Дейзи — тоже.
— Такой приятный молодой человек, — вздыхала мама. — И такой обходительный…
— Подкарауливает! — шипела Дейзи.
Сандре оставалось только восхищаться ее способностью прошипеть слово, в котором не было ни одного шипяще-свистящего звука. Напоминать о том, что они, вообще-то, проживают в каютах, расположенных на одной палубе, а потому имеют не так уж много места для прогулок, она уже не пыталась: в ответ Дейзи только многозначительно фыркала и непримиримо щурилась.
Если первую половину первого дня Дейзи просто смотрела на мистера Лаврова косо и по большей части отмалчивалась, то уже к вечеру начала осторожно хамить. На второй — не так уж и осторожно. На третий осмелела окончательно.
Мама охала и качала головой. Просила Сандру что-нибудь сделать — в конце концов, кто у нас тут дипломированный педагог?! А Сандра смотрела на них обеих (живых! не кашляющих!) — и никак не могла ни разозлиться всерьез, ни даже просто огорчиться. Ну хулиганка, ну да, мама, ты права! Но что поделаешь? Ребенок растет…
Пожалуй, Сандру даже радовало, что сегодняшняя Дейзи ничем не напоминала ту растерянную и испуганную девочку, что отпускала по вентиляционным шахтам бумажных журавликов в наивной надежде, что папа вернется. Надо только сделать их побольше! И верить, верить и желать. И тогда сработает. Обязательно!
Эта новая Дейзи не стала бы ничего и ни у кого выклянчивать. Она скорее бы прошла напролом, споря с судьбой и дразня кибермодифицированной мышкой кибермодифицированную кошку, причем кошку особо крупных пород, с крыльями и пристрастием к задаванию неудобных вопросов.
И все это — с очаровательной улыбочкой. Просто-таки милая девочка!
— Вы нас тут специально подкарауливали, да? — поинтересовалась милая девочка у мистера Лаврова. Деловито так поинтересовалась, с радостным предвкушением. — Вы нас преследуете, да? Я уже могу вызывать полицию?
— Как вы только могли подумать, юная леди?! — в преувеличенном ужасе схватился за сердце мистер Лавров. — Да чтобы я?! Да никогда! Это абсолютнейшая случайность, что я здесь стоял, когда вы проходили мимо, ну и не мог же я с вами не поздороваться, я же приличный человек!
Кстати говоря, он уже не стоял, а шел рядом, привычно подцепив Сандру под локоть, словно всю жизнь это делал.
— Совпадения, говорите? — обрадовалась Дейзи. Как-то очень нехорошо обрадовалась, надо отметить. — А хотите, я вам расскажу про совпадения?
— Да как-то, знаете ли, не очень…
— А я все равно расскажу! Вам полезно. Знаете, что случилось директорским каром? — Теперь она говорила вкрадчиво и улыбалась при этом так широко, многообещающе и доброжелательно, что Сандра никак не могла отделаться от мыслей о тигровой акуле.
Дейзи выдержала театральную паузу и торжествующе закончила:
— Он сгорел! Пшшших — и нету! Словно его горючкой облили. Кто-то взял и облил. Хорошей такой горючкой. Из синей банки. А знаете, почему? А потому что не надо было обижать мою сестру. Он ее обидел, понимаете? Директор. И его флаер сделал пшшших. Такое вот совпадение. Понимаете, да?
— Понимаю… — кивнул мистер Лавров уважительно. Он не выглядел ни шокированным, ни возмущенным, И не улыбался, только у глаз собрались лучики морщинок.
Они как раз проходили под живой аркой, оплетенной цветущими лианами, тонкий цветочный аромат мешался с горьковатой свежестью мужского парфюма и приторным запахом карамели: Дейзи опять хватанула себе сладкой ваты, пользуясь отсутствием мамы и тем, что на этой палубе все автоматы работали по карточке пассажира. Сандра не стала возражать, думая, что вспененная сладость на какое-то время займет сестру и им удастся хотя бы немного погулять спокойно.
Но не тут-то было!
— Зря смеетесь, — насупилась Дейзи, воинственно выпятив подбородок. — Сгореть ведь может не только флаер. Совпадения, они такие!
Сандра отлично понимала ее тактику: спровоцировать мистера Лаврова на грубый ответ зарвавшейся малявке на глазах у Сандры. Люди, когда злятся, выглядят некрасиво и ведут себя тоже не очень. С Ником хватило опрокинутого пива. Интересно, тогда это действительно была случайность и Дейзи просто взяла на заметку сработавший вариант? Или же…
— Знаете, мисс Дейзи, а ведь я уже почти завидую вашей сестре, — сказал вдруг мистер Лавров. Смотрел он по-прежнему на Дейзи и разговаривал вроде как с ней, только чуть сжал пальцы на локте Сандры. — У нее потрясающий ангел-хранитель!
Наверное, именно тогда Сандра и поняла, что у них ничего не выгорит.
Не стоит даже и пытаться.
Он слишком хорош для простенькой дорожной интрижки, а ни на что большее Сандра не может рассчитывать. Не в ее ситуации, когда непонятно, что за работа ждет ее на Шире и насколько эта работа окажется… какой? опасной? предосудительной? незаконной? смертельной?..
Глупо думать об этом сейчас, когда нет никакой новой информации и ни малейшей возможности эту информацию получить. И волноваться тем более глупо.
Вот Сандра и не будет волноваться, а будет получать максимум удовольствия от своего вынужденного отпуска. В том числе и в обществе такого приятного соседа по палубе, пусть даже он и не нравится ее младшей сестре. Сандра нацелена получить максимум удовольствия от оставшихся трех дней пути — и она его получит! В том числе и от прогулок, раз уж мистер Лавров не против.
В конце концов, Дейзи никто не заставляет ходить с ними третьей, ведь правда?..
7 Двойной сбой (5 день отпуска)
Сандра Леман
борт круизного космолайнера «Академик Валевски»
текущее время
На следующий день Сандра, Дейзи и мистер Лавров проходили мимо игровой площадки. Дейзи принялась критиковать настольный рейнбол: мол, правила примитивные, игра легкая, любой восьмилетний малыш справится, не то что девятилетний взрослый человек. Решила доказать это, встала у стола напротив какой-то тощей дамы — и с треском проиграла партию. Заинтересовалась, начала следующую партию — и втянулась, забыв обо всем на свете.
Это избавило мистера Лаврова от ее насмешливых взглядов, когда на площадку явилась киберсиделка (та, «Сони») и сообщила своему пациенту, сидевшему рядом с Сандрой на скамейке, что он забыл в каюте браслет-датчик. Без браслета врач не может контролировать состояние мистера Лаврова, а сам он рискует забыть расписание медицинских процедур.
Когда «Сони» удалилась, Сандра спросила смущенного (или изображающего смущение) Лаврова:
— Эта фло вас не пугает?
Он так удивился, что оставил свое привычное шутовство:
— Кто, Сони? А с чего бы она должна меня пугать?
— Киборги… Они слишком похожи на людей. Они ведь даже могут получать энергию от пищи, как и мы, я не ошибаюсь?
— Не ошибаетесь. Они умеют получать энергию и от альтернативных источников, но и есть могут, как люди. Тело-то почти человеческое, только искусственно выращенное и модифицированное.
— Вот. Но при этом они не люди. У них такой холодный взгляд… стеклянный, равнодушный. Наверное, специально фирма изготовитель так делает, чтобы киборги страх внушали, ведь большая их часть закупается для армии..
— Вовсе нет! — рассмеялся Лавров. — А спасатели, пожарные, медики? Я уже не говорю про слуг. Зачем слуге в хорошем доме отталкивающая внешность? Таких дживсов никто покупать не станет.
— Почему они так похожи на людей? Почему их клонируют, а не делают из металлопластика, как тех же шахтерских дроидов?
— Все дело в экономике. Если бы Айлин Маск была физиком или кибернетом, а не биоинженером, то, возможно, мы бы сейчас имели пластиковых андроидов с синей кровью. Но после ее биосинтеза клонировать модифицированных почти людей с чипами в головах оказалось дешевле, чем клепать жестянки… Но почему вы решили, что милейшая Сони может внушать ужас?
Сандра не удержалась. Слишком велико было искушение рассказать кому-то о преследовавшем ее ужасе. Не с мамой же об этом говорить!..
