На пороге стояла Лиса. Пожалуй, самый известный в регионе наводчик. А ещё — талантливый математик с мировым именем по совместительству. Когда-то у нас даже намечалось что-то вроде романа. Но конкуренцию между командами никто не отменял, это стало серьёзным препятствием.
— Арти, рада видеть, — она подалась вперёд и чмокнула меня в щёку, — и тебя тоже. Соня, кажется, да?
Это было грубовато. Но Соня проигнорировала бестактность.
— Привет, — бросила она в ответ и зашла в тамбур.
— А что это за прелесть? — удивлённо спросила Лиса, глядя на Басю.
— Киса, — улыбнулась Соня; кажется, даже вполне искренне.
— Ну да. На собаку вроде не похожа, — хмыкнула Лиса, — а имя у кисы есть?
— Её Бася зовут, — ответил я прежде, чем Соня успела отреагировать. Кажется, ситуация всё-таки начинала накаляться, а разборки нам были совсем ни к чему. Мы приехали расслабиться и послушать сплетни.
— Бася? Это как Бастет, да? Хорошее имя, — сохраняя серьёзное выражение на лице, заметила Лиса.
— Впечатляет, — кивнула Соня.
— Ладно, давайте внутрь уж. А то комаров напустим! — сказала Лиса, после чего потянула на себя дверь и крутанула штурвал.
Коридор был освещён оранжевыми светодиодными лампами. В воздухе висел густой аромат каких-то благовоний, а на полу в беспорядке лежали какие-то коврики с пёстрым орнаментом.
Мы прошли дальше. Когда-то это было помещением охраны. Наши привели в порядок коммуникации и удобства, необходимые для жизни, вроде душа и туалета — но ничего не меняли. Тут всё оставалось аутентичным, как в далёких шестидесятых, когда объект был построен.
Конечно, это потребовало определённых вложений и времени. У нас был специальный фонд, в который скидывались команды после успешных походов. Я тоже не так давно сделал крупный перевод, после приключения в руднике. Средства оттуда использовались для взаимопомощи и вот для таких проектов.
Там, где когда-то был салон отдыха, ребята устроили что-то вроде небольшого бара. За стойкой была витрина с зеркалом и стеклянными полками, на которой стоял самый разный алкоголь. Рядом с ней — большой холодильник с прозрачными дверцами, в котором было пиво.
Никаких барменов тут не было. И платить тоже не приходилось. Каждый подходил к стойке и сам делал то, чего хотела его душа.
Пара ребят резалась в плейстейшн на большом телевизоре.
— О, компания! — заметил один из них слегка заплетающимся языком, оторвавшись от игры, — вэлкам!
— Безумству храбрых! — кивнул другой, не отрываясь от экрана, — какими судьбами?
— Так, проезжали мимо, — ответил я, — вроде ж сезон, да?
— Так-то оно так, — Лиса вмешалась в разговор; пока мы осматривались, она успела сходить к холодильнику и достать бутылку пива, — только в этом сезоне место не слишком популярно…
— Почему так, кстати? — спросила Соня.
— Потому что все ссут! — крикнул полноватый парень, до этого тихо сидевший в тёмном углу. Я тоже его не знал — но, судя по выражению лица и манере поведения, он был из медведей, — забились по норам. И сидят как мышки.
— Боятся? — нарочито спокойным голосом переспросила Соня, — чего же?
— Ребят, ну вы как с дуба… что, за чатиками не следите? — поинтересовалась Лиса.
— Следим. Вроде… — неуверенно ответил я. Действительно, я ведь не листал выше первых двух экранов.
— Наших мочат, — снова заметил один из парней, игравший в игру.
— Мы слышали от куратора о паре инцидентов… — начал было я.
— Паре? — снова заговорил толстый, — ха! Это только там, где наших реально замочили! А дорожные нападения? Не слыхали?
— На прошлой неделе с десяток случаев, — вмешалась Лиса, — тормозят на дороге. Избивают. Шмонают вещи.
— Будто ищут что-то, — подтвердил игрок.
На экране что-то вспыхнуло, затем он потемнел. Послышалась траурная музыка. Ребята оторвались от игры.
— Постойте… но, что кураторы говорят?
— А что они могут говорить? — Лиса пожала плечами, — темнят, как обычно.
Толстый поднялся со своего места и подошёл к нам. В руке у него была бутылка пива. И, судя по затуманенным глазам парня, она была далеко не первой.
— З-зато у нас хватает любителей потрындеть, — тихо сказал он, после чего икнул.
— Тима, иди спать, — заметила Лиса, — тебе реально пора.
— Кстати, где Лёва? — спросил я; Лёва — это её напарник, один из лучших медведей. Наверное, единственный из них, кто действительно внешне походил на этого хищника. Рыжий, как сама Лиса, бородатый, как викинг, и широкий, как шкаф.
— Пошёл прогуляться по объекту, — ответила Лиса, — мы в прошлые разы как-то дальше караулки не заходили. А он стоит того, чтобы посмотреть.
— Что, реально красиво? — заинтересовалась Соня.
— Угу, — кивнула Лиса и сделала глоток из бутылки, — прогуляйтесь, если не были. Только схему возьмите. Ещё не хватало разыскивать вас потом. Тут заблудиться — как два пальца.
— Где схему добыть? — спросил я.
— А, под стойкой, стопка распечаток. Как раз на такой случай, — Лиса махнула в сторону бара, — фонарики-то у вас есть?
— А как же! — ответила Соня, после чего скинула со спины рюкзак и достала свой "Маглайт". Бася прыгнула на пол и, принюхиваясь, направилась в сторону бара.
— Там рыба солёная, — прокомментировала Лиса, — вы бы осторожнее, им много нельзя такого. Почки пострадать могут.
Я пошёл вслед за Басей и взял её на руки. Потом взял пару кусочков вяленого минтая из банки на стойке и дал ей понюхать. Она с удовольствием взяла лакомство. Я старался встать так, чтобы никто не видел, как она есть. Ещё не хватало, чтобы кто-то её язык разглядел. Объясняться потом заколебёмся.
— Вы сейчас хотите пойти? — уточина Лиса, когда я вернулся к ней и Соне.
Мы переглянулись.
— Конечно, — кивнул я, — почему нет?
— Я бы только душ приняла, — сказала Соня, — где есть свободные комнаты?
— Дальше по коридору, — кивнула Лиса, — выбирай любую, где дверь открыта. Ключи на столике. Душ внутри. Кстати, большая редкость для таких объектов шестидесятых годов. Роскошь, можно сказать. Обычно единый санузел делали на этаже. Не жалели предки денег на космос! — она грустно вздохнула.
— Спасибо! — кивнул я, и мы пошли в указанном направлении.
— Да не за что, — Лиса пожала плечами, — обращайтесь, если что. Да, ещё момент!
Мы остановились и оглянулись.
— Ни в коем случае не пытайтесь высчитать или пытаться нащупать сердце. Вы, конечно, всё знаете. Но мало ли.
— Ясно, — кивнула Соня, — не будем. Честно.
Лиса развела руками.
— А я вам н-не доверяю! — заявил Тима, и пошатнулся, рискуя упасть на покрытый шершавой резиной пол.
— Пойдём уж, — Лиса аккуратно взяла его под руку, — в шахматы поиграем?
— В ш-шахматы? — заинтересованно нахмурился парень, — а что. Д-давай!
В комнате, которую мы выбрали, было удивительно чисто и опрятно для заброшки. Мне так и хотелось назвать её "каютой" — очень уж интерьер походил.
Когда-то давно, ещё до всех биологических и политических катаклизмов, я добирался на пароме из Хельсинки в Стокгольм и взял каюту на нижних палубах, без окон, чтобы сэкономить. Вот и здешнее обиталище было таким же. Разве что более аккуратное и выполненное, в хорошем смысле, в ретро стиле.
Мы приняли душ. Взяли фонарики, схему, пару бутылок питьевой воды и отправились исследовать объект. Он действительно того стоил.
Появился этот подземный город, когда человечество ещё всерьёз собиралось осваивать космос и строить обитаемые корабли, способные достичь других планет. В смысле, по-настоящему — а не как у Маска.
Тут находились лаборатории, сброчные цеха и тестовое оборудование для ракеты, которая должна была работать на направленных ядерных взрывах. Конечно, такой движок не был предназначен для работы в атмосфере; он должен был собираться на орбите и уже потом обеспечивать тягу для быстрых перелётов по планетам Солнечной системы.
Сами заряды для движка тут тоже испытывались. В специальных шахтах километровой глубины. Но туда, конечно же, доступа не было. Хотя можно было посмотреть управляющую и измерительную аппаратуру, занимавшую один из нижних этажей объекта. Оно всё было в полном сохране. Наши спецы тут даже запустили систему, которая убирала из воздуха излишнюю влагу и поддерживала нужную температуру.
