и нырнул под панель переставить кабели.
Через несколько секунд голо-сфера восстановилась. Модель планеты покрывало сеткой, делившей её на квадраты-секторы. Мигающий квадрат словно бегал по ним вдоль берегов континента. Арсен остановился на юго-восточном берегу. Взглянув на карту с данными Джакура на ПАКСИ и сравнив их со сферой, он довольно кивнул и дал кораблю команду: двигаться в том направлении, не сходя с орбиты.
– Отлично! Ния, сейчас притащу тебе защитный скафандр и через полчаса мы высаживаемся, – землянин развернулся и направился к арке телепорта.
Девушка, удивленная его заявлением, приковала свой взгляд к Арсену, пока тот не прошёл по ту сторону арки телепорта.
– Что? – это все, что она смогла сказать.
***
Белый луч, пронзив серые облака на фиолетовом небе, спикировал к планете и понесся вперед над лесом. Сухие деревья с редкой листвой качались вслед воздушному потоку, исходившего от маленького корабля класса «разведчик», которого Арсен нарёк «Чижиком». Два двигателя за центральным модулем почти бесшумно гудели, оставляя за собой короткий бело-синий «хвост».
Ния сидела на заднем сидении и через стекло кабины всматривалась в унылый лес, полный полумёртвых деревьев, который затем резко сменился на покрытую еле живой травой равнину. Вдалеке виднелась пыльная буря.
– Арсен.., – осторожно начала Ния, – почему ты взял меня с собой?
Ответа не последовало. Арсен продолжил спокойно вести корабль. Ния чуть привстала и ткнула пальцем в его плечо, повторив вопрос. Арсен на секунду повернул голову к ней и тут же вернулся обратно. Пальцем левой руки он нажал кнопку на шлеме, правой держа штурвал.
– Ния, если хочешь что-то сказать-нажми на кнопку слева на твоём шлеме. Плохая слышимость из-за двигателей.
– Эм… Вот так? Меня слышно? – повторив инструкции, спросила она.
– Да. Что-то случилось?
– Почему ты взял меня с собой?
– Если не хочешь лететь со мной, я могу быстро смотаться обратно.., – начал было он.
– Арсе-э-эн, – выпрашивающим тоном протянула Ния.
На секунду замолкнув, Арсен со спокойным вздохом начал объяснять.
– Помнишь, что господин Джакур говорил про правила невмешательства?
Ния утвердительно кивнула.
– Так вот, плевал я на эти правила. Я считаю, предупрежден – значит вооружен. Если знания могут помочь избежать жертв в будущем, почему бы их не передать?
Он нажал несколько кнопок на панели и продолжил:
–Твоя раса очень молодая. И, как я понял из твоих рассказов, ваши племена поддерживают друг с другом тесную связь и вообще хорошо ладят, так?
Флорианка снова кивнула, соглашаясь.
– Но, видишь ли, со временем технологии развиваются, социум становиться все более сложным, и порой эта связь может ослабнуть по тем или иным причинам. В результате возникают… всякого рода неприятности. Спроси хоть кого об истории любой расы, и ни один не скажет, что в истории не было моментов, когда цепочка определенных событий приближала расу к полному краху. Где-то причиной становились межнациональные конфликты, где-то – недостаток ресурсов, кто-то хотел больше, чем мог съесть, или расу накрывало массовое безумие…
Ния не видела выражения лица Арсена через шлем, но чувствовала, как его переполняли раздражение и напряжённость.
– Кому-то из рас… повезло, что все удалось урегулировать. Но это, – Арсен указал большим пальцем на пейзаж за стеклом. – Тот исход, который ждёт цивилизацию, когда не удалось ничего предпринять. Когда все меры оказываются тщетны.
Девушка снова посмотрела вдаль. Она представила картину умирающего леса своей планеты, сожжённых хижин. Почувствовала запах сажи и жуткий гул ветра. Нет, это просто неправильно и глупо. Она не могла понять, как один народ может уничтожить свою родную планету. Такое не может случится с её домом. Это неправильно.
– А вторая причина, почему ты здесь, – Арсен сделал паузу, затем как-то с задором продолжил. – Да просто так, для разнообразия. На «Борув» мне было приятно находиться в твоей компании. Не знаю, как-то веселее, что ли.
Ния лишь тихонько хихикнула про себя. Ей было приятно слышать от него такие слова и с таким настроем. Такое редко случалось.
На горизонте, прямо посреди садившегося солнца, показались высотные здания прибрежного города, а точнее, его остатки. Однако, ближе к морю, а именно у пристани, маячили маленькие огоньки. Арсен сбавил мощность двигателей и завернул в сторону мёртвого леса недалеко от города.
– Арсен, смотри! Там что-то светится! Не все ромиксианцы вымерли! Может, мы ещё можем им помочь?
Арсен посмотрел через плечо на огни, затем на наивную девушку, всё ещё питавшую надежду на благополучие местных, и отрицательно покачал головой.
«Чижик» замедлился, завис над ровной опушкой, окружённой безжизненными деревьями, и стал медленно опускаться, поддерживаемый в воздухе круглыми, со светящиеся синим линией тёмными пластинами на крыльях. В то время, как складывались его крылья, из-под брюха корабля выдвинулись шасси, на которые корабль мягко приземлился на твердую, иссушенную землю.
Кабина пилота с тихим шипением открылась. Арсен отстегнул ремни безопасности, спрыгнул на сухую серую траву и помог вылезти Ние. Он аккуратно приподнял девушку в облегавшем её стройную фигуру скафандре за талию и поставил рядом с собой. Но только её ноги коснулись земли, у неё закружилась голова, а тело прошибла болезненная дрожь; ноги подкосились, и она упала на руки Арсену. Из-под шлема послышался тихий стон.
– Ния, ты чего? – напрягся Арсен.
– Земля… земля.., – дрожащим голосом сказала она.
– Что земля? – осмотрел он всё вокруг, пытаюсь найти что-то необычное.
– Земля… горит… ей… больно, – обняв себя, Ния села на корточки, не переставая грустно смотреть на землю. Резкая боль и дрожь в её теле утихли. Она сказала тихо, почти шепотом: – Она больна.
– Ния, что происходит? – повторил землянин.
– Ты не чувствуешь её? – она посмотрела удивленными глазами на землянина.
– Кого?
– Планету.
Арсен, слегка расслабившись и начав, наконец, понимать происходящее, на всякий случай настороженно и внимательно посмотрел на нее. Не заболела ли? Осторожно придерживая её за руку, он помог ей встать на ноги.
– Нет. А вот как ты это делаешь через костюм, не пойму. Разве тебе не нужен физический контакт или типа того?
– Касаясь, я всё чувствую гораздо лучше. Но… эта «Ота» настолько мощная, что я чувствую её без прикосновения.
– «Ота», «Ота»…– Арсен почесал шлем в районе затылка, перебирая в голове её слова, – это значит «аура» или «поле» на твоем языке. Верно?
– Да. У всего живого есть «Ота». У каждого она разная, и немного может рассказать о нем: его особенности, его ощущения…
– Ты уже рассказывала, помню, – остановил её Арсен и задумчиво хмыкнул, потирая пальцами место шлема, где приблизительно был подбородок, переваривая новую информацию. «Значит, она впитывает информацию не напрямую, через касание, а через биополя. Умеет различать, обрабатывать их. Интересный результат
