на одну из главных улиц. Расспросы у торговцев, корчмарей и прочих не принесли никакого результата. Многие видели, что вели девушку в цепях, некоторые слышали, что в ополчении что-то произошло. Но никто не видел после этих событий гвардейца или беглянку. А монеты, потраченные в корчмах и постоялых домах за информацию, были потрачены зря, пусть и немного. Путник отметил, что стражников на главных улицах стало больше, и отряды периодически проходили то там, то тут. Здание гильдии одаренных уже было довольно близко.
Завернув в очередной проулок, путник наконец отчетливо понял, что за ним кто-то следит. До этого он постоянно шел не прямой дорогой, проходя по маленьким улицам, туда, где людей было намного меньше. За ним шли двое, один довольно близко, другой поодаль. Роберт ускорился, посчитав, что надо снова вернуться на главную улицу и быть рядом с ополченцами или успеть в гильдию. Но и тот, и другой вариант не гарантировал безопасности. Неизвестно, кто его преследует и какие у них цели. Неизвестно также, можно ли доверять местному гарнизону ополчения. Вопросы закрутились в голове в череде вариантов, которые сменялись так же быстро, как и проулки, которые пересекал путник со скоростью шага, которая почти перерастала в бег. Один из преследовавших практически догнал Роберта, и как назло место было довольно безлюдное. В этой части было много складов и разных строений производственного назначения. Путник не стал дожидаться дальнейшего развития событий и резко остановился, повернувшись на месте по оси в обратную сторону. Преследователь только подумал закричать, как упал на спину, ударяя каменную брусчатку головой. Роберт держал вскинутую правую руку вперед с пальцами, будто сжимающими какой-то камень. И теперь уже перейдя на бег, он со всей силы ринулся вперед. Оглянувшись, увидев, как второй преследователь остановился у лежащего товарища, отметив для себя, что им обоим не больше двадцати лет. И что возможно было обойтись более простыми способами, но рисковать не хотелось. Гильдия одаренных уже была в десятке шагов.
Влетев в двери здания, посмотрев в окно, он еще раз убедился, что за ним никто не идет. Затем направился к стойке в углу здания. Строения гильдии было намного меньше, нежели в городе Герборте. И роскошью не пестрило. Этому было логичное объяснение: местная гильдия принимала в свои ряды, обучала и не торговала редкими девами неба. В углу помещения, не поднимая головы от бумаги и не обращая никакого внимания на влетевшего в дверь Роберта, сидел пожилой мужчина. Седовласый в круглых очках, полностью был увлечен своим чтением.
— Приветствую, я слышал, у вас можно купить некоторые материалы, например, порошок для круга перемещения, — подходя к члену гильдии, спросил Роберт, все еще задыхающимся после бега голосом.
— Умение слышать это хорошо, тогда, юноша, вы также должны были слышать, что это не рынок, мы не продаем, — не поприветствовав Роберта и не поднимая головы, дребезжащим голосом ответил мужчина.
— А где его можно взять, если у вас нет? — ответил Роберт, не обратив внимания на такое отношение.
— Вы же говорили, что умеете слышать, юноша. Я не говорил, что у нас его нет, я сказал, что мы его не продаем, — снова надменно ответил седовласый.
— Выходит, просто так даете? Я занимаюсь одним делом по поручению коменданта, и поэтому уделите мне немного времени, — между каждым словом путник делал небольшую паузу в надежде, что его лучше услышат.
И в этот момент пришло в голову две мысли. Первая, можно ли было говорить, что Гидеон ему что-то поручил. Вторая, а как порошком чертят на стене круг перемещения, на полу можно просто рассыпать, но как это сделать на стене, тем более из гладкого камня?
В этот момент двери отворились, и в здание гильдии зашли двое юношей, один держался за голову с грустными глазами, второй был рядом.
— Итак, вижу понимание времени у вас двоих оставляет желать лучшего, а понимание приходит либо через интеллект, либо через труд. Я уже вас спрашивал, какой путь вы выбрали. И даете ли отчет себе, к чему он ведет, — наконец седовласый оторвал голову от чтения и монотонно проговорил, смотря на юношей, которые опустили глаза в пол.
— Мы ходили по поручению мастера Сидерина, мастер Амет, — неуверенным голосом сказал один из них.
— И какое, скажите мне, вы выполняли поручение? И что, оно предполагало опоздание? — проговорил более громко мастер Амет, он и юноши совершенно не обращали никакого внимания на удивленного и замершего Роберта.
— Нам было поручено сопроводить в гильдию этого человека, — один из юношей указал пальцем на Роберта. — До полудня, — чуть тише добавил он.
— Так объясните мне, как так произошло, что вы пришли позже того, которого должны были сопроводить? — Амет встал со стула, и начал жестикулировать. Юноши в ответ только промолчали.
— Проводи гостя к мастеру Сидерину, а потом возвращайся ко мне, — Амет проговорил это недавно стукнувшемуся юноше.
Роберт шел за осунувшейся фигурой недавно преследовавшего его парня по коридору. Все стены были усыпаны портретами каких-то людей преимущественно в возрасте.
— А ты просто подойти и сказать не мог, что ты из гильдии? — смотря по сторонам, спросил Роберт.
— Вы очень сложно шли, я выбирал момент, — ответил полным безнадежности голосом юноша.
— Ты извини, я подумал другое, — спокойно проговорил странник, но ответа не последовало.
В коридоре, смотря на один из портретов, стоял мужчина невысокого роста в длинной рясе темно-фиолетового цвета. Увидев Роберта и юношу, он недолго задержал взгляд на юноше, посмотрел в его глаза, которые то сразу отвел в сторону, и снова продолжил рассматривать картину. Юноша поприветствовал мастера и представил ему гостя, после чего немедленно ушел.
— Мое имя Сидерин, а на портрете мой предшественник и тот, кто передал мне управление этой гильдией. Знаешь, он много лет успешно и мудро управлял ей. Хотя и времена другие были. Но многие запомнили его как оппозиционера магистра Герборта в войне против дома неба, — задумчиво проговорил Сидерин.
— Роберт. Меня иногда водят в чужом городе к незнакомым мне людям, — иронично сказал путник.
При первой встрече с новым человеком он обычно аккуратно начинал беседу и сначала смотрел и оценивал. Но сегодня, когда с раннего утра все шло наперекосяк, он пренебрег своим правилом не в первый раз.
— Возможно, к этому стоит привыкнуть ввиду последних событий, такое может происходить часто, — подмигнул страннику Сидерин. — Предлагаю пройтись. На этом портрете мастер Хозен, он управлял гильдией очень давно. В то время шла война между половиной государств на континенте, и он знаменит тем, что уничтожил множество шпионов в царстве марэ.
