Выбрался на улицу и ринулся в обход площади. Долго, зато надежно. Пусть они себе там сражаются, а я огородами пройду. Незамеченным добрался до стен дворца и подбежал к клумбе, где меня уже ждали два замечательных столбика света.
— Давай Локи, действуй! За пять минут они там точно не закончат.
— Они не закреплены, прикинь?! Хватай камни и валим отсюда! Так безопаснее будет.
Я не стал размышлять над причиной, по которой эта сладкая парочка не воспользовалась «эффектом Тора», а просто поднял бесхозные камни и закинул их в карман. Обратно направился тем же путем, шагая неторопливо, и насвистывая незатейливую песенку. На самом деле сердце грозилось выскочить из груди, но я опасался случайного внимания стражников и корчил из себя обычного прохожего.
— Локи, ты на ходу можешь поглощать?
— Нет. Идем в гостиницу. Нужна неподвижность.
Неожиданно, кусты метрах в пятнадцати передо мной затрещали, и оттуда выскочил подранный Верв, истекающий кровью, утыканный стрелами словно дикобраз. Он поднялся на задние лапы, быстро перекинул свой мешок через плечо, а затем опустился на четыре конечности и, подволакивая заднюю ногу, помчался прочь, не обратив на меня внимания.
— Я надеялся, что ты кирпич отложишь, — голос Локи прозвучал расстроено.
— Почти…, — я ошалело замер на месте приходя в себя.
— Ну, собственно он пока не в курсе, что ты только что присвоил его трофеи, а карту ему в бою смотреть некогда.
Следом на дорогу вылетели стражники и начали крутить головами выискивая сбежавшего оборотня. Взгляд одного из них остановился на мне, но я его опередил:
— Псина! Здоровая! Туда рванула! Вон, кровь видите на земле? — я указал рукой направление.
— Спасибо, парень! — солдат махнул рукой остальным, и дружный отряд из десятка человек помчался в погоню.
— Не догонят, конечно, но говорят, что бег полезен, — саркастично заметил Локи.
— Фух…, — я наконец-то рискнул отдышаться, — Это было…
— Весело?
— Ну можно сказать и так.
— Ну тогда давай продолжим веселье. Два алтаря у нас есть, нужно их по-быстрому сожрать. А потом мы спокойно отыщем его, пока он слаб. У нас вся ночь впереди. Идем в гостиницу, там передохнешь, пока я буду поглощать камни, заодно халат из-под плаща снимешь.
…
— Локи.
— Чего тебе?
— Ты не приболел?
— С чего ты так решил?
— Ты сегодня прямо душка! Я бы сказал, что почти адекватный.
— Это ненадолго, губу не раскатывай. Я думу думаю.
— Это какую же?
— Про засранца Бик'Тогарутэ и его игрока. Как бы их нам грамотно выхлестнуть.
— Это кто такие?
— Забудь и его бог.
— Кого забыть?
…
Спустя пятнадцать минут, я вооружился картой Дарграда и покинул гостиницу. Денег с собой взял всего десять золотых, оставив запас в комнате, так как дело предстоит опасное, а гонять второй раз в дырявом мешке без налички не очень хочется.
Вообще, что-то подобное мной ожидалось этой ночью, потому я и запланировал на завтра выходной. Пусть Борька пока все готовит к нашей маленькой затее, а я постараюсь за это время отжать алтарь оборотня.
А вообще, классно вышло! Я изначально не мог и рассчитывать на такую удачу. Подумать только — мы с Локи отработали сразу два камня! Пусть тупые сражаются и нагибают, а я как-нибудь обойдусь без этого экстрима. Мое дело планировать, а не переть напролом, ну по крайней мере я так считаю.
Но вернемся к карте. Волколак ушел в восточную часть города и остановился на окраине Дарграда, в районе, где, судя по обозначениям, находились бедные кварталы. Называлась эта часть города просто и незатейливо — Душегубовка. Брошюрка, купленная мной в первый день, настоятельно предупреждала заезжих туристов не соваться туда, особенно ночью.
— Мне не очень хочется идти туда, — честно сообщил я богу. — Да, я очкую!
— Не хочешь идти — тогда поедем. Деньги на дорогу у нас есть.
— Вот большая разница, ага.
Но все же это было менее безопасно, а двигать туда в любом случае придется, так как второго такого шанса может не представиться. Сейчас Верв обессилен, и вечно находится в форме зверя не сможет. У меня есть запас алтарей, есть дистанционное оружие, и я не отображаюсь на его карте. Попробую застать врасплох.
Я двинул к тому месту, где недавно помогал вознице с телегой, и обнаружил пару ночных извозчиков. Один из них мирно дремал, а вот второй уставился на меня с неприкрытой надеждой.
— Доброй ночи.
— Доброй, — ответил оживившийся возница, — Ехать надо? Домчу куда угодно! Моя карета просто создана для чудесных…
— Душегубовка, — произнес я коротко.
Его радостное выражение лица мгновенно испарилось.
— Не-а, не домчу. Извиняй.
— Заплачу сколько скажете.
— Парень, я туда даже днем не сунусь. И ладно бы карету только потерять, так ведь и не вернуться можно. На кой покойнику деньги?
— А этот? — я без особой надежды кивнул на спящего.
— Этот вообще из центра не поедет.
— Ну а поближе хотя бы? — я протянул ему карту и тыкнул в алтарь оборотня, — Мне сюда надо.
— Вот до куда могу, — извозчик приложил палец в семистах метрах от нужного места, где стояла пометка «Выгребная». — Возьму золотой.
— Ладно, поехали…
Ну и названия районов у них! В одном задушат, в другом выгребут.
Если бы поездка происходила днем, она бы могла оказаться весьма познавательной. Но поскольку уличные фонарики быстро поредели, а вскоре и совсем исчезли, насладится местными видами не удалось. Скажу лишь, что каменные и деревянные домики постепенно сменились более бедными вариантами, а под конец нашего пути уступили место кособоким полуразвалившимся баракам. Да и дорога стала грязной и неровной, заставляя стучать зубами.
— Все! Дальше пойдешь сам. — извозчик остановил лошадей протянул руку за платой.
— Совет дадите? Как туда пробраться безопаснее?
— Никак. Если только летать умеешь. Да и то по любому собьют, сволочи.
— Обнадежили. Спасибо.
Карета развернулась и умчалась в места спокойные, а я остался посреди дороги, тревожно поглядывая в сторону Душегубовки. Вдалеке на ее территории горел костер, вокруг которого маячили подозрительные тени. Удивительно, насколько разным может оказаться один и тот же город. Величие и красота центра столицы сменились полной безнадегой и разрухой. Хоть луна светит, и то неплохо. Где там наш друг?
Алтарь на карте был неподвижен, но как назло, находился прямо в центре опасного района. Я скользнул в тень одного из домов и неторопливо пошел вперед. От костра вдали ветер приносил чей-то мат, и я точно решил, что мне туда не надо. Надеюсь проскочу мимо них как-нибудь.
Мне удалось даже пройти метров двести и никого не встретить, как вдруг ожил Локи.
— Под ноги смотри!
— А…?
Я споткнулся обо что-то мягкое и увесистое, а ноздри уловили запах нечистот. Сюда лунный свет почти не попадал, и мне пришлось немного наклониться, чтобы разглядеть препятствие.
А в следующий момент из меня чуть не выплеснулся ужин, вместе с тем самым брусничным морсом. Передо мной на тротуаре лежал бомжеватого вида мужик с разорванной грудью. Я конечно не эксперт-криминалист, но по-моему в этой области должно находиться сердце и легкие. Здесь же, меж разорванных ребер, просто зияла пустота.
Оборотень…
— Локи, ну нахер! Я не пойду дальше. — мне внезапно стало нехорошо. До меня наконец-то дошло, куда я вообще ввязываюсь. Это не с окошечка смотреть, как парни весело убивают друг друга.
— Ты если что, сегодня сам одного завалил. Расслабься и осмотрись, прежде чем паниковать.
— Але! Тут свежий труп лежит!
— И? Ты вообще-то не супермаркет за хавчиком пошел. Добро пожаловать в средневековье. Труп-то свежий! Сечешь?
