спешим?
– Нет, милая, просто хочется, чтобы ты поскорее стала моей полностью! – Пьер поцеловал меня, поклонился и ушел.
Зайдя в комнату, я отдышалась, пытаясь прийти в себя. Всё так, как я мечтала, сказка ожила! Мы с принцем будем жить долго и счастливо, у нас будет куча детишек и умрём мы в один день.
Служанки помогли мне снять платье, умыться и расплести причёску. Я упала на кровать – какая же она была удобная: перина, словно из тысячи облаков соткана, а простыни мягче шёлка. Заснула я с улыбкой на лице.
Мне опять снилось, что я бегу по тёмному лесу, ветки деревьев рвут мне моё новое платье, кто-то гонится, кто-то совсем рядом… И, вот передо мной обрыв, не успевая затормозить, я падаю, но хватаюсь за край, вот бы мне кто-нибудь помог! Я вижу Пьера, он бежит ко мне:
– Пьер! Помоги мне! Я больше не могу держаться!
Он подбегает, берёт меня за руки, но вытаскивать не собирается, он хочет скинуть меня!
– Лети моя милая, лети!– приговаривает он, отпуская меня.
Я резко села. За окном ярко светило солнце. Который сейчас час?
– Мисс… С Вами всё хорошо? Дурной сон? – подбежала ко мне Карла.
– Да, наверно, – неуверенно пробормотала я. Что мне снилось, я уже не помнила.
Уснуть я больше не смогла, несмотря на то, что всю ночь была на ногах. Мэри сообщила мне, что мсье де Вальи уехал по делам и передал мне букет роз. Это были шикарные белые розы, улыбнувшись, я начала думать, чем заняться. Если мой жених занимается делами, не мешало бы и мне заняться чем-то полезным. Но поняв, что без Пьера со свадьбой я вряд ли что решу, решила исполнить обещание и поехать к Натану. Умывшись, я выбрала из своих нарядов лёгкое разлетающееся жёлтое платье и бежевые сандали. Когда я наконец-то вышла из гардеробной, меня уже ждал завтрак. Чего там только не было – пирожные, паштеты, сдобные булочки, сыры разных видов, яичница с беконом, бутерброды с красной рыбой и икрой. Вдоволь наевшись, я попросила Алексу заняться моим экипажем и передать его высочеству, что через несколько часов вернусь. Спустя несколько минут я, напевая песенку, спускалась по лестнице к выходу. Там меня ждала открытая карета из тёмного дерева. Тут до меня дошло, что я не знаю куда ехать! Помнится, Натан с отцом жили где-то у леса, но вот где? Кучером был пожилой мужчина по имени Сэм, который в отличие от меня, прекрасно знал, где находится дом известного мастера Тэо Палади. И вот я счастливая еду к своему другу детства. Проезжая по городу, я опять ловила на себе взгляды прохожих, но теперь мне было даже приятно. Теперь я чувствовала себя принцессой и почти уже королевой.
Лес находился у восточной границы Тавенора. Он был старый, дремучий и полный тайн, как мне сообщил Сэм. Я всё удивлялась – как так? Ведь всего 20 лет существует эта страна, а у неё уже своя история, свои великие мастера, учёные, художники и волшебники. Как я, девчонкой, могла всё так спланировать?
Уже подъезжая к дому Тэо, я заметила ярко-зелёный шатёр.
– Сэм! А что это такое? Очень похоже не цирк! – наклонилась я к кучеру.
– Это Кимаряне, Ваше величество, жители леса Кимарин.
– Вот этого леса? – округлив глаза, спросила я, – да разве там можно жить? Это же беспросветная чаща!
– Знаю, – усмехнулся Сэм, – я и сам удивляюсь, но, сколько знаю себя, они живут там, коренной народ, так сказать.
Я попыталась разглядеть людей, разгуливающих возле шатра. Они чем-то напоминали наших цыган, только кожа у них была светлая, да и волосы не такие чёрные. А вот одежда походила на сноп искр от фейерверка!
– Принцесса! – обратился ко мне кучер, – вы будьте с ними осторожны, странный это народ!
– Спасибо, Сэм, буду знать, – но сама не могла оторвать взгляд от этих кимарян. Девушки разгуливали в длинных ярких платьях, вокруг них носились дети с разноцветными лентами. Мужчин не было видно, может все они были в шатре. Одна из девушек посмотрела в мою сторону, приложив палец к губам и взмахнув своей пышной юбкой, исчезла. Просто так, на пустом месте! Она будто растворилась в воздухе.
– Сэм, ты это видел?? – удивлённо закрутила я головой в поисках девушки.
– Что, Ваше величество? Я смотрел на дорогу.
– Нет, нет… Ничего, – рассеянно пробормотала я.
Вскоре мы остановились около большого деревянного сруба. Это был двухэтажный дом с большой верандой. На второй этаж с улицы вела лестница, её оплетал зелёный плющ с обеих сторон перил. От дома к лесу расстилалось большое поле, усеянное всевозможными цветами. И как только могли расти вместе розы, фиалки и ромашки? Это казалось невероятным! На лестнице сидел Натан, вертя в руках игрушечного зайца. Завидев карету, он отложил игрушку и, широко улыбаясь, направился ко мне:
– Ты приехала! – сказал он, подходя к карете.
– Ну конечно, я же обещала! – заулыбалась я, протягивая ему руку.
Он помог мне выйти и повёл к дому.
– Отец замучил меня расспросами, всё время спрашивает, какая ты стала! – усмехнулся Натан.
– А почему его вчера не было? Я думала, что на балу будет всё королевство, Пьер так сказал.
– Пьер так сказал… Ну, Пьер слегка ошибся, – с сарказмом произнёс он.
– Что у вас с Пьером за отношения? Такое ощущение, что вы недолюбливаете друг друга. Да и относишься ты к нему не так, как другие, не так, как к принцу.
– Асиль, он для меня не совсем принц. Я же помню, как ты его придумала! Ты думаешь, что создала его сразу? Нет, он появился чуть ли не последним в нашей стране, но чтит себя больше других.
– Не надо, он всё-таки мой жених, уже… – голова опять слегка закружилась, – Он станет королём, а я королевой, пожалуйста, – остановившись, я взяла парня за руку и посмотрела ему в глаза. Тот смотрел слегка раздражённо, но через секунду сдался:
– Только если ты будешь счастлива, – улыбнулся он, – ладно, если уж ты не хочешь говорить о принце, пойдём в дом, увидишь старого мастера!
Мы прошли через деревянную дверь, и я оказалась в лёгком полумраке, хотя на улице был день. Все окна были занавешены тёмной тюлью, в центре комнаты стоял стол, на котором сидели фарфоровые куклы, вертя своими головками.
– Это она… Она… Мастер, она пришла! – шептали они.
– Я слышу, мои маленькие, – произнёс пожилой мужчина, сидевший за столом, спиной к нам.
