– Да, так, – утвердительно кивнул я и непреднамеренно взглянул в глаза Чеду.
Тот спокоен. Зря я опасался, что парень не в себе. Сейчас он расслабился, в кои-то веки…
– Ну, что я могу тебе сказать… – всплеснул лысый руками, – Мы нарушаем закон не для того, чтобы таким людям, как ты, было плохо. Этим занимаются психопаты, маньяки и изверги. Мы лишь хотим, чтобы с нами всё было в порядке, а дома у нас было что сожрать на обед и ужин… Но добиваться этого приходится так…
– Всегда есть выбор…
– Давай-ка без этой древней заплесневелой ерунды про выбор, – с отвращением отмахнулся Чед, – Да, был выбор… Но я, как и всякий человек, захотел денег побольше да побыстрее. У меня просто было больше, чем у прочих, решимости преступить ради этого закон. А потом отступать и бороться со вчерашними товарищами не захотелось. Только и всего…
– Ты просто оправдываешь себя, – нахмурил я кустистые брови.
– Я? Оправдываю? Нет, оправдывают себя те, кому стыдно, кто сожалеет о том, что поступил именно так… а мне не стыдно. Да, я – преступник, и зарабатываю деньги нечестным трудом. И что? Кто сейчас полностью честен?
– Ладно, допустим, ты не считаешь, что поступал неправильно. Но ты же делал плохо другим. Не станешь ведь этого отрицать?
– А кто сейчас делает хорошо другим? – ехидно спросил Чед.
– Ну, строители, что строят дома другим, пожарные, что спасают людей из огня…
– Ты, что развозишь людей по городу… А вот скажи мне, Йохан, ты остановился сегодня, чтобы довести меня? Ты увидел непонятного мужика и загорелся желанием подвезти его? Или ты захотел схапать с меня денег?
Понимая, что упёрся в разговоре в бетонную стену человеческого упрямства, я просто отвернулся в сторону и смолчал. Все прочие слова – без толку…
Чед, впрочем, не унялся:
– Вот видишь, Йохан, нет никаких добрых людей. Есть только те, кто хочет денег и не против того, чтобы ради них немножко потрудиться… А труд этот либо одобряется обществом, либо нет, как в моём случае… И только-то…
– С тобой невозможно разговаривать! – кинул я, немного повысив тон.
– Потому что я не разделяю твою точку зрения? – выкрикнул в ответ террорист, после чего надолго замолчал, наблюдая за ленивыми прохожими, раскидывающими ногами снег. Заговорил он только спустя минут десять, – Ладно, не будем больше об этом.
– А тебе так хочется поговорить, Чед? – поинтересовался я, уронив руки на колени.
– Да, Йохан. Нервы, как ты сам видишь, ни к чёрту, в тишине сидеть мне не нравится, так что лучше немного поболтать. Как думаешь?
– Ну, так время пролетит быстрее…
– Время… – задумчиво брякнул мой «клиент», – Время, чтоб оно вообще не шло… Сейчас сколько?
– Семь почти.
– Ещё пять часов… Что за машина?
– Не понял…
– Я про марку спрашиваю.
– А, марка… «Феникс».
– «Феникс»? – отчего-то оживился Чед, – Уж не «I-марк»?
– Именно он, – равнодушно брякнул я в ответ.
Словно извиняясь за то насилие, что он применил к авто, лысый бандит принялся заботливо ласкать панель такси с глупой улыбкой на лице. Снова вспомнился непредсказуемый характер Чеда…
Револьвер он, кстати, давно спрятал в кармане. Сигнал к действию? Не думаю… пока я не готов рисковать… Пусть даже второй возможности не представится, сейчас я не собираюсь ничего предпринимать…
– Их выпустили не больше двух тысяч моделей, – довольно оглядел салон Чед, – У тебя тут настоящая диковинка.
– Обычный автомобиль…
– Ну, может и так, но я бы на твоём месте поднял цены…
– То есть, после того, как ты взорвёшь динамит, машина уцелеет?
Бандит застыл, вглядываясь в собственное отражение в зеркале заднего вида, которое он только-только повернул в свою сторону. Неторопливо вернув ему прежнее положение, он ещё раз оглядел салон, но теперь уже как-то тоскливо, и ответил:
– Об этом я уже успел позабыть…
Снова в воздухе повисла пауза.
– Чед? – серьёзно обратился я к подрывнику.
– Да, Йохан.
– Что ты собираешься делать?
Заметно поникнув, тот вновь взялся за револьвер, зачем-то внимательно осмотрел его, после чего опустил на колени. Очевидно, подумал, имеет ли смысл выкладывать все карты на стол перед незнакомым пленником. Наконец он тяжело выдохнул через нос:
– Это долгая история…
– Пять часов ещё сидеть без дела.
– Да, – несколько раздосадовано брякнул Чед, – В этом ты прав…
– Так что? – ещё немного надавил я.
В конце концов, бандит сдался:
– Ладно, слушай. Всё равно это уже не имеет большого значения.
План пришёл сверху, от Ротвейлера. Его поручили не моему штабу, но я сразу же был введён в курс дела: глава операции, Альфред, связался со мной и сказал, что без моего участия не обойтись. Нужен мастер по работе со взрывчаткой – я лучший в банде. Так две с половиной недели назад я оказался ввязан в дело.
Все работали над планом: обдумывали детали, прикидывали варианты, думали, где достать то или это… Сложнее всего было с самим динамитом: достать такое количество можно было только у одного человека в городе – торговки оружием, которую все называют Королева Винтовок. Она быстро нашла для нас целых двадцать пять килограммов. Сумма при этом была очень невысокой…
Не знаю, что именно случилось, но дошли до нас слухи, будто её потом нашли мёртвой прямо на том месте, где производилась передача взрывчатки. Кто-то ловко уделал и её саму, и её шестёрок – пару дриджей. Пошли слухи о стукаче, что, конечно, настроения никому не прибавило.
Так или иначе, но у меня в распоряжении оказалось четверть центнера динамита. Дали задание соорудить для него сносное устройство дистанционной детонации. Я провозился всего два дня, как всё уже было готово.
Работали мы, кстати, прямо в подвале жилого дома. Там звукоизоляция хорошая, так что проблем совсем не возникало. Никто нас не слышал, никто не обращал внимания, как по переулку шляются какие-то люди.
Дальше мы стали работать над тем, как отвести внимание властей от центра, где и должна была пройти операция. Тут к нам на помощь как раз подоспел один продажный бык, в высоком звании был парень. От него мы услышали про Решето, знаешь ведь этого сраного маньяка? Завёлся клятый душегуб, вырезал людей, да так жестоко, что не каждый способен вынести это зрелище! Сущий дьявол!
Так вот, этот самый Решето устал охотиться на юге и перебрался в центр. Полиция мигом стянула все силы. Нас это, чёрт возьми, не устраивало. О какой операции может идти речь, когда вокруг сплошь быки, да ещё и бдят, а не сопли пузырём пускают?
Этот самый продажный бык откуда-то раздобыл всю информацию о Решете: кто он, что из себя представляет, где живёт, с кем дружит… Но самое главное – это то, что хренов маньяк оказался бывшей норушкой! Представляешь? Уж на кого, на кого, но на норушку-то точно никто не подумал бы. Тогда этот полицейский придумал план…
