– В лесу за деревней. У Ильи и Александра случилось буйное помешательство. Сашка не может вспомнить последнюю четверть часа. Мужики стали словно зомби, чуть Володьку не пристрелили.
– Кувырком вас через коромысло! – В трубке зазвучал голос Степаныча. – Через лес вел Иноземцев?
Я не знал фамилии ни одного из них, но голос майора был слышен очень хорошо.
– Да, я, – ответил Сашка.
– Давайте деру оттуда. Немедленно!
Связь прервалась.
– Майор сказал, уходить отсюда надо.
– Оно понятно, – кивнул сибиряк. – Как Илья?
В это время Володька привел второго пострадавшего.
– Голова моя, головушка… Мне по мозгам так настучали, что они наружу просятся, – стонал тот.
– По-моему, это… сюда кто-то направляется. Слышите? – Романтик первым обратил внимание на гул мотора.
– Ни фига себе! – Здоровяк толкнул Володьку и сам присел на землю. – Где они их столько набрали?
– Кого? – спросили мы с Александром в унисон.
Вместо ответа раздался усиленный мегафоном голос.
– Семен Зайцев, Илья Грунев, Владимир Бобрин и Александр Иноземцев! Предлагаем поднять руки и выйти на поляну. В случае неповиновения будем вынуждены открыть огонь на поражение.
– Там, на поляне, очкариков штук сто собралось, – прошептал электронщик.
– Видать, не судьба нам уйти по-тихому. – Александр снял мешок с плеча.
– Ого! Что значит – на поражение? А если я не хочу? Кто за то, чтобы сдаться? – Лезть под пули не имелось ни малейшего желания.
– Нас они все равно убьют, – возразил Володька. – Илья, находясь под гипнозом, в меня стрелял. Живым они хотели взять только Семена.
Мы застыли на корточках, опасаясь приподняться. Пока высокая трава не позволяла нас видеть.
– Ты им, наверное, для опытов нужен, – «подбодрил» радиотехник и повернулся к лесу. Вдруг он резко изменился в лице. – Сволочи! – крикнул Илья и выстрелил.
Не знаю, как его угораздило промахнуться, но, пальнув три раза, он не попал в мишени с расстояния чуть больше полусотни шагов. Остальные ребята тоже за несколько секунд растратили заряды своих стволов с нулевым результатом. Ладно другие, но как же сибиряк, который белку в глаз?..
Двое мужиков, обойдя нас сзади, только теперь решили прибегнуть к оружию. Снова под прицел, как мне показалось, попал Володька. Желание сдаваться мгновенно улетучилось…
Я как-то сразу забыл, что по жизни миролюбив и неконфликтен, – два выстрела практически слились в один. Хорошо, что сзади находился ствол дерева, иначе бы меня опрокинуло на спину.
– Не подскажешь, где так стрелять учат? И что у тебя за патроны?
Вы бы видели взгляды моих спутников! Мне кажется, превратись я на их глазах в обнаженную красавицу, удивления было бы меньше.
– А чего такого? Два заряда – две цели. Ну попал случайно, с кем не бывает?
– Да их же… это… с полсотни было. И все рухнули, – пробормотал бледный Володька.
– А я видел только двоих, – честно сознался я.
Парни переглянулись.
– Все ясно. Надо уходить, – произнес Сашка. – Похоже, эти гады продолжают нам мозги пудрить.
Он вытащил из опустевшего мешка две дымовые шашки и бросил на поляну.
Мы снова побежали. Не знаю, сколько времени длился второй марш-бросок, но команда на привал прозвучала, наверное, за секунду до того, как я бы и сам свалился.
– Семен, а теперь расскажи, что случилось со мной и Ильей? – навис надо мной сибиряк.
– А… э…
Как же мне захотелось послать этого практически не запыхавшегося мужика, но сил не было: ручьем тек пот, легкие разрывались от перенапряжения, а в горле пересохло, будто в нем промчался суховей. И тут весьма кстати бывший зомби с расспросами.
– Ладно, подойду через пять минут. – Он махнул рукой.
Грунев и Бобрин если и выглядели лучше меня, то ненамного. Илья сидел, опершись о ствол дерева, а Володька валялся рядом со мной, раскинув руки в стороны.
Иноземцев достал телефон и отошел в сторонку.
– Радуйтесь, славяне. Степаныч скоро подъедет, – сообщил он через минуту.
– Ура! – прохрипел я.
– Нам осталось пробежать до проселочной дороги всего три-четыре километра.
– Лучше убейте меня здесь. – Я почти не шутил.
– Нельзя, Семен. Нам ребята в черных очках твою смерть не простят. Так что поднимайся. – Сашка протянул мне руку.
– Откуда ты знаешь, где нас будет ждать Степаныч? Где мы вообще находимся?! – Вставать не было ни желания, ни сил, и я малодушно искал любые причины, лишь бы от меня отстали.
– Ты про джи-пи-эс слышал?
– Который на машины ставят?
– И на телефоны тоже. Вставай, вставай. Бежать не будем, а по пути ты должен рассказать, как мы чуть Володьку не пристрелили.
С дыханием наконец удалось справиться, и я выложил Сашке все, что он хотел услышать.
– Когда я уже собрался дать деру, Бобрин сказал, что друзей бросать нельзя, так что мне пришлось взять ружье и поинтересоваться, насколько друг Иноземцев горит желанием пристрелить друга Зайцева. Так что тебе повезло, что твои зрачки к этому времени успели вернуться в норму.
– Но почему гипноз подействовал только на нас с Ильей?
– Хороший вопрос, правда, не ко мне. Кстати, и вчера ночью, когда один из очкастых нанес ментальный удар по Маргарите и Степанычу, они аж взвыли от боли, а мне – хоть бы что.
– То ли тебя берегут, то ли твоя черепушка чужого влияния не пропускает, – выдал предположение электронщик. – Защита у Зайчика оказалась крепкой, как панцирь черепахи. Маргарита говорила, что дар, полученный от синего камня, многогранен. Володька, к примеру, уже две новые способности в себе открыл. Может, твоя защита – одна из них?
– Думаю, ты прав. Когда эти гады иллюзию на нас выпустили, только Семен на нее не повелся. Что там в стволах было? – Александр попросил дать ему ружье. – Дробь семерка. – Он выбросил пустые гильзы.
– И что это значит?
– Думаю, тех двоих мы еще увидим. А жаль. Надо было другие зарядить, с картечью. Хотя, – охотник задумался, – дробью легче угодить в цель. Пожалуй, все, что ни делается, к лучшему.
– Главное, чтобы это «лучшее» нас в могилу не загнало, – «оптимистично» подытожил Илья.
Судя по запустению, царившему внутри дома, хутор был заброшен давно. Запах плесени чувствовался даже при открытых настежь дверях и окнах, и это в сухую майскую погоду. Представляю, что тут творилось в пасмурный осенний день. Оставаться в избушке не хотелось никому. Даже Александр поморщился при виде кинувшихся врассыпную мышей. Видимо, из-за них Маргарита вообще не стала входить внутрь.
