собирается манипулировать Холгойном, чтобы найти Колодец и обосноваться в Эргалоне, пока ты не соберешь камни-защитники. Но не о планируемом убийстве. Ну подумай, — воскликнул хильд с отчаянием, видя брезгливое выражение на лице Ройга, — кто же доверит такие вещи молодой женщине?
— Колодец нужен для того, чтобы остановить Пришествие, — задумался Ройг. — На Телларе и на Острове. Везде. Если островитянам нужен был Колодец, значит, они планировали защищать всех, а не только Остров… Зачем же тогда убивать старого риана? Он бы поддержал островитян, если бы узнал правду.
— Вряд ли. За спиной Острова тысячелетия власти над Телларом. Они бы все равно устранили его рано или поздно. Теперь же, если Холгойн вышвырнет их из Риан Ал Джара, жрецы не смирятся, они будут мстить и попытаются вернуть утраченные позиции. А значит, вам будет необходимо развить успех. Сделать это можно только одним способом — напасть на Остров.
— Ты спятил с этой бредовой идеей, — рассердился Тэйн. — Я понимаю твою ненависть к жрецам, исковеркавшим тебе жизнь, но для того, чтобы напасть на Остров, надо хотя бы знать, что там находится!
— Тебе все равно придется искать последний камень. А он — на Острове. Кианейт могла бы тебе помочь, хотя бы советом, — упорствовал хильд.
— Хватит, — отрезал Ройг со злостью. — Доберусь до Эргалона — свяжусь с тобой.
Внутренняя Дверь между древними царствами Поднебесной империи теллов представляла собой начерченный на отполированных до блеска плитах, сияющий знаками ши-ала круг. Поместив в круг все, что требовалось для путешествия по подземным рекам, включая лодки, Кельхандар велел Шауху довести Тэйна до самого конца и самолично воспроизвел сложную урд-конструкцию, запускающую перенос. После спора о будущем Острова они так и не сказали друг другу ни слова.
Путешествие по рекам Лахлайда текло быстро и скучно. Шаух греб, Тэйн дремал в лодке. Поначалу он пытался наладить контакт с кйти, но скоро привык к ее эманациям и перестал обращать внимание на пузыри и маленькие многопалые ручки, тянущиеся вслед за лодкой. Перекусывали они на ходу, на берег выбирались, только чтобы набрать воды или перетащить легкую лодочку в тех местах, где речка кйти исчезала в закрытом каменном русле. Тэйн пытался считать дни пути, но так и не приспособился отличать три яркости свечения кйти, и быстро сбился.
— До замка пойдем пешком, — сказал Шаух, когда на Белом Озере они вытащили лодку на берег и отнесли в пещерку, в которой обнаружилось еще несколько подобных лодок разной величины. — Это долго. Коридор освещается хэльдами. Я не знаю, сколько времени отнимет путь.
— Неважно, — заверил его Ройг. — Дойдем.
— Лучше отдохнуть как следует, — предложил Шаух. — Карах сказал, в замке колдуны, а под замком — война. Можно, я не пойду туда с тобой?
— Можно, — улыбнулся Ройг. — Постараюсь справиться сам.
Перекусив, они расстелили плащи и улеглись спать прямо в лодках.
Всю дорогу Ройгу не давала покоя мысль о шайолах, с помощью которых островитяне собирались защищать Риан Ал Джар. Он хорошо представлял, как создавать шайолы, но как их разрушить? Кельхандар не знал. Его опыт ограничивался творением простейших хэльдов. В единственной книжке Ордена Феоллона о шиаллахе он нашел только описания знаков ши-ала, их силы и значения, и способы создания связок. Еще он боялся, что его Следящий, кем бы он или она ни были, может предупредить о его планах Кимра и его клику. Тогда все, что он задумал, окажется бесполезным.
А что, если попробовать вывести Следящего из игры?
Ройг устроился поудобнее, закрыл глаза и сосредоточился на клейме. Вот он, сложный узор трех цветов — синего, зеленого и красного, который в последнее время стал совсем темным и изредка мешал свободному движению руки, стягивая плечо подобно металлическому браслету. Он тщательно представил каждый элемент узора, каждую петельку, сосредоточился и мысленно попытался почувствовать тоненькие ниточки-паутинки, тянущиеся от его сознания к той, что носит на висках маленьких серебряных паучков. Поначалу ничего не произошло, узор так и оставался перед его внутренним взглядом, неподвижный, тусклый, ничего не значащий. Тэйн вздохнул и расслабился, вспомнив то, чему его научили в Ард Элларе. Постепенно он вытеснил из своего сознания все, кроме узора клейма…
Через какое-то время безжизненный рисунок начал оживать, засветился и вспыхнул, а потом исчез, оставив вместо себя пятно, постепенно обретающее новые очертания. Комната со светлыми стенами, с одинокими предметами мебели, хэльды-светильники, рассеивающие бледный голубой свет… Одна из стен занята огромным, почти в два человеческих роста, зеркалом. Присмотревшись, он понял, что это не зеркало, а хэльд, только молчащий — в нем не отражалось ничего, даже комната, в которой он находился. Изображение неожиданно ожило и переместилось на пустой низкий стол, точнее — прозрачную глыбу-столешницу, плавающую невысоко от пола. Ройг догадался, что он смотрит на него глазами Следящего, который, кажется, еще не заметил, что инициирована обратная связь. Его взгляд — взгляд Следящего — переместился на дверь — сине-зеленую мембрану, колышущуюся, словно полотнище невесомой ткани. Дверь медленно приблизилась… Человек на том конце неожиданно остановился, повернулся в противоположную сторону и сделал несколько шагов к небольшому круглому хэльду. Впрочем, на этот раз Тэйн догадался, что это не хэльд, а обыкновенное зеркало. Следящий хотел взглянуть на себя, прежде чем покинуть комнату.
Да, именно это лицо он хорошо знал по сновидениям, по горячечному бреду после злоключений в Ард Элларе. Лицо юной синеглазки, удерживавшей его от смерти, когда призраки с Адовых облаков чуть не затянули его в Лахлайд. Она смотрела на себя в зеркало с чисто женской озабоченностью, поправляла локоны длинных вьющихся волос, густых и серебристых, трогала хрупкими пальчиками паучков на висках, драгоценные камни на спинках которых казались тусклыми по сравнению с серебром ее волос, одернула складки длинного серого платья, прямого, без единого украшения, облегавшего ее ладную фигуру. Ройг подумал, что она небольшого роста, едва достанет ему до плеча…
Эта девушка — и есть его Следящий.
Видимо, она почувствовала что-то неладное, потому что, нахмурившись, отошла от зеркала и направилась к хэльду. Тэйн услышал совершенно незнакомые слова урда, зеркальная поверхность затуманилась, следом на ней появился узор… Узор его клейма. Оно вспыхнуло и исчезло, хэльд так ничего и не отразил, вернувшись в исходное состояние. Она медленно подняла руки к вискам, туда, где находились паучки, и, видимо, в этот самый момент поняла, что происходит. Охнув, она схватилась за них и уже собралась было выдернуть их из волос, но Ройг успел крикнуть свое отчаянное «Нет!» за мгновение до того, как мысленная связь разорвалась. Ощутив бесконечную пустоту, он открыл глаза,
