков. Бассейн или спа вечером. Прогулки перед сном.
И это ещё далеко не всё.
Купание в Волге под Самарой. Прогулки по заповедным лесам Жигулёвских гор. Заброшки. Да, сложно было заставить себя проехать мимо — но мы договорились поддерживать друг друга. И не лазили там, решив, что обязательно вернёмся к самым интересным, когда ситуация немного прояснится и успокоится.
Вечер на берегу Оби, закат из тех, которые запоминаются на всю жизнь. Прогулка по Байкалу на лодке. Нерпа. Омуль. Буузная в Улан-Удэ…
Всё это уложилось в четыре дня.
Мы свернули с трассы загодя, до того, как рекомендовал навигатор. Просто мне захотелось проехаться вдоль речки Ингоды. Места там оказались живописными.
Вечерело. Когда солнце скрылось за сопкой, я выключил кондиционер и приоткрыл окна. Салон сразу наполнился запахом хвойной тайги и свежестью близкой воды.
— Может, искупаемся? — предложила Соня, глядя на речку, то и дело мелькавшую справа.
Я критически посмотрел в сторону речки.
— Не стоит, — ответил я.
— Чего так?
— Средство от клещей закончилось.
— Да ну брось, — улыбнулась Соня, — во-первых, у нас прививки. А, во-вторых, какие клещи в такую жару?
— Мы в Забайкалье. Они тут постоянно активные. Да и холодает уже, вечер. Кроме энцефалита, есть ещё боррелиоз. А ещё у неё вот, — я указал большим пальцем за спину, на заднее сиденье, где спала Бася, — вообще никаких прививок нет.
Соня поглядела на питомицу. Потом грустно вздохнула и сказала:
— Ладно. Убедил. Надо ей противоклещевой ошейник купить. Ну или спрей какой… они же должны быть для животных, да?
— Наверняка, — согласился я, — завтра первым делом в зоомагазин заглянем.
Дорога, по которой мы поехали, проходила мимо аэропорта. Соня с тоской поглядела на самолёт в ливрее "Аэрофлота", который заходил на посадку.
— Народ только что в Москве был… — заметила она.
— Что, уже обратно хочешь? — удивился я.
— Нет, — она помотала головой, — просто очень давно на самолётах не летала…
— Если повезёт, осенью полетим, — ответил я, — далеко и надолго. Куратор вроде нами доволен, — я сплюнул и постучал по деревянной панели на торпеде.
— Тоже верно.
За аэропортом было довольно большое озеро. Я прочитал на карте навигатора его название — Кенон. Странный топоним, даже для этих краёв. Есть в нём что-то японское…
Гостиница, где я забронировал номер, находилась в центре города. И у неё была собственная охраняемая парковка.
Мы заселились, приняли душ, переоделись, покормили Басю. После чего отправились гулять по вечернему городу.
Бася осталась в номере. Мы предусмотрительно повесили табличку "не беспокоить". Оставлять её одну было немного тревожно — но и таскать её с собой по городу тоже так себе альтернатива. К тому же она точно может постоять за себя, в этом мы убедились уже неоднократно.
Быстро темнело; город погружался в алые сумерки после жаркого дня. Мы шли по центральной улице, пока не остановились возле приглянувшейся нам летней веранды.
Тут предлагали азиатский фьюжн, с упором на японскую кухню, и это мне понравилось: после обилия мяса в Улан-Удэ хотелось чего-то более лёгкого.
Мы сделали заказ; уже через минуту нам уже принесли домашний лимонад со льдом.
О делах думать не хотелось. Я словно пытался заморозить этот последний эпизод беззаботной летней поездки. И Соня, похоже, чувствовала моё настроение.
— Не помешаю? — знакомый голос заставил меня подскочить на месте.
Рядом с нашим столиком стоял куратор. Вид у него был уставший и немного помятый.
— Извиняюсь за вторжение, — это было совсем неожиданно; раньше куратор никогда не извинялся, — Вы — молодцы, что решились на этот объект. Но вам понадобится прикрытие. Вчера тут произошло кое-что. Довольно неприятное. И мы решили больше не рисковать.
Я тревожно огляделся. Куратор говорил слишком свободно — для центра города. Это почему-то пугало.
— Молодец, — одобрительно кивнул куратор, наблюдая за мной, — верно подметил. В обычное время это не место для разговоров. Но сейчас этот участок безопасен. Мои местные коллеги позаботились. Мы можем говорить свободно.
В этот момент, словно споря с его словами, к столику подошла официантка.
— Что будете? — спросила она куратора, улыбнувшись, — могу порекомендовать сашими из лакедры. И крабовый суп. Сегодняшний привоз, самолётом из Владивостока.
— Давайте-ка вместо лакедры лосося. Камчатского. Знаю, что у вас есть. И никаких крабов после завтрака!
Куратор зыркнул на официантку. Та едва заметно кивнула и удалилась. А я только в этот момент сообразил, что это был обмен кодовыми фразами.
— Три пары за три дня, — продолжал куратор, когда официантка отошла, — именно тогда, когда мы заинтересованы в такого рода сердцах. Чтобы вы знали, по нашему департаменту была циркулярка, усилить работу по направлениям, где вероятность получения значимых для оборонной промышленности результатов максимальна.
Мы с Соней переглянулись.
— Они… провалились? — осторожно спросила Соня, — не смогли достать нужное сердце?
— Они погибли, — отрезал куратор, — страшно погибли. Их мучили перед смертью. Не буду говорить подробностей, не за столом. У вас и без того богатое воображение.
Я проигнорировал это добавление про "богатое воображение", хотя информация была очень важной. Она проливала свет на то, как находят наводчиков и медведей.
— Почему вы тянули? — спросил я подчёркнуто нейтральным тоном, — три пары — это очень много для нас. За несколько сезонов не компенсируем. У нас в последнее время посвящение проходит в лучшем случае одна команда…
— С чего ты взял, что мы тянули? — хмыкнул куратор, — я вылетел вам на перехват сразу, как только тела нашли. Эти твари сделали конспиративную квартиру на базе старого дома, в одном из посёлков за городом. Дом стоит на отшибе, будто специально для этого строился… — он вздохнул, — хотя ерунда, конечно. Ему больше ста лет.
